先前见黄知涛痛痒难耐，才想出这个办法，果真有奇效。只是这瘟疫毕竟不是寻见的皮肤病，虽说能够暂缓病状，可却没什么治疗效果，用不了几个时辰，还会复发的。

关于这方面，房遗玉也是无可奈何了，毕竟她没学过什么正统医术，还要看孙药王的本事。

嘉兴县离姑苏近的很，只是房遗玉有心赶路，并不打算入城，只想沿着官道绕过姑苏，再过江阴与南下的孙药王尽快汇合。

走在官道上，房遗玉心中有些纳闷，四下看去竟无一人，不禁奇道：“这什么日子？官道上一个人影都见不着！”

现今正是午后，温度适中，天气也不错，正是行商赶路的好时候，虽说江南偏远，可也不至于官道无人吧！

牛进达也觉奇怪，但他也是头回来江南，不好妄加评论，只道：“赶巧了吧！”

房遗玉也没再多想，调整一下心境，专心赶路。

第486章 欺软怕硬

又行了不过二里来地，只见前方尘土飞扬，马蹄作响，一个家仆打扮的年轻人，正骑着匹黑色骏马，飞速朝他们这方向驰来，在其后面还跟着两匹神骏。

房遗玉不免多看两眼，这三马轮换着骑乘，在江南这少马之地是何其奢侈，加之那三匹骏马都是上等好马，骑马之人还是个包衣家仆。

一时间房遗玉都将其视为窃马之贼。

家仆打扮的年轻人见到房遗玉一行，突然勒马停驻，高声道：“前方可是江南安抚使房遗玉将军？”

房遗玉正端详着他，见他是来寻自己的，心下更是好奇，笑道：“正是！”

那年轻家仆连忙翻身下马，近前跪道：“禀报安抚使大人，大事不妙，昨夜姑苏二十万人染上古怪瘟疫，现在尽是昏睡不醒，与死人无异，草民是姑苏刺史张大人的家仆，现奉刺史之命，请安抚使大人主持政事。”

房遗玉闻言巨震，惊得几要从马上掉下来，忙稳住身形道：“你再给我说一遍！”

房遗玉听的清楚，却是不敢相信，只一夜工夫，就二十万人，这是什么概念？将这二十万人聚集起来，长江都能给它截断。

年轻家仆面色惨白：“姑苏爆发瘟疫，一夜间二十万余的百姓尽是沉睡不醒，他们的症状都是一致，身上遍布红疹，昏死之前身上发痒，和不久前刘刺史让留意的症状一般，未有丝毫差别！”

“牛将军，速速传令下去，咱们全速赶往姑苏！”房遗玉下达命令，随后又道：“传令江南各地刺史要员，五日之内，赶往姑苏共商要事，若有延误，直接贬为庶民，终生不得为官。”

唐太宗给房遗玉的官职是江南安抚使，在大唐是巡视地方的大员，在天灾人祸之时，负责考察地方官员，当下在江南属她官职最大，能够调动江南一带的军政要员，自然也拥有赏罚官员的权力。

这是房遗玉第一次动用手中权力，身上散发着不容置疑的威势。

牛进达面上一阵错愕，似是看到了军神当年以三千劲旅直插突厥腹地的那种气概，猛地晃了晃脑袋，赶忙吩咐下去。

房遗玉想着黄知涛症状，忙吩咐传令官折返余杭，让武曌备好茶叶，同时派人北上去迎孙药王。

现在已经不是四条人命的问题了，而是二十万个活生生的百姓，这是大唐建国以来最严重的灾难。

房遗玉快马朝姑苏赶去，途中向那家仆询问详情。

那年轻家仆知道的也不多，只将他了解的事告知房遗玉。

近来三日是江南每隔数月就会举行一次的特大集会。

这集会相当于后世的赶集，像县城的赶集多是半月一次，周遭村落的行商聚集于县城里，进行买卖，那也是县城最热闹的时候。

而今的江南却是不同，正所谓地广人稀，人口寥寥无几，姑苏作为江南一大重镇，人口尚不足十万，这和百万人口的京城相比，实是渺小的很。

连姑苏都是这般，别的地方更是凄惨，比之姑苏，更为不如，便是集会，也没北方大城那般热闹。

这才有了特例，每半月一小集会不变，但每逢大年初一、四月初一、七月初一、十月初一，都要举行为期三日的大型集会，这地点正是定在江南第一重镇，姑苏。

届时各地的百姓商贾都会齐聚姑苏，参与这为期三日的大集会。

昨天是七月初二，正是大集会第二日，也是人口最多的时候，据估算昨日的人流量，已经达到二十万。

今日是集会的最后一天，按照惯例，商贩们更该珍惜这收尾一日，早早过来摆摊才是。

可是这街上空空的，确切说是整个姑苏城内都是空空的，城里几乎看不到人，这都快到巳时了，姑苏城的大门都没打开。