这是传给猎场中的信号，示意在猎场里的人可以归来了。

须臾，山林间相继地传来了凌乱的马蹄声，朝这边而来，马蹄声渐近。

那些青年武将以及将门子弟陆陆续续地策马归来了，不少公子纷纷上前相迎，广场上又变得更为喧嚣。

韩士睿是和方惇一起回来的，九华见兄长归来，也是亲自相迎：“大哥！”

方惇利落地翻身下马，嬉皮笑脸地问道：“九华，皇上舅舅怎么这么快就把我们叫回来了，莫非有人猎到熊了？”

九华点了点头，不服气地说道：“炎表哥一炷香前猎了头黑熊回来。”

闻言，方惇和韩士睿皆是一惊，只是面色各异。

“那我可要去看看！”方惇迫不急待的朝猎台大步走去，像是想起什么说道，“九华，我给你猎只兔子，这兔皮正好给你做个围脖。”

留下韩士睿怔怔地停在了原地，忘了下马，也忘了肩膀的疼痛，目光朝不远处与众人说笑的封炎望去，瞳孔微缩。

封炎竟然平安无事，还率先猎到了熊，成了今日夜猎的魁首！

韩士睿暗暗地攥紧了马绳，眸色渐浓，似酝酿着一场风暴。

一盏茶后，所有归来的年轻人都聚集在了猎台上向皇帝行礼，韩士睿落落大方地上前一步，对着皇帝抱拳道：“皇上，封公子年少有为，末将自愧不如。”

胜不骄败不馁。皇帝看着韩士睿面露赞赏之色，扫视众人道：“阿炎是今日夜猎的魁首，那朕就把神枢营……”

皇帝的话还未说完，就有一个骄慢的女音响起：“还请皇弟三思！”

一个三十余岁、身段玲珑有致的艳丽妇人朝猎台上走了上来，她梳着妩媚的堕马髻，发髻上插着一支金灿灿的赤金拔丝衔珠丹凤钗，石榴红的蝶戏牡丹刻丝褙子衬得她肌肤欺霜赛雪般白皙，高贵从容。 这是长庆长公主，皇帝的胞姐，大概这猎宫之中也唯有她敢用这样的口吻跟皇帝说话了。

长庆不紧不慢地在封炎等人身旁走过，一直来到了皇帝身旁，随意地福了福，接着道：“皇弟，神枢营乃是禁军，为天子亲兵，关乎天子安危、京城安防，这种大事怎么能以如此儿戏之法定夺？！”

话落之后，周围瞬间静默。

紧接着，就听一个平朗清亮的男音响起：“皇上，臣附议。”

众人的目光皆是难以置信地看向了声音的主人，封预之，也是封炎之父。

封预之走到了封炎身侧，叹息着对着皇帝抱拳又道：“皇上，阿炎年纪小，不过才舞勺之年，臣以为实在难当重任。”

说着，封预之又看向了封炎，眼神凌厉。众目睽睽之下，他就直接斥道：“阿炎，人贵有自知之明。”

封预之乍听之下像是在斥封炎年纪小所以胡闹，但再细品，又似乎在暗示封炎他的身份，封炎是安平之子，在血脉上就与伪帝有脱不开的干系，哪有资格去掌禁军。

周围瞬间静默，众人暗暗地面面相觑，没有人说话。

父训子天经地义，他们又何必多管闲事，再者，封炎的身份确实太尴尬了，哪怕他再年轻有为，皇帝也永远不可能视他为心腹。

御座上的皇帝沉默了好一会儿，眼帘半垂，似有沉吟之色。

长庆看了皇帝一眼，知弟如她，一看就知道皇帝当然是不愿意让封炎留在神枢营的，否则又何来此次夜猎。她的目光移向了一旁的韩士睿，再次启唇道：“皇弟，本宫记得韩士睿去岁曾随父赴去西北支援西北军剿匪，立下不少军功。今日本宫观韩士睿有勇有谋，且心胸宽广，更适合执掌神枢营。”

韩士睿本来正忐忑着，就怕封炎会把黑熊之事如实告诉皇帝告他一状，无论皇帝信不信，他以后怕是名声有瑕，却没想到长庆长公主竟然想要举荐他？！……莫非他这是要时来运转了？

四周的那些朝臣中也有善察言观色的，心里只以为是皇帝故意安排长庆出面。

很快，便有一个中年大臣率先出声附和道：“长公主殿下说得是。封公子毕竟年纪还小，未及弱冠，现在执掌一营禁军未免太过儿戏。”

“不错不错。封公子年方十四，尚须历练。”

“拔苗助长，过犹不及啊。”

“……”

那些大臣纷纷应承，一派人心向背、大势所趋的气象。

见状，皇帝眉头一扬，嘴角舒展开来，正要顺着台阶下了，就见封炎仰了仰下巴，不服气地说道：“皇上舅舅，您可是金口玉言有言在先的，外甥才是今晚夜猎的魁首。”

皇帝转动着玉扳指，目光沉沉地看着几步外的封炎和那头声息无的黑熊。

的确。