旁人在利用自家娃儿，自家娃儿还不知深浅的乐此不疲。

好在那王公子未伤了大郎，可见同他未向王氏夫妇下狠手的原因一样，彼此都留了些回旋的余地。

他令长随将两幅画誊抄下来，道：“誊抄后送回去，莫让小曼察觉。”

待他出了书房，回到上房，同自家爱妻略略说了些话，方入夜歇息。

及至到了五更天，外间忽的迎来一阵喧哗。

急促脚步声由远及近而来，内宅女管事着急拍响了卧房的门。

殷夫人惊得突了一突，殷大人忙忙轻轻拍了拍她，扬声问道：“何事？”

女管事急道：“夫人，大人，李老夫人半夜晕厥啦！”

***

时已未时三刻，殷大人从李家角门出来，面带疲乏之色。

他将将要上马，殷夫人从门后追出来，肿着一双眼睛道：“你……”

她话还未说出口，殷大人又上前抹去她眼中泪珠，沉声道：“你放心，最晚今夜，为夫就能查出岳丈所在。”

她点点头，哽咽道：“我知道有些为难你……”

殷大人一笑，道：“你竟开始同为夫说客套话，为夫倒要自省一番，看看最近何处令你凉了心。”

他握着她的手道：“岳父岳母大人对我视为己出，我尽孝是理所应当。且前期与那二人周旋甚久，也到了该收网的时候。”

殷夫人便点点头，转身急急进了小门。

天色阴沉，寒风一阵阵吹来。

时已十二月中，城里城外民众皆开始为即将到来的年节做准备。

殷大人骑在马上，想着现下的局面。

岳母大人因思夫而晕厥，给他带来的压力固然不是他同夫人说的那般轻巧。

然而身在官场，做什么抉择不得冒风险？

这世上站队有站队的难处。唯恐站错了队，最后被人全盘清扫。

可不站队，当个纯臣，也有纯臣的难处。官场各种势力纵横捭阖，一招不甚就站偏了去。等自己发觉出问题时，已经深陷其中，无法自拔。

他和那王公子互相试探，实则都是想要竭力坚持自己的立场，不到最后一刻不敢轻易表态。

但何时才算最后一刻？或许，现下就是吧。

殷人离回了府衙时，先去了殷小曼的房里。

他夫人不是总说他不好好教养娃儿吗？他便让小曼看看人心险恶，让他在识人辨人上好好上一课。

小曼吊着膀子，又吊着胆子，跟在他阿爹身后进了监牢。

他自己清楚，他最近干的都是吃里扒外的勾当，是以跟在他阿爹身后的步伐便格外虚浮。

是个随时准备要逃的姿势。

监牢里的萧定晔坐在一床棉絮上，从嘈杂脚步声中听出一道沉稳脚步，便知道等来了谁。

殷人离来的比他预料的要早一些。

他缓缓起身，负手而立，待殷人离到了他面前，他方含笑缓缓道：“殷大人，好久不见。”

殷人离望着眼前这个气度不凡的年轻人。

只看现下他的模样，谁能想到四五日之前，他还是个因为妻子安危而喜怒形于外的普通青年。

他久久望着萧定晔不发话，萧定晔也久久含笑望着他。

殷小曼望着眼前两个对他重要至深的男人，心下终于想起来此前他师父问他的一句话：“如若为师同你阿爹一起掉进水里，你先救谁？”

这个问题的答案是明摆的。

可是他的这位师父虽只同他结识了三四日，却是他长到十五年来唯一一个能懂他内心、尊重他追求的人。他简直要视为知己。

他望着两人不动声色的对视，心中着急，上前一步挡在两人中间，面对着殷人离：“阿爹，此事是孩儿的不对，你罚孩儿吧！”

殷人离心下立刻涌上深深的颓败。

战场上讲究两军相遇，气势为先。

谁先沉不住气，谁大概率要输。

他的气势全让他这儿子给破坏的体无完肤。

他刚想斥责，瞧见小曼眼中的哀求之色，又叹口气，无力道：“你起开，站边上，只许看不许出声。”

殷小曼却错当成他阿爹让他起开，是想大开杀戒，唯恐伤了他。

他扑通往他老爹身前一跪，单手抱着他老爹的双腿，嚎叫道：“阿爹，师父是好人，你莫打他……你纵然要同他对打，也先将他放出来……你将他关在监牢里照准打，算什么英雄好汉……”

殷人离脚下一个踉跄，觉着他一颗老父亲的心怕有些扶不住。

他第一次觉着自己错了，不该利用自己的娃儿刺探敌情，没想到竟然偷鸡不成蚀把米，娃儿要跟着外人跑啊！

他脚上微微一使力，一脚将小曼挑的站起，两指轻点，便亲手将他娃儿定在了当场。