沈氏哪里想过这个问题，这几天只顾着伤心了，现在蹙眉想想，说：“娘瞧着你二叔房里的慕文或者你三叔房里的慕直还行，年纪小，容易跟咱们亲近。”

李慕婉想说，嗣子就是嗣子，再养也养不成亲子，到头来都是为他人做嫁衣罢了，前世就是过继了慕文的。

李慕婉犹豫道：“过继嗣子无非是为了延续咱们这一房的香火，为了咱们娘两将来有个依靠，过继个小的，费心费力不说，也不知他将来成人了会是个什么样，倒不如挑个长大成人的，人品心性都好的，眼下就能顶上用场，咱们也不求他能将咱们视为亲娘亲兄妹，只求能相敬如宾，礼数不缺就好了。”

沈氏想想也有道理，她何尝不明白，别的人孩子你再待他怎么好，那也是别人的孩子，不是自己生的，总归隔了一层，眼下，她们孤儿寡母的已是不易，再多个孩子，多添一分累赘，且婉儿今年已经十三了，孝期一满就要议亲，有个年长可靠的兄长撑护也是好的。沈氏低眉思索，只是到底过继谁好呢？

二叔家的慕仁年纪倒是合适，可这孩子品行不怎样，游手好闲的，靠不住啊！再说慕仁已经议亲了，按理不符合过继的要求。三叔家的慕丰又太软弱，身体也不好，指望不上，哎……这可真难办。

李慕婉看娘神色犹豫，便建议道：“女儿觉得四堂叔家的慕白哥哥还不错。”

沈氏眉头微挑：“慕白？不行不行，你四堂叔家污糟事一堆，就他那个继母周氏就是个极难缠的人，真要过继了他，以后就没安宁日子了。”

李慕婉道：“娘，正因为四堂婶难缠，所以，过继慕白哥哥是最好的，四堂叔家条件不好，四堂婶又是那样跋扈，处处为难慕白哥哥，她巴不得将慕白哥哥赶出家门呢！咱们只要多给些仪资，四堂叔四堂婶没有不允的，关键是这样的父母，慕白哥哥是不会对他们言听计从的。”

一旁的俞妈眼睛一亮，附和道：“小姐说的甚有道理，老奴听说那慕白少爷是个有骨气的，她继母不肯替他出学资，他就自个儿去街上买字画，有人看他可怜，要多给他几两银子，他却说，如今他的字画只值这几个银子，多了不要。贫而不自轻，贫而不贪婪，有这等品性，必是个有担当的，这人错不了。”

还不止这些呢！就李慕婉所知，李慕白后来被四堂婶设计赶出了家门，娘见他可怜，资助了他一笔银子，让他去应考，李慕白不负所望中了举，四堂婶回过头来要巴结他，他宁可背负不孝之名，也不认这个继母，倒是对娘心怀感激，时不时的前来探望，可见是个恩怨分明的。现在最大的问题还在于李慕白他愿不愿意过继。

沈氏有些动摇了，只是……

“只怕你祖母和二叔他们不肯，按说要过继也得先考虑本家子弟才好。”沈氏犹豫道。

“娘，兹事体大，咱们凡事要先为自己着想，要不然，这往后的日子可就难过了，不怕说句诛心的话，爹毕竟不是祖母亲生的，分家那时，二叔和三叔没少闹腾，咱们不得不防着点。且按理说，过继子嗣，只要是宗亲子弟便可，只要娘心意坚定，三叔公和四堂叔同意，祖母也无话可说。”李慕婉挑明了说。前世就因为过继了二叔家的慕文，二叔就名正言顺的帮她们打理产业，等到她出嫁的时候，二叔借口这几年生意难做，给她备的嫁妆都少的可怜。现在想来，二叔早就觊觎她家的产业了。

沈氏幽幽地叹了口气：“你说的也是，回头，我先问问你三叔公的意思。”

李慕婉暗松了口气，娘心里还是有章程的，没说先问问祖母的意思，若先让祖母得知，定会从中作梗，百般阻挠。

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第三章 举哀

沈氏终于在慕婉和俞妈的劝说下去歇息了，李慕婉独自一人跪在凄冷的灵堂里，默默地烧着稿纸。火盆里火苗舔卷着，却怎么也暖不了李慕婉的心，望着那肃穆的黑白色，冷冰冰的牌位，李慕婉就忍不住哀戚，上苍若能多给她一些时间，说不定她就能救爹爹一命，终究是天意不可违，如今她只能想办法自救了。

俞妈搀着夫人到暖房歇下，俞妈去灌了个汤婆子塞到夫人棉被里，柔声说：“夫人赶紧歇会儿，天亮了又一大堆事儿。”顿了顿，俞妈又道：“好在小姐如今懂事了，多少也能帮夫人分担些，适才小姐说的那些话，叫老奴好生惊讶，便是咱们大人也想不到那样周全，看不了那样明白。”

沈氏默默叹息，是她这个做娘的没用，还要婉儿来操心这些事，婉儿才多大呀！哎……