常福从侧厅步出，一甩佛尘，尖着公鸭嗓道：“王爷驾到，王妃驾到！”

连齐扶着苏晴进来，在上首的座位上坐下。

众人齐齐福身，“王爷、王妃娘娘，万福金安。”

连齐抬手，“免礼，坐下说话。”

柳月吟坐在下首靠前的位子上，几名侍妾按照进府的先后顺序落了座，剩下的通房丫头位份太低，和丫鬟乐师舞姬们一道站在后面。

连齐的右手搭在圈椅的扶手上，骨节分明的修长手指轻声叩了两下，他掀唇问道：“今日是谁在湖心亭摆宴？”

乔雪薇缓缓起身，屈膝跪在厅堂中间的空地上，石榴红的香云纱衣裙散开一圈涟漪，愈发显得她妍姿艳质犹如一朵盛开的茶梅。

她捻着帕子擦擦眼角的眼泪，捏着哭腔道：“今日是妾的生辰，是妾让人在湖心亭里摆了一桌席面，邀请王妃娘娘和姐妹们前来，一起把酒言欢，热闹热闹，后来不知道从哪儿飞来了蜜蜂，让王妃娘娘和姐妹们受了惊吓，都是妾的罪过。”

柳月吟和婉一笑，“王爷，雪薇妹妹原本也是一片好意，谁也没有料到会发生这样的事。我看不少姐妹都受了惊吓，不如让大家回各自的院子里歇着吧。”

想走？苏晴蹙起眉头，“这些蜜蜂来的太过蹊跷，须得好好查一查。在事情查清楚之前，谁也不许走。”

乔雪薇挺直背脊，仿佛笃定了王妃查不到什么，而她自己可以安然抽身一样，“园子里花开的繁多，香味弥漫，引来蜜蜂飞来飞去的采蜜，有什么好查的？”

柳月吟帮腔道：“是啊，这些小东西又不通人性，四处乱飞，蜇到人也是常有的事，并不奇怪。”

苏晴不疾不徐道：“据本妃所知，蜜蜂只有在阴雨天气和缺蜜时才会喜欢蜇人。今日是大晴天，又是四月流蜜期，蜜蜂有足够的蜂蜜花粉吃，不会无缘无故飞来亭子里蜇人。你们如此阻挠查案，莫非心中有鬼？”

这么一番合理的分析，加上气势夺人的激将，逼得柳月吟和乔雪薇闭上了嘴巴。

连齐看向乔雪薇的神情有几分冷淡，“王妃所言在理，若是查到有人从中作梗，本王定不轻饶。”

乔雪薇心里一个咯噔，目光惶然看向柳月吟，柳月吟却不看她，端起桌上的茶盏，自顾品茗。

“王爷，妾身有话要跟您说。”苏晴掩唇凑近，悄声说了几句话。

连齐边听边颔首，等苏晴说完之后，他把常福和竹青叫到一边，低声吩咐了几句，“立刻去办。”

“奴才遵命。”

常福与竹青带上人，风风火火地出去办差。

一听说今日这事儿有猫腻，厅上众人神色各异，却都不敢言语，气氛变得压抑。

连齐侧目，看到苏晴正襟危坐，眉间隐有不安，便宽慰道：“王妃不要担心，不管结果如何，本王都会为你做主。”

苏晴因他熨帖的话和温润的目光，情绪得到安抚，“我知道了，多谢王爷。”

“早说过，你是本王的发妻，不必言谢。”连齐道，“我会护着你的。”

苏晴点了点头，脸颊爬上一丝轻微的红晕。

不多时，常福与竹青二人去而复返，常福的手上拿着一只白玉瓷壶，“启禀王爷，这瓷壶里装的是樱桃凝露蜜，是用樱桃花蜜调制的，芳香四溢，能招来蜜蜂。”

乔雪薇咬了咬嫣红的唇瓣，委屈道：“这樱桃凝蜜露是时下京中贵妇名媛常喝的饮子，不止味道香甜，又有美容养颜的功效，但凡设宴，都会准备这个。若是妾无心之过，酿成今日大错，妾甘愿受罚。”

苏晴冷笑道：“乔氏，在真相查明之前，不必急着把过错往自己的身上揽。光是一壶樱桃凝蜜露，就定你的罪，未免太牵强了些，而且显得王爷与本妃有失公允。”

乔雪薇话语一噎，竟无言反驳，王妃的嘴仗何时变得这么厉害了？

连齐向竹青扬了扬下巴，“如何？”

“启禀王爷，属下带人将湖心亭以及周围的地方都搜遍了，没有找到王妃要找的东西，但是——”竹青从怀里掏出一个黑色木盒，当着王爷的面打开，“但是属下找到几只在宴会上蜇人的蜜蜂。”

苏晴与连齐看向木盒，里面躺了三五只指甲盖大小的蜜蜂，躯体还算完整，不过都已经死透了，估计是被人在慌乱中打落的。

连齐道：“把这几只蜜蜂交于简御医查看。”

“是。”竹青拿着盒子，去了侧厅寻简御医。

“王妃，接下来应如何？”连齐侧目问道。

苏晴瞥向厅堂，“本妃让侍卫去找的东西，其实是蜂王。”

沈素菲疑道：“妾在书上看过，蜂群中的蜜蜂，大部分都是蜂王的后代，不知王妃娘娘为何寻找此物？”