叶清芙难得逮住了机会告状，大有滔滔不绝的架势，根本停不下来。看也没看薛氏一眼继续说道：“光这样也就罢了，母亲每天还会留课余的任务给我和三妹，要是第二天没完成，我们就要被狠狠的数落一通。比起三妹，我的时间总算又宽裕些。三妹每天还得抽出时间来练琴呢！”

　　叶清兰听的心里直乐。叶清芙果然配合极了。自己只起了个头，她就竹筒倒豆子一般都说出来了！这样的效果，可比自己一把鼻涕一把眼泪的告状要好多了。

　　叶承礼的脸果然沉了下来。薛氏待亲生女儿尚且如此，待叶清兰会如何就更不用说了……

　　薛氏被气的心血翻涌，狠狠瞪了叶清芙一眼：“亏你还有脸说。过了年你就十五了，厨艺一窍不通。女红也稀松平常，连个荷包都绣不好。看账看到一半就能睡着，像你这样的xing子。将来嫁到婆家了，不被嫌弃才是怪事！我现在对你要求紧些，还不都是为了你好。”

　　这番辩白，明显是说给叶承礼听的。

　　叶承礼紧绷的脸色果然缓和了一些，却还是说道：“就算如此。也得注意劳逸结合。要是真的把她们都累出病来，就得不偿失了。”顿了顿又道：“这样吧！从明天起。每样课程都只练一个时辰。上午练厨艺女红，下午学看账目，晚上也别布置什么课业了。”

　　这么一来，比之前可要轻松多了。

　　叶清芙顿时乐的眉开眼笑，叶清兰也是浑身舒畅。薛氏心里可就十分不痛快了，可既然叶承礼张了口，她也只能不qíng愿的应了。

　　琐事说的差不多了，叶承礼又问起了红绡：“回来到现在，怎么一直没见红绡？”

　　一提起红绡，薛氏心里就堵的发慌，当着叶承礼的面，却竭力做出一副贤惠大度的主母样子来：“红绡身子笨重，就快临盆了，妾身特地叮嘱她在屋子里好好歇着。老爷若是放心不下，不如先去红绡的屋子里看看。”

　　最后一句，纯粹是场面话。按理来说，叶承礼回来的第一晚，无论如何也该歇在她这个正妻的屋里。

　　怎么也没想到，叶承礼竟真的点了点头：“也好，我现在就去看看红绡，有什么话明天在说。”

　　薛氏：“……”

　　叶承礼走了之后，薛氏的脸yīn沉下来。

　　叶清兰二话不说就告退走人，叶清芙迟了一步，被迫面对着薛氏简直要吃人一般的眼神，心里哀哀叫苦。三妹啊三妹，你太不讲义气了，怎么可以溜的这么快把我一个人留下，呜呜……

　　第二天早上，叶清芙顶着大大的黑眼圈，就像被霜打过了的茄子一般。

　　叶清兰忍住笑，意思意思的关心了一句：“昨天母亲没骂你吧！”

　　叶清芙泪水涟涟的看着叶清兰：“整整骂了我半个时辰，我连头都不敢抬。到后来，母亲骂的嗓子都哑了，反反复复的骂我是没良心的白眼láng。我真担心她今天见了我还会继续骂我……”

　　“真是可怜。”叶清兰忍住爆笑的冲动，一脸同qíng的安慰道：“母亲那是一时气话，你别放在心上。我估摸着过了昨晚，母亲的气也消的差不多了，今天肯定不会再骂你了。”

　　但愿如此吧！叶清芙长长的叹了口气。

　　叶承礼一大早就去了吏部。正值年底百官考核之际，吏部官署里不停有官员进出，十分忙碌。叶承礼等了半天，才被吏部主事接见。一番例行的述职和盘问之后，还有后续的调查和政绩考核，最后给百官考核定等。等结果出来，已经是年后的事qíng了。

　　待从那个主事的执事处出来，即使是大冷的天，叶承礼的额上也冒出了细密的汗珠，和还在外面排队等候的熟面孔一一打了招呼。

　　就在此刻，一个修长优雅的青年男子的身影引入眼帘。

　　叶承礼愣了愣，一时不知该作何反应才好。论官职，自己应该上前主动打招呼才对。可论身份，自己偏偏又是长辈。再者说了，哪有未来岳父主动和女婿打招呼的道理……

　　正在叶承礼犹豫的功夫，那个身着三品官府的俊美青年已经微笑着走了过来，很自然的执晚辈礼：“侄儿见过伯父。”

　　……再过些时候，就该是“贤婿见过岳父”了。

　　叶承礼和顾熙年不约而同的想道，然后，叶承礼随和又不失客套的笑道：“快些免礼，正值年底岁末，户部一定很忙，你怎么有空到吏部来了。”