接着话题一转，扯到殿试上，询问可有章程，她也想见识见识新科进士的风采。

柳贵妃略一思量，道：“殿试都是做文章，再好的进士也看不出什么，倒是琼林宴值得一观。届时本宫在集萃殿旁边设宴，邀几家贵女与你同来，不是更好？”

“娘娘高见。”合阳公主浅笑附和，顺着话音儿聊起了宴会安排。

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顾玉成对自己名声如何一概不知，他再次祭出模拟考神器，专心闭门写文章，直到十五天后乘着宫里派人来接的马车，凌晨出发去殿试。

三百多名进士先在宫门外集合，听内侍宣讲规则，然后才鱼贯而入承明殿，无声落座。

只是榜上的三百六十名新科进士，已经悄悄变成了三百五十七个，因为有三人冒籍被揭发，殿试前就被革除进士功名，责令返回原籍了。

万幸举人功名尚在，只待三年后再下场便是。

本朝取士遵循“择路而录”，即不同地区录取率不同，像京师因为是天子所在，进士名额最多，其他繁华府县则相对较低。

为了增加中试几率，冒籍自古有之，历史上不乏冒籍成功的著名文人。前朝的最后一名状元，就是冒籍考了秀才，并为此付出惨痛代价，直到四十多岁才重新下场，艰难考中状元，一雪前耻。

顾玉成没有条件科举移民，一步一步从清平县考出来，对这些自无所知。他端坐在靠前的桌案，微微垂眸，直到试题发下，才开始慢慢研墨。

这次殿试，就是他决定命运的最后一场考试了。

第57章 年轻探花

殿试题目考的是边务。

近年来边境并无什么大小战事, 看起来相当平顺，然而内里暗潮汹涌, 特别是西南地区。当地数十万蛮夷早已归顺, 却屡有不臣之心, 去岁只安民官就换了三个, 也不过勉强支应。

宝华天子在题中讲完自己如何效仿三皇五帝，勤政爱民, 夙兴夜寐之后，便将问题抛给新科进士，“所谓差强人意者, 何也？”

他一个天子已经尽心尽力了，边务仍不过勉强令人满意, 这是为什么呢？

当然是因为站在朝堂上的人没有尽到为臣之道了！

作为一个日常破题的人, 顾玉成迅速得出结论，然后开始打腹稿。

天子已经在题目中将自己摘干净了，他一个连官员都不是的进士, 更不能加以指摘。但是全推到朝臣身上吧, 阅卷的几位恐怕不能满意，少不得落个媚上之嫌。

顾玉成思量半晌, 决定化实为虚, 转到德行上。

什么是德？圣天子所行之事，遵循圣贤之道，就是德，而边境蛮夷无信无义, 就是失德。如此立下正反两面，分别夸赞痛斥了二百多字，顾玉成话锋一转，开始起讲如何让圣人之德恩泽到边境地区。

“故特谓之曰：欲彰文德，首在教化……”，不但要深入边境教化蛮夷，也要选拔当地人来京师沐浴天恩，如此有来有往，才是长久之道。

其次是武德，枪杆子里出政权乃是亘古不变的道理，只有兵力强大，才能震慑四境，使民无忧。“窃自观古今经纬，莫如昔以武靖边……”

顾玉成虽宅，也是为了赶考走过上千里路的人，对沿路风土人情有一些了解，加上从前积累，又把交通、气候、经济的影响列出来，如此文武配合，条陈分析，分论点之下层层铺陈，引经据典，排比论述，扎扎实实撑起了两千余字。

他通读一遍，发现大致脉络还是畅通的，删改两处便总束结尾，展望四海来朝、万夷臣服的盛世景象，与破题之句遥相呼应。

完成初稿已到中午，顾玉成和其他进士一起，非常优雅地少少用了些饭，便开始修改文字并检查各种避讳，包括国讳公讳圣贤讳等等。

本朝对避讳并不特别严格，比如父祖名中带“仁”，孙子也可做仁义文章，不会出现李贺那种因父亲名“晋”就不能考进士的闹剧，只要用同音字或缺笔画的字替代即可。

顾玉成家是爷爷辈逃荒来到溪口村的，祖上已不可考，私人避讳也相应不多。饶是如此，他还是认认真真检查数遍，正着倒着都确定没问题后，才提笔誊抄，堪堪在卯时末写满考卷。

顾玉成放下笔，静待墨迹晾干的时候，不远处江星渔起身交卷。不知是不是错觉，顾玉成总觉得这位才子盯了他好几眼，仿佛在问他要不要交卷。

殿试的时间也是一天，考生可以写到亥时左右，等发下的三支蜡烛都燃尽再交卷。但是除非实在憋不出来，一般没人交那么晚。

毕竟考生考完就能休息，阅卷官却需要在收起卷子后熬夜奋战，赶在第二天中午之前排出名次。考生耽搁越久，阅卷官便越辛苦，哪里有心情细看最后交上来的卷子？