端木绯看着端木纭说到马时那精神奕奕的样子，笑得眉眼弯弯。

姐姐能找到她自己喜欢做的事情。真好！

端木绯知道，以端木纭的脾气，她其实并不喜欢府里的那些琐碎的内务事，姐姐聪明，细心，胆大，机敏，还是更适合去做一些更具创造性的事情。

“姐姐，过几天我们再来看马驹。”端木绯笑吟吟地说道。

端木纭应了一声，飞翩见端木绯不理会它，又跑来缠着端木纭，端木纭心软地摸了一颗松仁糖给它吃，轻声道：“这是最后一颗。”

她摸了摸飞翩的脖颈，又道：“想要培育出一个新马种不是一年半载可以成的，蓁蓁，这个马场可能好几年都赚不上什么钱了。”

“姐姐，我们有银子！”端木绯豪爽地拍了拍胸膛，一副财大气粗的样子。

端木纭抬手揉了揉端木绯柔软的发顶，笑得温柔和煦。

“蓁蓁，我们再去看看别的马。”端木纭拉着端木绯的手，又往别处去了。

飞翩还不死心，屁颠屁颠地跟在姐妹俩的身后。

没一会儿，霜纨也跟了过来，再跟着，方才与飞翩玩过的几匹马儿也“哒哒”地跑了过来，就见姐妹俩带着一群马儿在马场四处溜达着，所经之处，引来不少长工、马匹打量的眼神，形成一道奇异的风景。

端木纭信心满满地想要好好打造栖霞马场，回去后，就又重新整理了笔记，每天忙里偷闲的翻看一些马经。倒是很快就把罗兰郡主一行人抛诸了脑后。

然而，罗兰郡主却没有忘，没几日，百川族的吉尔斯亲王就亲自登门了。

“端木大人，本王这次冒昧登门是想向大人购买贵府马场的匈奴马。”吉尔斯开门见上地道出来意，“本王愿意出重金。”

端木宪愣了愣，有些意外。

端木府的公中是没有马场的，但是端木宪知道大孙女给四丫头买了个马场当嫁妆，自家的产业里一共也就这一个马场，别说是吉尔斯亲王，任何人想动四丫头嫁妆的主意肯定是不行的。

端木宪浅啜了热茶，放下茶盅后，才笑呵呵地打起太极来：“那马场不过是小孩子家家小打小闹，养了些马，这匈奴马已经绝迹百年多，我家的马场怎么可能会有。”

吉尔斯如何会信端木宪的敷衍之词，又道：“端木大人，本王只要一对匈奴马，愿出价五千两白银。”这可是高价了。

端木宪要是会被区区五千两打动，他今天就不会位及首辅了，也不管他相不相信，笑眯眯地说道：“王爷，真是可惜了。敝府真的没有匈奴马。”

说着，端木宪话锋一转，笑得更亲切了，“王爷，再过一个多月，皇上就要南巡了，王爷可要随驾？”

吉尔斯嘴角一抽，脸色顿时就变得僵硬了起来。

这段时日，他和几个西北部族王公最怕听的几个字就是什么“南巡”、“江南”了。

这段时日为了从他们这些部族身上抠银子，端木宪可没少找他们，搞得吉尔斯头痛欲裂，零零总总地出了不少血，这一回要真是跟去江南，那不是等着再被挖一块肉吗？！

老狐狸，端木宪真是个钻到钱眼里的老狐狸，也难怪皇帝会任命他为首辅！

吉尔斯心里登时后悔了，觉得今天就不该来找端木宪。

“咳咳。”吉尔斯清了清嗓子，搪塞道，“端木大人，本王已经一年没回西北了，百川族琐事繁多，那边屡屡来信催本王回去，也就是为了万寿节，本王才耽搁到现在。说到万寿节，本王给皇上备的寿礼好像今天就要到了，本宫就先告辞了。”

说着，他也不等端木宪说话，就拱了拱手，迫不及待地告辞了。

等他出了端木府，被迎面而来的晚风一吹，才想起了自己此行最初的用意。

糟糕，他居然被端木宪这老狐狸忽悠了过去！

但是，一想到匈奴马，吉尔斯又心痒痒，不想放弃。

曾经，匈奴人骑着匈奴马在北地与西北来无影去无踪，所经之处，寸草不生，凭借着就是他们的弯刀和匈奴马，不过自匈奴人消失在这片土地上，近百年来，草原上也罕见匈奴马群。

这么好的战马就在眼前，他就要这么错过吗？！

吉尔斯回头朝端木府看了一眼，还有些不甘心，若有所思地眯了眯眼。

他都动了心，他不信皇帝会不动心。

吉尔斯忙着上蹿下跳，然而，他还没找到机会见皇帝提提匈奴马的事，就先中暑晕倒了。

现在是七月下旬，正是京城最炎热的时候，西北虽然晒，却没有那么热，夏季的夜晚一般十分凉快，可是京城不同，包括吉尔斯亲王在内的西北部族的王公们还从没经历过京城的这种高温，中暑、腹泻、发烧等等，状况不断。