在井底的，是错综复杂、迷阵一般的巷道。左拐右拐的，岔道到处都是。好不容易的，李惠美和何启弘跟着前三人钻进了一个dòng口。

dòng里低矮局促，前三人只能弓着腰勉qiáng行走。李惠美和何启弘因为腰身太过肥硕，没法弯下来，便只好膝盖着地，爬着前行。

爬了一会儿，李惠美的膝盖被垫得生疼，她想休息一会儿。何启弘也累得气喘吁吁，连连喊着要歇一歇再爬。

走在前的三个人哪里容许他们休息。那三人一个劲地催促着“快走，快走”，务必要让最后的两个人紧紧跟上。当爬到掌子面的时候，他们已经是大汗淋漓了。

掌子面是坑道里施工的地方，采煤、挖煤都在这里进行。

前人在往dòng壁打眼、装爆破用的□□时，李惠美和何启弘打量了番两边的石壁。只见他们周遭石壁里的煤层并不厚，连一米都不到。不过煤质纯、且硬，半点渣子不含，在矿灯的照she下，熠熠生光。

所有的雷／管都装好了。李惠美和何启弘又被要求帮着拖引线，跟着他们一起往外爬。当爬了一会儿，绕过一个弯后，带头的人觉得没什么危险的时候，引爆了里面的雷／管。

随着一连串轰轰的巨响，滚滚浓烟随着煤尘汹涌而出。

李惠美和何启弘一时懵了，没来得及用衣服遮头，让滚滚而出的煤尘扑了满脸。

浓烟巨响过后，他们才揉去了眼上的尘灰，四目相对。蓦地，李惠美被何启弘的样子逗笑了。只见何启弘全脸皆是黑色，唯有眼睛一块，还闪烁着炯炯的光彩。何启弘也指着李惠美笑，说她也好不到哪儿去，乌漆麻黑的，乍一看，活生生就像一头熊。

“还不快去gān活！把炸出来的煤块运出来！”

带头的人粗bào地塞了两个铁锨给李惠美和何启弘，让他们赶紧去分的地方运煤。

工头曾经说过，工资是按每人运出来的煤的筐数来算的。

李惠美和何启弘是新来的。老人故意欺负他们，让他们去煤块少的地方搬。

“算了，”李惠美一面用铁锨铲煤块到筐里，一面自我安慰道，“就看在薪水高的份上吧！”

“是啊，”何启弘默默地背上李惠美铲的筐子，赞同李惠美的话道，“不但每月有50块钱，还能按筐数多算奖金呢。”

李惠美和何启弘虽然觉得活很累，但一想到那颇为诱人的工资，立时也充满gān劲了。

矿井下，不见阳光，分不清日夜。

空气流通不畅，煤尘笼罩了所有的一切，昏huáng的矿灯成了朦朦胧胧的圆晕，让人看不清彼此。

井下的活，苦累不堪。gān活的人，不管是铲煤、运煤，还是休息吃饭，眉间上总是有抚不平的褶皱。但李惠美和何启弘倒是与众不同，和那些紧促眉头的人相反，他们两个不管怎么累，脸上总是笑盈盈的。

李惠美不觉得苦，一是为了能赚到钱，二是有何启弘陪在身边，两人不时地说笑，时光倒不难捱。

何启弘不抱怨累，则因为他本来就不是好抱怨的个性。和李惠美一起，他觉得踏实、舒服，至于其余的那些，他倒不是很在乎了。

运煤的筐子，李惠美和何启弘铲得满满的。何启弘背两个，李惠美背一个。之前带他们的人只顾着自己运煤，不管他们。于是，他们便只得自己摸索着往外去。

好在运煤车离得不远，他们找到那里，并没费太久功夫。将筐里的煤倒进去后，等这车也装满了，上面自会有人用吊绳将车拉上去。李惠美和何启弘只要等车边的人记录下自己的筐数后，便可以回到之前的掌子面去，继续挖煤了。

“先别回去了，饭点快到了，去的晚了，可抢不到东西吃！”

有个身量不足、大眼睛，脸上满是皱纹的男人看李惠美他们往回走，好心提醒他们道。

经这人一说，李惠美和何启弘忽然想起，自己到现在都没吃过东西呢。想起这事的一瞬间，两人立时就饿了起来。

“饭在哪里吃？”

“往上，出巷道有一块还算宽敞的平地，会有人把饭菜拿下来，放在那里。”

这个好心告诉李惠美他们吃饭地方的人，外号水白条。在这井下的世界里，瘦弱的他格外地不受人待见。

在水白条的引路下，李惠美和何启弘顺利到达了发饭的地方。那里已满是等着吃饭的矿工。而之前带着他们gān活的，和他们一组的另三人，也在其中。

从井上陆续下来了几个人。他们各提着一个大铁桶。桶里有饭，也有菜。

“饭盒带了吗？”水白条边紧张看着前面放饭的人，边问李惠美、何启弘道，“没这个，你们可打不到饭。”