湖州新任的知府已经到任。而去年离开的陈容枫。至今没有消息传回来,不知他到底到底怎么了。
知府刚到任,钦差就来了。
“请玄女算一卦!”湖州府的其他官员。都建议知府。
新任知府也是姓陈,和陈容枫没啥关系,凑巧姓氏相似而已。
陈府尊初来乍到,小心翼翼和当地的官员、乡绅们维持关系。听到下属官员的建议,他没有反驳。转而将此话告诉了钦差。
“荒唐!”颜浧沉默听了,半晌做出如此答复。
陈府尊就战战兢兢退了出去。
钦差很不高兴,让陈竭半句不敢质疑。
“陈大人,这怎么行啊?”湖州别驾郑大人悄声对陈府尊道。“撞客闹得这么凶,百姓说不定迁怒谁呢!
上一任的陈大人,和您可能还是本家。他临走的时候,湖州百姓送了他一把万民伞。此事您知晓吗?”
这位陈大人叫陈竭,今年五十一岁,在各处做过官,去年走通了夏首辅的路子,今年才放了湖州知府的肥缺。
上任知府陈容枫,在任上政绩平平,为人也谦和,像个读书的君子,不成想他临走的时候,百姓竟然送万民伞,出乎所有人的意料。
因为陈容枫帮助找人牙子带走的孩子,深得民心。
这也给新任知府增添了压力:那么得民心的上任知府,若是出了差错,百姓会有比较,从而很不满的。
不满累积太多,就引发bào乱。
“撞客”,它像瘟疫更可怕,不加以控制,湖州城会人心不稳。
钦差大人那不以为意的口吻,让陈竭心惊。
钦差是战功显赫的忠武侯,又是皇帝的老师,太皇太后的侄儿,出身高门大户,他可以什么都不在乎。
陈竭这种小人物,却要小心翼翼谋生。
“万民伞的事,本府当然知晓。”陈竭轻声道,“可我也不会治撞客,湖州有那些厉害的道士?”
“道士嘛,玄玄子道长是最厉害的。可是大人,您还是去请玄女吧!别说玄玄子,就是全天下的道士加一起,也不及玄女半分。”郑大人道。
陈竭一愣:“这么厉害?”
“您瞧见她就知道了,她可是仙风道骨。”郑大人再三道。
陈竭倒也好奇。
第二天,陈竭再次听闻撞客之事,昨儿夜里闹事街头又发生了两起。
闹撞客的人,他们并不攻击路人,却伤害自己身边的小动物,令人毛骨悚然,这是jīng神的伤害。
jīng神的伤害,比身体伤害更严重。
陈竭忍不住了,再次去见了颜浧,询问钦差之意。
“还是请玄女看看吧?”陈竭低声道,“忠武侯,怪事越来越多了,下官只怕是难担其责。”
颜浧面容冷煞。
陈竭说完,颜浧半晌不言语,面无表qíng说了句:“装神弄鬼!那些撞客的人,全部给我抓起来!”
当过兵的颜浧,让他去相信什么鬼神?
术士的厉害之处,在于他们能制造幻象,让人相信鬼怪作乱。
什么鬼怪,全是人为的!
颜浧发火,让陈竭不敢有异。
闹过撞客,或者正在闹撞客的,陈竭派兵全部转到了知府衙门的牢里。
牢里关了七个人。
他们有男有女,有老有小,却个个说话骇然。
陈竭审了半天,审得头皮发麻。
他将审讯的案卷拿在手里,再次去见了颜浧。
颜浧看完之后,重重将案卷仍在书案上,脸色铁沉。
他起身,负手立在窗前,沉思良久。
那些撞客人的口供,让颜浧陷入了沉思。
等颜浧转过身来,他铁青的面容稍有缓和,依旧是满目肃然,对陈廖生道:“我去牢房瞧瞧!”
陈廖生连忙道是,带着颜浧去了牢房。
牢房的七个人,分别关在不同的牢监里。
他们有的人神态呆滞,有的人惊恐万分,有的人则一如平常。
颜浧先审了一个十七八岁的孩子,因为这孩子沉默寡言,不像其他人的癫狂。
“……当时,我后背一阵凉风,我就瞧见了我的祖父,他站在我身后。后来,我就变成了山羊,那山羊变成了我,他还拿刀子割我,我怕它夺走了我的ròu身,所以不敢跑。”男孩子道。
他的说法,正是其他所有人的说法。
那些撞客的人,都说先看到了自家死去的某个亲戚朋友,然后就变成了动物,眼瞧着动物的魂魄附身,却无能为力。