“秋收后头一天出摊呢，没想到……”

做买卖嘛，本来就喜欢讨个好彩头，今个儿又是秋收后头一天出摊，本来盘算着能大赚一笔，结果一桩买卖都没做完。说难听的，这就是个坏兆头。牛氏倒不在乎白忙活一场，只是眼下这样，她哪怕不像宁氏那般委屈到哭出来，心情也不免有些低落。

“这事儿又不是咱们的错，没事儿的。”王香芹反过来安慰道，“只要咱们的东西好，口味佳，就不愁没生意。”

“嗯，也只能这么想了。对了，我表姐呢？”

正说着呢，宁氏风风火火的回来了，先瞥向西屋那头，因为门窗是大开的，她一眼就看到里头空无一人。紧接着，王香芹就走到灶屋门口冲她招手，让她进来说。

大夏天的，灶屋热得很，幸好这会儿只是拆解烤肉没生火，倒也不是那么难熬。

宁氏本来是一副有话要说的模样，结果一进来就看到已经拆解了一半的烤肉，顿时整个人就跟抽空了jīng气神一般，瞬间颓了。

“那头怎么样了？”王香芹略过安慰的话，直接问道。

“少了好多好多的jī。”宁氏qiáng打jīng神回答道，“我是不知道大嫂原先养了多 少只jī，可最起码三四百只肯定是有的，只多不少呢。可我刚才去瞧了瞧，只有三间jī舍是满的，一共六七十只jī。”

王香芹的脸色难看了起来。

一旁的牛氏好奇的道：“咋了？大嫂养的jī……去哪儿了？”

“被她卖了呗。”宁氏也不清楚这里头的具体情况，不过略想想也知道了，又不可能是吃掉了，唯一的可能不就是卖了吗？不然还能咋样？

“可她没报账啊！我这几天压根就没看到六郎写字。”牛氏惊讶极了，她虽说进门晚，可别忘了，她是去年腊月初嫁进来的，到如今，也有半年光景了。因为她就是本村人，早以前就听说老朱家出了个读书人，心里还想着读书人该有多厉害呢，结果进门半年光景，她就看透了。

朱六郎就是个笨蛋，还读书人呢，算账都没她表姐厉害，更别提王香芹了。

再怎么笨，六郎依旧是老朱家的专用账房先生。牛氏记得很清楚，从秋收开始前，六郎费劲儿清算好账目后，就再没看到他提笔写过字。假如说，温氏卖了大几百只jī，那钱呢？不是说好了gān私活要上jiāo一半的钱吗？既然要jiāo钱，那不得先记账啊？

这倒是提醒了宁氏，随后就见她一脸的震惊：“天呐！大嫂她居然敢私吞钱！娘一定会打死她的！”

“打死谁？”

娘啊！！！

朱母就跟那背后灵似的出现在了灶屋门口，且离宁氏只有最多两步距离。

宁氏原本只是jīng神头不太好，被突然这么一吓后，她整个人都怂成了一团。哪怕早知道宁氏是个什么德行，朱母还是厌烦的摆了摆手：“gān嘛老是一副怂包的模样？我是骂你了还是打你了？行了，说，到底咋了！”

王香芹看了眼被吓得魂飞魄散的宁氏，微微叹了一口气，上前拉开了宁氏，将事情的前因后果，包括自己的猜测，一五一十的都告诉了朱母。

朱母倒抽凉气。

“啥玩意儿？把病jī卖给别人？那别人知不知道是病jī？”朱母很快就抓住了重点，乡下地头哪家哪户没死过牲畜？又有几人舍得将好不容易养大的牲畜丢了？都是趁着还剩下最后一口气，赶紧杀掉吃了的。只要不是彻底死透的，再将内脏单独撇开丢掉的话，光吃肉问题不大。要是病的牲畜数量太多，也会半卖半送给亲戚家，只要双方都愿意，这就不叫个事儿。

但以朱母对温氏的了解，她觉得事情没那么简单。

转个身，朱母就去了温氏那屋。

自打麻烦事儿彻底结束后，温氏就开始了她那姗姗来迟的坐月子。大郎也去通知过温氏的娘家人，不过听说是生了个女娃，再加上温氏娘家那头的壮劳力不够，哪怕地里的庄稼尽数收上来了，但还有些收尾工作尚未完成，就道回头得空了来看她。温氏知道后也没说什么，只安心的调养身子骨。

很快，朱母就进了温氏那屋，王香芹想了想，也跟着走了进来。宁氏和牛氏虽有些迟疑，不过眼看有人打头阵，索性一咬牙也来了。她们这头的动静自然引起了堂屋那边的注意，原本正低头忙着刺绣的三郎媳妇田氏也一脸狐疑的跟了上来，悄声问牛氏发生了什么事儿。

朱母也懒得拐弯抹角，张口就问：“你养的jī呢？为啥jī舍都空了？”

温氏见这么多人挤了进来，正疑惑有什么事儿呢，听了朱母这话，她的面上明显闪过一丝慌乱，结结巴巴的道：“卖、卖掉了。”生怕朱母发火，她赶紧又添了一句，“不是娘你说的吗？让我分清楚主次，所以我就让大郎把jī卖掉了大半。这样的话，我以后就不用那么忙活了，可以腾出手来做家里的活儿了。”