祭祖过后，便是狂欢。每一条街道，每一处角落里，都敲起了鼓，摇动着铃，燃着熊熊的火把，把所有的牛油灯，蜡烛都点上。更有许多人，在脸上和身上涂上漆，把自己装扮成山神，水鬼的模样。

这一刻，每一处地方，都要体现两个字，‘热’和‘闹’，这是自先古时遗留下来的，说能是避邪，纳福。

立春祭的狂欢一过，整个临淄城，安静了。

似乎是一夜之间，所有的欢乐，所有的放纵，都消失了。

要迎战了。

终于，在第一个太阳高照的日子里，街道中，鼓声阵阵，马蹄声阵阵。

马蹄声中，鼓声中，一个个清朗的，高亢的声音传来，“齐王募勇士！凡天下之士，无论过往罪孽，无论出身高低，凡勇武过人者，皆可聘为壮士，从此富贵无极！”

喝叫声，在每一个街道中流转。这时刻，几乎所有的游侠儿都出现了，他们整装待发，向着临淄最为繁华的几条街道走去。每一条街道中心，都设了一个石台，所有来自各地的勇士，都要在这些石台上表现自己的能力，若是被齐王指派来的剑客看中，这些能力出众的，便会得到通关令牌，前往齐王宫一展所长。

这一天，大多数店面都关了门，街道上几乎没有什么闲散的行人。百工居肆等聚集地，也是空空如也，冷清得很。

虽然勇士们展现自己的武勇，很具可观性。可是这些游侠儿，都有当街杀人的权利。若是被哪个心中不痛快的游侠儿一剑杀了，那可真是连个说话的地方也没有。因此种种，出现在街道中的，除了游侠儿外，只有在剑客保护下的强豪，权贵，贵女们。

玉紫也出现在街道上。

她跪坐在公子出腿边，有一下没一下地给他捶着脚，抽空向马车外瞅上一眼。

也不知怎么的，公子出居然执意要出门，难不成，他也对那些游侠儿感兴趣？

玉紫纳闷地朝他看了一眼，便迅速地低下头来。

事情过去几天了，她都不敢看他。纵使公子出一切如常，俊雅的脸上也总是挂着那一抹微笑，可他越是笑得云淡风轻，她便越是心虚胆战。

“咚咚咚咚”的鼓声不断传来。

这鼓声紧张，急促，已带有杀戮之音。鼓声过后，本来喧闹之极的街道中，瞬时安静了些。

看来，比赛要开始了。

玉紫透过车帘，只这一会功夫，她便从路上的行人中，看到了数十个额头上刺了字的奴隶，以及额头上曾有字，却被自己强行除去，半边额头都没了皮的嬖人。

这些奴隶嬖人，也不知是不是从主家逃出来的。他们到齐国来，也是想拼一个富贵！

这些人中，还有一些断手断腿，拄着木脚行走的残废。这个时代的刑罚，动则挖目，断肢，在有些年份，甚至到了街上的木头假肢卖断了货的地步。

这些残废也急急地向石台挤去，难不成，他们也是来应募勇士的？

玉紫正在寻思之际，头顶上，传来公子出优雅的，温和的声音，“玉姬，以你看来，齐王一声令下，为何令得满城攘攘？”

玉紫自然而然地答道：“齐王的招募令中，有一句‘无论过往罪孽，无论出身高低’。妾以为，便是这话引得他们而来。”顿了顿，她又补充道：“庶民嬖人，没落公孙，他们的出头机会，便在此时。”

公子出盯向外面的人流，许久都没有回答。

就在玉紫向他悄悄瞟去时，公子出转过头，迎上她的目光。

四目相对，就在玉紫急急地低头避开时，公子出微微一笑。

“玉姬？”

“然。”

“姬果然异于世间妇人。”

这表扬，可真好听。玉紫小脸一红，很不好意思地回道：“羞也，羞也，公子过奖了。”

听着她表面诚挚，却带着几分洋洋自得地回答，公子出的嘴角再次扬了扬，他瞟向玉紫，对上了她红朴朴的，青春洋溢，娇美动人的小脸时，又滞了滞。转眼，他便迅速地转过头看向外面，不再理会她。

得到了玉紫地回答后，公子出便令驭夫回府了，似乎，他来街道上转一圈，只是想见识一下这份热闹。

一天转眼就过了。

今天晚上，齐王宫再次设宴。

这是一场欢庆之宴，放松之宴。公子出带了三个姬妾，除了玉紫外，还有韩公主和另一个韩国美姬相随。

这时太阳早已西沉，天空中又没有明月相照。众剑客举着火把，红红的焰火中，时不时有一队马车驶向王宫。

当公子出的马车进入齐王宫时，通往王宫正殿的石板道两侧，每隔五步，站了一个全副盔甲的武士。