李廷攸捧起青花瓷茶盏，嗅了嗅茶香，若无其事地打破了原本的沉寂：“这荷花茶清香怡人，似是比我母亲所制，香韵更胜一筹，不知两位表妹可否割爱送我一罐？”他俊朗的脸庞上笑容满面，“来而不往非礼也。我这做表哥的也不好占妹妹们的便宜，正好我北上的路上无意间得了一册《草木谱》，等我回去祥云巷就让人给两位表妹送来。”

“《草木谱》？可是谢安的《草木谱》？！”端木珩眼睛一亮，急忙问道。

这《草木谱》不是什么关于草木的书籍，而是一册棋谱。

端木珩好棋，一说到棋就是滔滔不绝，欲罢不能……到后来不知怎么地，端木珩就让人搬来了棋盘和棋子，下起了棋来。

第一盘是端木珩对李廷攸。

第二盘输了棋的李廷攸就让位给了端木纭。

端木绯就在一旁百无聊赖地嗑着瓜子，直到站在窗边的李廷攸给她做了一个手势示意她过去，她只得放下手里的瓜子，又用帕子擦了擦手指，方才慢吞吞地起身走了过去。

“你……”李廷攸看着窗外，眸中有些复杂，压低声音问道，“你们真的没收到过闽州送来的节礼？”

窗外原本栖息在荷叶上的两只蜻蜓倏然一前一后地展翅飞起，似乎受了惊吓似的。

“不曾。”端木绯简明扼要地吐出两个字。

李廷攸的眼帘微颤，长翘的眼睫下眸子更为幽深。

须臾，他又问：“你是怎么想的？”他的目光还是没有看端木绯。

端木绯看着半空中彼此追逐的两只蜻蜓，漫不经心地说道：“问题是出在李家吧……”

其实端木绯原来心里是怀疑小贺氏，可是此刻瞧李廷攸那副隐忍的表情，就知道，这件事怕不是表面上那么简单的。

李廷攸终于忍不住看向了端木绯，见她嘴角弯弯，似是没心没肺，眼角抽动了一下，又撇开了目光，心道：这丫头就喜欢装模作样！……端木家的人都是眼瞎的吗，居然还说这小的是个傻的！

第86章 不妥

端木纭和端木珩的这盘棋没机会下完，端木宪那边已经派人过来叫他们去九思楼用膳。

虽然人不多，但是席宴显然花了一番心思，每一样菜肴酒水皆是精致讲究，吃得宾主皆欢。

午膳后，又去偏厅用了些茶后，李廷攸就提出了告辞。

端木宪也没留他，只亲切地让他有空就多来走走，跟着就吩咐人送走了他。

李廷攸渐渐走远，偏厅中只剩下了端木家的几人。

两姐妹正要告退，端木宪却是出人意料地道：“四丫头，你和珩哥儿先留下，我还有事与你们。”

端木纭犹豫地看了看端木绯，见妹妹脸上笑盈盈的，便屈膝福了福，带着紫藤先退下了。

端木宪又挥手遣退了下人。

少了几个人后，四周仿佛空旷安静了许多。

贺氏不知道端木宪所为何事，也是疑惑地看着他。

“万寿节就要到了。”在祖孙三人好奇的目光中，端木宪缓缓地道，“这贺礼也该备起来了。”

万寿节取“万寿无疆”之义，乃是皇帝的诞辰日。

“老太爷，您放心。”贺氏表功道，“我命人从江南寻来的那掐丝珐琅桃蝠山子盆红珊瑚盆景肯定能在万寿节前抵达京城的。”那个红珊瑚盆景既华丽又气派，寓意也好，虽不至于独占鳌头，但也不会失礼人前。

“四丫头，”端木宪却是看向了端木绯，“你怎么看？”

贺氏和端木珩都没想到端木宪竟然会询问端木绯的意思，难掩惊讶地看向了她。

“不妥。”端木绯仿佛没感觉到二人的目光般笑眯眯地摇了摇头。

端木宪便又问道：“为何不妥？”

端木绯面上笑容不改，不答反问：“祖父前几日可曾就国库空虚一事上奏了皇上？”

端木绯自然没有见过端木宪的折子，她只是从上次和端木宪的那番对话中加以推测的。

“放肆！”贺氏闻言，眉宇紧锁，不客气地斥道，“绯姐儿，你年纪，又是姑娘家，竟胆敢揣摩朝政！”

端木绯仿若未闻般只是直直地看着端木宪，继续道：“祖父，如祖母方才所言，这万寿礼本身是极好的，可是今非昔比……祖父总不好自打嘴巴！”

端木宪微微挑眉，面露满意之色。

这两件事看似不相干，却又有着千丝万缕的干系。

今年的万寿节，别府可以照旧例献贺礼，然而他却不可以。毕竟他前几日才与皇帝哭诉过税银不足，国库紧张，这个时候要是尚书府还向皇帝献贵礼，岂非一边哭穷，一边奢靡？！

伴君如伴虎，这是千古不变的道理！

昨日贺氏拟了万寿礼的单子让他看了，他就觉得不妥，便干脆以此来考校一下端木绯，这个孙女再次令他刮目相看。