然而，祖孙三人一早正要出门时，皇帝忽然派了內侍传口谕急召端木宪，端木宪自然也就顾不上付家了，匆匆地奉旨进了宫。

端木宪走了，端木珩和端木纭只是晚辈，单独上门也不妥，端木纭就做主把备下的礼又加了两成送去付宅表示歉意，两人就干脆没去祝寿。

付崇之原本是打算借着付夫人的寿宴结交一些朝臣，但是当日端木宪、游君集、永定侯等重臣贵胄都被皇帝急召进宫，以至于整个寿宴冷冷清清的。

当晚，送走了那些来道贺的宾客后，付家四口人坐在厅堂里，每个人的身上都掩不住的疲惫，气氛有些凝重。

付崇之揉了揉眉心，淡淡地瞥了付盈萱一眼。

对于付盈萱这个嫡长女，自她出生起，付崇之就非常喜爱她。付盈萱在湘州的这些年也有出息，让付崇之对她也难免偏爱了几分，可是如今，却是厌多于喜了。

要不是她争强好胜，掐尖要强，也不会走到这一步，坏了这门他本来几乎已经谈成的婚事。

想着，付崇之心里不由再次感慨，为何当初没趁机早些交换了庚帖，若是早早订下亲事，那么必能借着端木宪荣升首辅的东风，在京城站稳脚跟，再不济，他也该等到新的任命了。

往事不可追也。

付崇之暗暗地叹了口气，如今，付家想再与端木家结亲是肯定不成了，付崇之也只能把目光放到了京城的其他权贵府邸上。

付崇之转头对着付夫人叮嘱道：“阿婉，以后你带萱姐儿多出去各府走动走动吧……”总要让别家知道“付家有女初长成”。

付夫人看了女儿一眼，心里也有些唏嘘，应了一声：“是，老爷。”

坐在付夫人身旁的付盈萱当然也听到了，瞬间满脸通红，心中羞辱万分，抬起头来脱口喊道：“父亲……”

父亲此举岂不是让其他人都以为她付盈萱恨嫁？！

事到如今，她还不认为她自己错了吗？！付崇之看着这个女儿，又厌了几分，冷冷道：“现在如你所愿，这门婚事不成了……难不成你这辈子都不想嫁了？！”

付盈萱的脸又瞬间由红转白，双拳紧紧地攥在了一起。

她知道父亲是觉得错过了端木家，她再也嫁不到什么好人家了吧！

是啊，她的名声已经被端木绯毁了，她还能嫁什么好人家！

付盈萱的眸子明明暗暗，阴晴不定。

自从那天凝露会后，她再也没有收到过任何府邸的贵女闺秀下给她的帖子，那些曾经与她亲近的姑娘家也都避而不见，很显然，她们都是些趋炎附势的，惧于四公主涵星的威仪，不敢与自己往来了。

她本来想在母亲寿宴的时候，当着众人的面让端木家颜面扫地，没想到皇上忽然急召几位近臣进宫，以致这寿宴如此冷清，而端木纭也根本没有出现。

这个时候，她不能再激怒父亲了，若是父亲禁了她的足，她就真的没有报仇的机会了。

付盈萱咬牙俯首道：“父亲莫要生气。女儿听父亲的就是了。”

付盈萱在心里对自己说，这一次是端木纭的运气好，不过，她躲的了一时，躲不了一世，自己耐心地另找时机便是。

人在做，天在看。端木纭是逃不掉的！

付崇之看着女儿，无奈地长叹了一口气，外面夜风习习，一下子就把那叹息声压了过去……

夜更深了，静谧无声。

对于京城的很多府邸来说，这一夜注定是个无眠之夜。

端木宪进宫后，一整夜都没有回府，其他重臣贵胄亦然。

南境告急，南怀伙同滇州总兵苏一方又拿下黔州两城，南怀大军正逼近归阳城。

朝堂上下一片风声鹤唳，人心惶惶。

五月十日，经过朝堂上文武百官的几番争论，皇帝亲自下旨，派永定侯领十万援兵，奔赴黔州归阳城，并下旨每户征一男丁。

端木宪再度愁容满面，虽然派兵征兵是兵部的事，但是这粮草还有军饷，就要户部出了，再加上征兵，按例就要给每户一吊钱，还要给月银九钱的饷银……

这场仗也还不知道要打到什么时候，接下来的各种军需支出就像一座大山般压在端木宪的心头，毕竟海禁才开了一年，虽有进项，但还远远不够。

而他才刚刚爬上首辅，绝不能在这件事上出任何岔子！

“祖父可有想过，改革盐制？”

这一天黄昏，端木绯如同往常般去了端木宪的外书房，见端木宪愁得白发又横生了不少，就随口提了一句。

盐制？！端木宪怔了怔，挑眉看着端木绯，示意她继续往下说。

端木绯慢悠悠地说道：“祖父，我最近在看书，书上说，大盛实行的盐制是盐钞制。由户部发行盐钞，令商人付现银，按银领盐钞，盐商再凭借盐钞运销食盐。”