皇后打发了身旁的几个姑娘家，笑着招呼端木纭到身旁坐下，问道：“阿纭，你怎么不跟着大家一起画？”

端木纭落落大方地答道：“皇后娘娘，真是惭愧，臣女不擅长作画，就不凑这热闹了。”

皇后含笑看着端木纭，心里只以为她是客气，毕竟端木绯在琴棋书画上的造诣如此卓绝，端木纭这姐姐又能差到哪里去。

而且，这姑娘家终究是姑娘家，琴棋书画再好，也还不如把家理得好些。

皇后眸光微闪，看着端木纭的神色更柔和了，又道：“本宫听闻你还没有定亲，本宫的侄儿谢思今年十八，与你同龄，是承恩公府的世子，你觉得如何？”

谢思到十八还没定下亲事，本来是承恩公夫人挑三拣四，看哪家都不满意，又觉得儿子拖两年也无妨，婚事就拖到了现在。

本来想端木家这样的寒门，端木纭又是丧妇长女，承恩公夫人是看不上的，可是如今朝堂上岑隐现在如日中天，端木宪又是首辅，如果这门亲事能成，无论对承恩公府还是自己都只有好处。

皇后笑吟吟地看着端木纭，倒不怕她就拒绝。

这门婚事已经是端木纭能寻到的最好的婚事了，而且端木纭也都十八岁了，再拖那可就真成了老姑娘了。

今天皇后也就是来套个口风，就算她不愿，在自己面前怕是也不敢明说，只要端木纭说一句“由长辈做主”，她自然可以让娘家去找端木宪。

谁想——

“皇后娘娘，臣女怕是要拒绝您的好意了。”

饶是皇后风度再佳，也微微变了脸色，那张端庄高贵的面庞上，笑意僵住了。

周围其他的女眷虽然听不到皇后和端木纭在说什么，但也隐约感觉到皇后的不悦。

皇后慢悠悠地端起茶盅，又慢悠悠地抿了口茶，周围的空气随着她的沉默微微凝滞。

皇后放下茶盅后，雍容一笑，才慢条斯理地又道：“阿纭，你该不会是有心上人了吧？”

周围的內侍和宫女当然听到了，皆是微微垂首。

照理说，皇后不应该问一个没出嫁的姑娘这种问题，但是皇后却这么问了，这分明就是想把度端木纭架起来，如果端木纭回答是，那就是闺誉的问题了；如果她回答不是，就完全没有理由拒绝皇后。

这种招数本来就是宫廷里惯用的，毕竟皇家开了口，哪容臣下随意拒绝。

然而，端木纭的回答又一次令皇后哑口无语。

“臣女有心上人了。”端木纭对着皇后欠了欠身，毫不避讳。

除了女儿舞阳以外，皇后第一次对一个姑娘家无语了。这丫头还真敢说，她知不知道自己在说什么！

端木纭淡然一笑，眼神还是那般清澈明亮，她没有再说话，却隐约透出一股子“你能奈我何”的样子。

她已经决定的事，就不会为别人而轻易动摇。

皇后心头翻涌着一种说不出的滋味，有震惊，有惊疑，有被拒绝的羞恼，更多的是无可奈何。

这些丫头啊，怎么就一个比一个有“主见”！

皇后本来想给娘家找一个依靠的，现在看来，端木纭虽然不过是一个未满双十的姑娘家，可生性倔强，是个软硬不吃的。

皇后忽然觉得有些累，心里叹了口气，打发端木纭走了。

周围的内侍们暗暗地松了口气，这要是皇后娘娘与端木大姑娘再僵持下去，他们可得去请救兵来圆场了。

端木绯也注意到方才的气氛有些怪异，想着等姐姐回来问问，就在这时，一个丫鬟急匆匆地走到了楚青诗的身旁，面容焦急，附耳说了几句。

楚青诗的脸色瞬间就变了，瞳孔猛缩，血色褪得干干净净，脱口道：“祖父他……”

楚青诗的声音很轻，但是端木绯就坐在她身旁，敏锐地注意到了她的异状。

即便端木绯方才没听到丫鬟的耳语，但从楚青诗的脱口而出，隐约地意识到是祖父楚老太爷出事了。

只是想到这个可能性，端木绯就觉得心口像是被一只无形的大掌掐住了似的。

她紧紧地攥住了拳头，连忙转头问楚青诗道：“孟少夫人，可是令祖父……”她的声音干涩沙哑得好似那缺水的沙漠般。

楚青诗看着端木绯溢于言表的焦急，略有迟疑地抿了抿唇，她也知道自家祖父母都十分喜欢端木绯，想了想，最后还是凑过去附耳悄声说：“端木四姑娘，祖父突然身子不适，我要先走了。”

端木绯感觉心口更紧了，也更痛了，几乎喘不过气来。

宣国公府的下人这么着急地跑来千雅园把楚青诗叫回去，那恐怕也不是“身子不适”那么简单。

见楚青诗起身，端木绯想也不想地也站了起来，拉住了她的袖子，力图镇定道：“我和你一起……去。”