冯妈妈见梁氏一脸不舍，便劝道：“二公子这是孝顺呢。”

“是愚孝！顾服顺那个老东西，总对我儿不闻不问的，难得我儿如此黏他。”

“大娘子这话说的，二公子可是老爷的亲生骨肉，哪里能不疼的。”冯妈妈一边劝，一边将梁氏搀了回去。

那边，顾颜卿一路疾奔至书房，一脸热汗地推门而入，“父亲！”

顾服顺正盘腿坐在书案上看奏折，听到顾颜卿的声音抬眸道：“嗯，回来了？考得如何？”

顾颜卿进门，先是给顾服顺拱手作揖，然后才一脸自信道：“很好，定不负父亲所望。”

顾服顺脸上露出满意之色，招呼他过来，“你已弱冠，今年也差不多要步入官场，有些事还是要早学起来的。”顾服顺将书案上的几本奏折递给顾颜卿道：“拿去看吧。”

“奏折？父亲……”顾颜卿面色大骇，“这，这怎么能……”

“怕什么，你是我顾服顺的儿子，待我日后解甲归田，我的位置就是你的。如此畏畏缩缩，如何能成大事？”顾服顺面色一板。

顾颜卿立时拱手，一脸正色道：“是，父亲。”

……

苏细与顾韫章一道出了相府，去那座所谓的茶楼。

马车辘辘行了许久，直到一处窄小街道之上才堪堪停下。

苏细虽在京师生活良久，但还未来过此等偏僻处。她看着坑坑洼洼的地，到处都是污水的长街，有些嫌弃。这里能有什么好茶？

“娘子，郎君，到了。”

路安在前头引路，领两人至一茶楼前。

这座茶楼并不显眼，瞧着也有些破旧。应当是将旧茶楼盘下来重新修整一番后开业的。最重要的是，这里头的茶着实是不好喝。分别就是新茶掺着旧茶煮出来的。

“真难喝。”苏细嘟囔一句，刚把茶盏放下，茶楼下头突然便传来刀剑相撞，马蹄踏地声。

苏细和顾韫章坐在茶楼二楼处唯一一张面朝长街的茶桌旁，从二楼地势一眼便能看到对面那座院子。

街道之上突出现一群锦衣卫。“奉圣人之命，来抄家。”为首的锦衣卫千户一脚踹开院门，然后趾高气扬地抬手一挥，其身后下属纷纷入这一方小院内四处翻找。

被惊扰的院中妇人领着孩子立于墙角，粗木麻衣，双眸垂落。可即使如此，依旧掩不住那一身清贵之气。

院子不大，片刻便已搜查完毕，有下属前来禀告，“回禀大人，什么都没有，只有，一套旧官服。”

“蠢货，我亲自去。”那锦衣卫千户自然不信，一手推开面前的下属，径直闯入屋内。

半旧的屋门被一脚踹烂，千户抬步入内，眼前落下一层薄灰。他嫌弃地抬手挥开，一抬眸，第一反应便是家徒四壁。泥地屋瓦，入眼只余满栋旧书。角落一只木箱大开，里面除了一套官服别无它物。

千户皱眉，四处翻找，然后发现果真除了一套官服，别无它物。

这个千户站在屋前，看着粗糙墙壁，破旧柜橱，转身，出了屋子。

角落处，女子牵着几个孩子，身上是洗得泛白的衣物。天气尚凉，孩子却连件薄袄衣都没有，冻得面颊发红。

那千户静站良久，道：“夫人，那套官服我们带走了。”

锦衣卫来了去。街道之上恢复平静，只余下那更多的坑坑洼洼。

“那是谁家？”苏细看的真切，她转头看向顾韫章。

顾韫章只吃茶，未答，站在他身后的路安道：“是韩员外家。”

韩忠吗？苏细是听说过的。此人正直如青天，嫉恶如仇，奏疏“五奸十大罪”弹劾顾服顺，宁死不屈。最后却被圣人下了狱，惨死牢中。而他家这位大娘子也是巾帼不让须眉。

曾伏阙上书圣人，言愿以自己的首级来代替韩忠受诛，不过此事最后不了了之，听说是被顾服顺扣下了。

“若是韩员外家，怎么住在这里？”

“韩员外一生清廉，便是这四方小院，还花了大半积蓄。”

京师府内，官员众多。除圣人宠幸特赐宅院外，其余官员皆是自建宅第。只要在明律范围内，便可规制宏敞，有别普通百姓。可穷得像韩员外这样的，苏细却属实没见过。

小娘子捧着手中粗糙茶杯，神色凝重地垂眸，感觉这世间仿佛被罩上了一层巨大而细密的网。这张网密不透风，无处透亮，但凡有人企图挣扎脱逃，或消亡，或共沉沦。无法挣脱，若想生存，只能共堕。

这就是如今的朝堂。

苏细转头，看向顾韫章，她问，“你是故意带我来这里的？”

男人脸上露出讶异之色，“娘子在说什么？我只是带娘子过来吃茶而已。”