行人何其之多，刚避开一个布衣老者，紧盯着的那抹黑金色的窈窕背影就不见了。

罗明站在道路中央，茫然四顾，心神恍惚，直到小厮寻了过来。

“老爷？”

良久，罗明抹了把脸，像是什么都没有发生一般，说道：“回去吧。”

巷口，沈晴扯了下穆清的衣袖，踮起脚尖声音软糯：“姑姑，他是不是在找你啊？”

身为大妖转世，她有着惊人的直觉。

穆清按着她的脑袋把她压下去，“站好，别乱说，他？哪个他？没有的事。”

沈晴嘟起嘴，不满道：“姑姑，你又骗小孩了。”

穆清呵了一声，“你不是说自己不是小孩吗？”

沈晴：“……”她成功被噎住了，过了会儿，若无其事问道：“姑姑，我们这是去哪儿？”

穆清揪了揪她的冲天辫，露出一抹冷笑：“去找茬！”

该死的紫清山，既然自己找死，就不要怪她下手狠辣！

……

回到府中，罗明铺纸在案，他掌都察院，为天子耳目，网络无数暗探，白园的手段不如何高明，轻易被他抓住了尾巴，查出实情。

他帮白寄霜扫除了痕迹，有心让她别掺和这事，可再一想自己师姐的脾气，这一封信要是送出去，白寄霜不气得和他绝交就不是他师姐了。

罗明叹了口气，窗外海棠开得正盛，热烈浓艳，他将刚才打好的腹稿通通吞了回去，低首在纸上落下一行行苍劲有力的字。

只字不提如今越演越烈的变法博弈之事，只询问她近况，说一些有趣之事。

他更没有提到，这一封信后许久他都不会再与长林郡那边联系。

朝上斗争激烈，他不愿将师姐牵累其中，身处官场十数载，他见过太多的龌龊手段。

……

“天地人伦，阴阳有序，不过是各司其职，男尊女卑，卑却不贱，张大人说那样的话，可还记得我等为人子，母亲生我养我？”

勤政殿中，文武百官分占两侧，身姿挺拔的青年官员紫袍玉带，不见厉色，却使不远处站着的那人面露窘然，脸色通红。

“我……微臣不是这个意思，”这位张大人向九重玉阶上的帝王拱手一礼，又看向罗明，急急道：“罗大人何必曲解在下的意思，阴阳有序，人伦之理，在下自然知晓，也并未鄙夷女子，不过是想希望罗大人能道明缘由，好说服我等。”

他想从身体发肤受之父母，又或子女孝道来争论，岂料罗明并不给他这个机会，干脆利落地认了错，“那便是在下误会张大人了，在此致歉。”

“……”张大人憋屈地大方原谅了他，刚准备开口，又被罗明抢去先机，“天下万民皆是陛下子女，溺毙女婴，便是杀害陛下子女，如何不能治罪？”

张大人心知肚明真正的原因绝不是这个，却还得捏着鼻子投下赞同票。

罗明笑微微看了一圈，才道出真正原因——人口。

古代生产力有限，人口受限，并不稠密，也难增长，若遇战事，更是需要数年方能缓过劲来。

《韩非子》记载：“产男则相贺，产女则杀之”。女婴一出生，便面临生死危机，太多女婴甫离母腹，便入鬼门。

然而人口繁衍靠的是女子，性别比例失调，许多男子无法娶到妻子，人口难以增长。罗明粗略统计了每年各地被溺死的女婴，做了一个推演，如此多的女婴三五代之后后代数目。

御座之上，皇帝身躯前倾，人口对一个皇帝的吸引力是惊人的。

罗明顺势提出有关女子的一系列新律法——立女户、和离、寡妇再嫁、妻妾，凡是他能想到的都提了出来。

朝上又是一番激烈争论。

这已经是罗明提出且被采纳的第二十条新律了，若任由他如此下去，势头难挡。不管是为了打击他的气焰，还是觉得此一系列新律不合礼法，连许多中立派都提出了反对。

但也许是人口对皇帝的吸引力太高，又或者是皇帝本就支持罗明，七日后，关于女子这一方面的新律新鲜出炉。

若有溺杀婴儿者，比照祖父母、父母故意杀害子孙罪，仗七十，徙一年半。

若父母双亡，无兄弟者，允立女户。

又有允许寡妇再嫁的律法，另外，对各阶官员纳妾数目进行严格规定。

新律一经布告，引起轩然大波，除了溺杀女婴及官员纳妾这两条外，其余几条无疑是对世俗礼法的挑战。

哪怕罗明事先抛出了为社稷好的理由，还是有士人激昂陈词，痛斥罗明为昏官，皇帝为昏君。

长林郡，白寄霜捏着下人抄写来的新律，蹙眉久久不言。

裴雅儿在一旁轻声道：“老师不欢喜吗？”这几条，都对女子大大有利。