燕王经营有方，靠着与关外诸国的贸易，燕地繁荣且兵强马壮。李玄是燕王的独儿子，小子是被捧着长大的，又刚刚弱冠就打了几次小胜战。可想而知，这小子轻易就飘了，听说燕地境内又有草原来的强盗横行肆虐，李玄参谋都没带一个自己撸了袖子就带了点兵去和人打，结果被人打了个丢盔撂甲屁滚尿流。

幸好李玄只是莽，不是蠢。战败后他发觉自己似乎是中了草原诸部的计，而这些蛮族料定他个小子挨了揍必定会哭着跑回家去，不光封锁了燕地的外围，还往燕地的方向对他进行搜索。

李玄意识到对方很可能是想活捉自己，拿自己去和他爹谈判，于是他反其道而行之，往燕地外跑了。

这一路李玄让自己残存的几个部署分别到最近的大营去求援。自己则前往距离燕地较远，但坚若磐石、蠕蠕踏之不平的定海营。

李玄的想法也简单。其他大营的主帅要么贪财要么好。色，都不是什么好货。他去了那些人那里明面上能做座上宾，实际上还不是又成了这些人拿去和他爹谈判的人质？他不乐意自家这块大肥肉被草原诸部咬一口，难道就能忍自家被其他大营的主帅割几刀？

镇国公刚正不阿，马家对燕地也无所图。此去定海营远归远险归险，但值得。

李玄想得很好，可惜他错估了行动的风险。他的三个亲兵全死了，他自己也差点儿死在了路上。要不是人在铜城。的喜嬷嬷大发慈悲捡了他回去，只怕谁都不会知道燕王世子已经来到了距离定海营如此之近的地方，却是功败垂成。

这下叶棠也知道为什么李玄在原文里只存在了两句话了。按照原文的发展，喜嬷嬷这会儿还在皇陵呢。喜嬷嬷不在铜城就没人救李玄，这傻小子狗带在铜城没人知道，只道是他带兵去打蛮族盗匪，被人给杀了。

叶棠之前一直想不通马平洲和马玉勇出兵是去了哪里，为什么他们不告诉其他人此行目的。待李玄出现，叶棠总算串联起了所有的线索。

叶棠当即就问李玄从燕地往定海营的方向可有山谷。李玄不明所以，但还是老老实实地作了答。他这个世子并不是不学无术的那种，从小就跟着父亲学习如何治理燕地的他对眼底周围的地形相当清楚。

得知从燕地往定海营方向共有两处山谷，其中一处有前后两个进出口，叶棠立刻下令整军准备出发。

不止李玄被吓了一跳，定海营里的其他将领也是一头雾水。可是见叶棠的侧近花荣只应了一声“是！”便出去传令，马玉龙又还是不省人事，将领们也只能跟着叶棠出发了。

叶棠此行没带别的，就是带了些圆木出来。这些圆木是用在城防上的，不论是重量还是坚固都是一等一的。在冶铁行业并不成熟的这个时代，这些圆木的实用性远超铜铁。

到了被巨石封住的山谷出入口前，叶棠命人将圆木先端削尖，再把圆木插进巨石与泥地的缝隙间。

与叶棠同行的中年将领忍不住上前道：“小将军，不若还是再等等斥候吧？若是国公与马大将军不在这山谷里，您此举岂不是浪费力气？”

叶棠不是不想等斥候确认山谷里的情况。问题是这个羊肠谷的两壁非常高，等斥候爬上去起码得一、两个时辰的功夫。这时代又没有望远镜，斥候光是爬上去是看不到谷里的情况的，他还得下去。

这一上一下半天的功夫就过去了，先不说斥候这一来一回多么消耗体力多么危险，救人如救火，山谷里的人已经被困了月余，随时都有人可能归西。多等半日对外面的人倒是无妨，可对被困在山谷里的人来说呢？

“杨大人，若你是被困在里头的人，你还会计较浪不浪费力气么？”

叶棠一言既毕，再不看那中年将领涨红的老脸。她指挥众将士道：“压住木头时当心些，小心木头折了。”

“是！”

众将士扎起马步气沉丹田，几根一人粗的圆木顿时与巨石角力起来。巨石刚开始时并无动静，但不一会儿就有了撬动的迹象。等众将士使力使得面红脖子粗，连额角都暴出青筋来，巨石终于动了。

“轰”的一声，羊肠谷的出入口开了。有光照进了谷中，被饿得奄奄一息的马平洲与马玉勇一起下意识地眯细了眼睛，却见光中走来一道人影。

“父亲！大哥！”

那人就像是上天派来拯救他们的使者。

叶棠命人就地起灶，被饿得人不人鬼不鬼的定海卫们却是抓了硬邦邦的干粮连水都不要就大口大口地吞咽下去。

与叶棠一同前来救援的定海卫们瞧着曾经的伙伴这个模样，一个个眼中隐有泪光。