书香人家的姑娘虽然大都清高，但也不是个个都眼高于顶的。蒋家六姑娘与李善文虽然不是她们这个圈子里的一员，却是本朝顶级豪门显贵家的千金。能与这样的姑娘结jiāo，自然也有好处。大家略带了几分拘谨与她们说话见礼，但见她们态度温和友善，并不摆架子，便也渐渐放松下来了。都是十来岁的小姑娘，性情活泼着呢，不一会儿，已经有说有笑。
屋里十分热闹，有不想凑近贵族千金的姑娘们，就坐得稍远些，也不会露出什么酸样儿来，只微笑着彼此聊着天，说些近日看的书，作的诗文，倒也自得其乐。
偏有一位王大姑娘，与书香人家的姑娘合不来。素日与她合得来的那两位，今日偏又不曾出现。见了蒋家六姑娘，她还想凑上去讨好一番，人家把她与旁人一视同仁，甚至因为她说不出什么有趣的话题，就转头去跟别人说话了，她便觉得蒋六姑娘小看了她，心里憋闷得很。
她是尚书千金，比这里一屋子的姑娘都要高贵些。蒋家六姑娘的亲爹还没她父亲品级高呢，不过是仗着有个姑母在宫里做太后罢了，凭什么小瞧她？
她心中忿忿，也不理人，独个儿往窗边一坐，就冷笑着睨向其他人，下巴抬得高高的，只等着有个人发现她，过来与她搭话，她好借机奚落屋里其他人一番。
还说是书香名门的淑女呢，一个个都是势利眼，见着太后的侄女就围上去了，半点没有读书人的风骨。象她这样书香名门的女孩儿，最看不上这种行为了！
蒋家六姑娘与李善文哪里知道这屋里还有个王大姑娘，心里存着这样的念头？她们平日也被人奉承惯了，谁是真心，谁是假意，谁是假斯文，谁是真势利，她们心里门儿清。今日聚会，她们本是为了曹萝才来的，其他姑娘大都没怎么见过，认识一下也不是坏事。平日里大家就不是一个圈子里的人，今日过后能否再见都很难说，她们也用不着做得太过面面俱到了，只凭心意行事。
在人群中，她们发现了久别多时的赵琇。都十分惊喜。李善文高高兴兴地对赵琇说：“赵大姐姐几时回京的？四姑姑真是的，怎么也不跟我们说一声？我们也好为赵大姐姐接风洗尘。”
赵琇笑着回答：“才回来几日，刚安顿下来而已，还没歇口气，就接到曹姐姐的帖子了。路过天津的时候，因遇着大风雪，我们滞留了几日。倒与蒋四姐姐好好聚了一聚。后来见天气好了。又赶忙上路。蒋四姐姐兴许有心要送信来，只是没来得及。”
蒋六姑娘笑道：“这就是了，她在天津。每月初一、十五必要送家书回来的，如今既不是初一，也不是十五，怪不得不见四姐姐的信。四婶与四姐姐可好？四叔如何？好些时日不见了。前儿祖母还念叨呢，不知他们今年回不回来过年。”
赵琇回答：“他们气色都好。我走的时候，蒋四姐姐还嚷着要做新衣裳，预备回京过年时穿，却不知京中如今流行什么花样。正烦恼呢。”
蒋六姑娘听得乐了：“这个容易，明儿我打发人给她送一大本花样子去。”
李善文抿嘴道：“还要什么花样子？那回四姑姑叫人送回来的，说是天津港口上西洋商人叫卖的法兰西蕾丝花边。就极jīng致，拿那个给衣裳镶边。又省事又好看，太后娘娘还夸呢。让四姐姐多带几条法兰西花边回来就好了。”
蒋六姑娘屈起手指刮她的脸：“我看是你想要那花边儿吧？倒打着太后的旗号哄人了。”李善文被她说得脸红，拿帕子遮了脸吃吃地笑。
她们说得热闹，周围的姑娘们里头，也有搭得上话的，比如曹萝，她就不缺西洋玩意儿，还能跟李善文讨论花边的式样，又有冯、刘两家的姑娘，以及另两位外地来京的官家千金，都对穿衣打扮与西洋玩意儿颇为了解，凑在一处聊得火热。赵琇笑着听她们说话，并没有插嘴。而别的姑娘即使插不上话，也兴致勃勃地听着，实在没兴趣的人，自个儿到一旁去看书、说话、赏梅，也不碍事。
只有王大姑娘，独坐半日，竟然没有一个人留意到她，她下巴抬得太久，肩膀都有些酸了，便把脸拉得老长，忍不住重重冷哼了一声。
聊得正兴趣的姑娘们没听见，倒是有一位坐在离她不远处的姑娘听见了那声冷哼，诧异地抬头望过来，温柔笑笑，又低下头去继续看书。
王大姑娘好不容易等到有人有回应了，怎么可能放过？连忙坐了过去，矜持地点点头，说：“姑娘也觉得有些人实在不象话吧？咱们书香人家，讲究的是风骨，是学问！哪儿能成天惦记着穿衣打扮呢？”