江妙云自然也远远看到了，官差给的说法是赖二急火攻心吐血而亡，然而尸体变得漆黑绀紫，明显不是这种症状。她心里疑惑着，想着等白重楼回来得问问他。

第5章

白重楼到日落西山才到家，饭桌之上，江妙云绝口不提凌娘子来羞辱她的事情，只说赖二死在了赌坊，又将尸身变黑的事絮絮说了。

白重楼听着听着，就将饭碗搁下了。

“爹，你是不是也觉得这不像急火攻心而亡？”

白重楼站起身，“我过去瞧瞧。”

“我也去。”江妙云跟着搁下了碗筷。

“嗯，拿纱布掩住口鼻。”白重楼嘱咐。

此时赖二的尸身已入了棺材，棺材钱还是村里看他们家可怜凑的，扯了块白布搭了个简易的灵堂，赖二娘抱着小孙儿守在一旁的稻草上，一副木讷的样子。

“老姐姐，这铜钱留着给小宝买些肉吃。”

赖二娘一看是白重楼父女，推拒着说什么也不肯拿，“平日里就是你们接济的多，怎么还能拿这钱。”

“老姐姐，收下吧，小宝得吃些营养进去。”

赖二娘搂了搂怀中已睡着的小孙儿，看着棺材抹了把泪，“都是这个不争气的，作孽啊，如今去了倒也干净，干净……”

白重楼上了炷香，将来意说明，赖二娘倒也没阻止。

白重楼以纱布掩口鼻，果见赖二的尸身绀紫泛黑，他先用银针刺了刺，并未泛黑，不是中毒。又见他大腿上遍布大小不一的肿块，密密麻麻，大的有鸡蛋大小，上面有黑色的出血点，口鼻也残留着出血的痕迹。

这一切的症状让白重楼顿感不妙，连连后退了几步。

他钻研时疫多年，这症状与鼠疫处处吻合，鼠疫最开始由病鼠身上的跳蚤叮咬人体产生，之后人传人，如果不能及时控制，将引发大范围的感染，几乎无药可医。如今赖二已死，可是这些天与他有过接触的人，一传十，十传百，一旦感染发作，这后果简直不敢想象。

“爹，怎么了？”江妙云见他脸色凝重，忙上前去扶住他。

白重楼摆摆手，沉重道：“怕是鼠疫。”

“鼠……鼠疫？”

江妙云的脸色也变了，他曾经听她兄长江煊讲过，有个朝代，大将带着一支军队起义，所向披靡，眼瞅着就要战胜夺取政权，最后却败在了鼠疫上。军队里有人染上了鼠疫，最后数万人的军队全部死绝了，成了一座尸骨遍地的空城。她当时听着就觉得渗的慌，只觉得这种瘟疫实在太恐怖，能让一支精锐之师瞬间土崩瓦解。

想不到这么可怕的瘟疫就发生在眼前，江妙云道：“那现在怎么办？”

白重楼想了想，对着赖二娘说：“老姐姐，现在必须将尸身火化。”

赖二娘一听急眼了，从来没人火化，这不是死无葬身之地嘛，虽说儿子不成器，怎么着也是自己身上掉下的肉，她自然不答应。

白重楼晓之以理动之以情，一番口舌，告诉她如果不火化，可能还会危及小孙儿的性命，赖二娘这才不情不愿的答应了。

暮色四起，火化尸身自然又引来一票看热闹的村民，在田埂上指指点点。

白重楼大声喝道：“都别看了，赶紧回家，可能是鼠疫，染上会死人！”

白重楼在村里还是有些威望的，一听他说会死人，看热闹的人群立刻四下逃窜。也有几个胆大不信邪的，站在田埂上喊道：“白郎中，是不是赖二死于非命，官府命你毁尸灭迹来着！”

江妙云忍不住道：“胡说什么呢！还不快走，染上了如来佛祖都救不了你！”

“你这说的也太邪乎了，我偏生不信！”

“爱信不信！”江妙云在心中大骂愚昧无知。

“紫苏姑娘，你生了场病怎么变得牙尖嘴利了？”

江妙云懒得理这些愚昧无知的村民，他们是不见棺材不落泪。她只求随着赖二的火化，鼠疫不会扩散开来。

***

这厢江妙云正在愁鼠疫，那厢远在檀州府的顾珩过的也并不舒心。

他收到了家书，父亲告诉他皇上迫于太后权威，封了司徒轩为宰相，新政条例已全数被废除。

司徒轩与他同榜进士，曾经同在天阳书院求学，是交情颇深的挚友。只是自从走上了仕途，两人就因为政见不同而越走越远，他主张开源，司徒轩主张节流，背道而驰。

在他初登相位提出新政之时，司徒轩曾私下劝阻过他，两人喝了一夜的酒，辩驳了一夜，谁也没把谁劝服。最后司徒轩衣袖一甩仰天大笑，踏着星月而去，似乎在哀叹他的执迷不悟。

道不同不相为谋，他则独自凭栏，对着亭外池中一弯新月，举杯对饮。