朱母从温氏一开口说自己的要求时，就忍不住皱起了眉头，听到后面她的眉头几乎能夹死苍蝇了：“……秀才还分几等？那杨秀才是几等？”

温氏没想到朱母的关注点居然那么神奇，被噎了一下后，没好气的解释道：“一共六等，杨秀才是五等！如果他下回岁考考了六等，就会被剥夺秀才功名。”

——这么神奇吗？！

朱母眼神飘移了一下，语气里带着满满的狐疑道：“你咋知道的？”

“一等秀才叫廪生，朝廷给发钱米，二等也有赏，三等四等不赏不罚，五等从蓝衫改为青衫，六等革去秀才功名！”温氏气得胸口一阵阵起伏不定，“那杨铁蛋，从十岁出头就开始考童生试，连考了十来回，好不容易才考上了秀才。对了，秀才要岁考的，要是考得好，还是往前挪挪，可惜啊，杨秀才只考了个五等！”

不等朱母开口，温氏气恼不已的道：“他自个儿都没学好，咋可能教得好呢？猪毛在他手底下学，得要多少年才能考上秀才？这要是能去个好的学堂，先生博学一些的，就猪毛的聪明劲儿，还不得立马考上秀才？只要他能考上秀才，不就能去县学了？”

县学只收秀才，这是最低标准，倒是没规定几等才能入学，可人家的准入门槛就是秀才。

“本来一切都是好好的，哪知道王氏那么短视。谁家出嫁女会跟娘家闹成那样？就算是娘家穷得快揭不开锅了，那也没有说断亲就断亲的，最多也就是平常不咋来往，一年到头择个日子去瞧一回，礼数到了也就行了。”

“可她呢？她呢！！娘啊，你倒是管管她啊！”

朱母一脸“你可真看得起我”的表情，语气却是淡淡的：“我管她？你们几个，我哪个都管不了。”

“那你就眼看着猪毛被耽误前程？那是你大孙子啊！”温氏猛的拔高了音调，不敢置信的问道。

“不然呢？连你自个儿都说了，我拿你们几个没辙儿。不过话说回来，我是不敢让大郎休了你，可你敢自请下堂吗？你以为你是王香椿？被休了也不愁找下家？可得了吧，都这样了，这日子就凑合过呗，大郎离了你保准娶不到媳妇，你离了大郎难不成还能嫁到啥好人家去？凑合过吧。”

温氏：…………

好不容易才打发走了温氏，朱母累到连生火烧水的力气都没了，其实也不完全是因为身子骨疲惫，主要是心累。别看她在温氏跟前崩住了，实则难受得很，索性舀了点儿缸子里的水，草草的抹了把脸，连饭都没吃一口，就进屋睡觉去了。

她没做饭，难不成指望王香芹做饭？

等朱父和六郎好不容易找到了朱大郎，先回了朱家大屋，没找着人后又去了温氏那院，总算瞧见了人，且人没事儿后，朱父和六郎才又往家里赶。

家里冷锅冷灶的，两个女人都在屋里歇着。

父子俩面面相觑了好一会儿，最终认命的抱了柴禾去生火。乡下地头，半大孩子就要学着帮家里做事了，因此无论是朱父还是六郎，最基本的活儿还是会做的，反正都这会儿了，也不指望手艺了，生了火煮了夹生饭，又去咸菜摊子里挟了块老咸菜头，草草的切成几块，凑合着吃呗。

本以为也就是随便糊弄一顿的事儿，哪知道，次日朱母就病了。

也不是啥严重的病，就是头晕胸闷的，平躺着还成，一起身就难受。六郎跑去喊了赤脚大夫来看，大夫只道是累的，外加郁结于心，也没给开方子，就叮嘱弄些好吃好喝的养养，再让家里人帮着劝劝。

前者倒是好办，哪怕王香芹厨艺不佳，她猪舍里雇佣了不少人，拨个人过来专门给家里做饭还是没问题的，至于好吃好喝的，只要食材本身好，就没大问题了。

然而，后一个要求咋办？

王香芹本来就不是那种能说会道的人，让她当知心姐姐，那不是扯淡吗？最重要的是，她很清楚朱母是因为什么病倒的，还不就是朱四郎入狱一事？有道是心病还须心药医，除非朱四郎立马出狱回家，不然谁来劝都不管用的。

这王香芹没法子，朱父和六郎更没法子，想来想去，也只能拜托大伯娘得空了过来瞧瞧。

本以为是养几天就能好的事儿，可谁知朱母这一病连着七八天都没丝毫好转的迹象，家里瞬间就乱成了一锅粥。

做饭这事儿托给了猪舍gān活的一位婶子，可居家过日子，又不是只有做饭这一个活儿的。

以前，王香芹是一门心思的扑在猪舍那头，压根就不管屋前屋后这些事儿；朱父则是只管自家的那些地；四郎是两边跑，农忙时跟着朱父侍弄庄稼，农闲了就去猪舍那头帮忙做事；六郎要看具体情况，一般只要宁氏不找他麻烦，他很愿意帮着担粪施肥。