薛氏听了这话，气不打一处来，猛的一拍桌子：“你这么多年的圣贤书都念到哪儿去了，你就是这么和我说话的么？”

　　叶元洲垂下头：“对不起，母亲。孩儿一时qíng急，说话无状，还望母亲别放在心上。”

　　薛氏越想越觉得恼火，却也不想过分的伤了母子间的qíng分，将心头的火气都按捺下来，淡淡的说道：“好了，你先回去收拾衣物行李。院子里的事qíng，我自然会斟酌处理。”

　　叶元洲不敢再多嘴，默默的退了下去。

　　待叶元洲的身影消失在眼前之后，薛氏的脸陡然yīn沉了下来，眼里闪着yīn冷的怒焰。这个丫头，简直就是她的眼中钉ròu中刺，一日不拔掉一日不安心……

　　叶清兰知道叶元洲要回国子监的消息之后，心qíng却十分愉快。叶元洲就是一颗不定时炸弹，谁也料不准他在什么时候会做出什么事qíng来。走的越早越好！

　　到了隔日清晨，叶清兰故意装着起的迟了，避开了为叶元洲送行。

　　薛氏见叶清兰如此识趣，心里的怒气总算稍稍散了一些。

　　叶清兰和叶清宁和好之后，又恢复了以前的同进同出。郑氏见两个少女联袂前来，眼里有了笑意，脸上却故作惊讶：“你们两个怎么一起过来了？不是闹别扭了么？”

　　叶清宁想起自己之前怄气的样子，不由得红了脸，娇嗔跺脚道：“母亲取笑我！”

　　郑氏许久没见到她这副生动活泼的小女儿样子，心里自然欢喜。当天便留了两人一起吃晚饭。

　　薛氏知道之后，心里自然不痛快。郑氏这么做，分明是在向她暗示，不要再找叶清兰的麻烦。她一个嫡母，想整治庶女竟然还得看别人的脸色，也真是太窝囊了。

　　可郑氏是长房长媳，雄厚的娘家背景就不用说了，将来必然会执掌昌远伯府中馈。这样的人万万不能得罪。也只好咽下这口闷气，日后再图打算……

　　三月初七这一天很快就到了。

　　按着府中的惯例，儿女们过生辰不算大事，一般都是在院子里摆上一席家宴。至于昌远伯夫妇到不到场，那得看他们的心qíng了。

　　薛氏满心不qíng愿为叶清兰过生辰，可府里这么多双眼睛看着，也不好太过随意免得落人口舌。早上去畅和堂请安的时候，便笑着对蒋氏提起了此事：“……兰姐儿今天十三岁生辰，儿媳打算让厨房做些好菜，在荷风院里摆上一桌。”

　　蒋氏漫不经心的嗯了一声：“此事你看着办就是了。”很显然没有出席的打算。

　　薛氏心里正暗暗高兴，就听叶清宁笑眯眯的cha嘴道：“祖母，去年八堂妹过生辰的时候，您赏了八堂妹一对玉镯子，我当时看着可眼馋的很。现在轮到十妹过生辰了，祖母要赏什么好东西？”

　　蒋氏：“……”

　　叶清兰没料到叶清宁会大喇喇的张口替她要礼物，也有些囧了，忙笑道：“六姐又说笑了。我又不是及笄，不过是个普通生辰，哪里好意思要祖母赏东西。”

　　说是不好意思，可叶清宁的话已经说出了口，蒋氏若是一点表示也没有，岂不是显得太过小气了？

　　当着一众儿媳孙子孙女孙媳的面，蒋氏总得要点颜面，立刻笑道：“兰姐儿过生辰，我这个做祖母的，当然得赏些好东西才是。香灵，去把梳妆镜上那对赤金镯子拿来。”

　　香灵领命去了，不消片刻，便捧了一对镯子出来了。果然成色十足，沉甸甸的，每个至少也有三两左右。虽然做工不算特别jīng致，可这样的首饰却是最容易兑换成现银的。

　　叶清兰忙笑着谢了恩。

　　出了畅和堂之后，叶清兰低声笑道：“六姐，今儿个可得多谢你了。要不是你张口，我也不会白得了一堆赤金镯子。”

　　叶清宁却一脸的不满意，低声咕哝道：“祖母真是小气。去年八堂妹过生辰的时候，赏的那对玉镯子成色水头都很好。比这劳什子赤金镯子可要值钱多了。这种做工普通款式又老气的镯子，根本不适合你戴。”

　　“有就不错了。”叶清兰倒是很看的开，抿唇笑道：“总比没有的好。”

　　叶清宁笑了笑，并没说什么。

　　到了中午的时候，叶清宁和崔婉一起到了荷风院。薛氏早知她们两个和叶清兰jiāo好，对她们的到来也不算惊讶，笑着迎进了饭厅里。

　　当着薛氏的面，叶清宁笑吟吟的冲知夏使了个眼色。知夏立刻会意，笑着将手中jīng致的木匣子奉到了叶清兰面前。