“小九明白的。”

乐于公主亲手捧出茶具，逐一摆放好茶磨、水杓、茶罗、茶帚，汤瓶、茶筅等物，取惠山泉而煮，以热水清洗盏托、茶盏，才慢悠悠取来一盒御赐的小龙团。

晴容见这阵势和碾茶动作，已知是古法点茶，正想认真学习，不料太子却问起，赤月国是否派遣下一任女史协助她。

“虽说在外人眼里，菀柳死于大半个月前，但我借伤心为由，暂且把消息压了下去，”晴容沉吟片晌，“行馆中人昨儿才得知，正常情况下，一来一回……得个把月才有新人接手。”

“我已让崔内人明日到赤月行馆听候安排，若有失敬疏漏，请九公主尽管责罚。”

听闻“崔内人”之名，乐云公主挑茶末的手微微一顿，碧绿茶粉落了些许在盏外。

她抬眸斜睨夏暄须臾，惊奇之色一闪而过，继续注水执筅点击。

晴容虽狐惑，终究不宜多问，又说起菀柳临死前所言。

“那丫头说，下毒是在保我的命，意味着……本来有人想直接置我于死地？”

夏暄剑眉扬起三分凛然：“看来，两国联姻，伤害了某些人的利益，或感情。”

“小九孤陋寡闻，还请殿下赐教。”

“说实话，我近两年才接触政务，对于过往纷纭复杂的传言，并不曾仔细核实。只听说，三十年前两国交兵，最终以和亲缔结盟约，曾招致赤月国中一小部分人不满……”

晴容唏嘘：“确有其事，只因时隔多年，且赤月国上下缄口不提，小九对此间内情所知甚少。”

乐云公主击拂盏中茶汤，轻笑插话：“我比二位虚长个几岁，倒曾经从太后和祖父那儿，捕捉到一些些传闻逸事。”

晴容曾听夏皙提过乐云公主的身世——摄政王嫡孙女、父亲叔伯皆为国捐躯，得太后垂怜，亲自抚养，记在先皇后余氏名下；今年二十六岁，因看不上世间男子，一直未婚，但有貌、有才、有财、有地位，过得比绝大多数贵女更逍遥自在。

“哦？”夏暄眼神微亮，“愿闻其详。”

乐云公主将点好的茶奉至他跟前，转而去准备另一盏，姿态优雅，脸色则逐渐凝重。

“数百年来，中原与边境各族一向行茶马互市，但自从宣国一分为三，北部亲王自立北冽，南方六省的平南王自立南国，外加赤月族统一西南六族，呈四国并立，往昔互利政策慢慢变了样儿。

“南国至赤月国山道险恶，不比咱们大宣，于是……为拉拢贺若氏，从中换取优良种马，以减少路途上的损失，南人曾大费周章送去各类适宜高山种植的茶种，谋求两地交好，更有离间赤月国与其他两国的行为。

“久而久之，贺若氏与我夏氏有了嫌隙，恰好咱们这儿茶马道上的某任官员贪渎，以劣茶换取良马被识破，引起赤月国各族的愤慨，坚持终止互市。”

夏暄若有所思：“此事……按理说不难解决，何以诱发两国兵戎相见？”

乐云公主用茶刷扫下案头如尘烟的茶末，顺手将汤瓶置于风炉，眉眼如星落平湖。

“殿下应知，宣国历来自诩天·朝上国，对其余三国乃至海外众岛一贯自傲。一开始，先帝罢免了那官员之职，派了永安侯向贺若氏赔礼，岂料无独有偶，永安侯不光中饱私囊，还闹了桩丑事……”

见晴容茫然不解，乐云公主以热水协盏，低声解释：“我那会儿还没出生，全凭长辈们闲谈时讲述——永安侯随行的三儿子，醉后见色起意，调戏你们族里一姑娘，事后不愿娶为正妻，而姑娘也不肯为妾，不了了之。”

“嗯，我赤月女子大多烈性，不肯低人一等。”晴容语带感慨。

乐云公主又道：“那时赤月王，是九公主的祖父；王储，是令尊的长兄……”

“我大伯父？北顺郡王？”晴容面带惊色。

“是，据说他生来好武，意图踏马四方，开疆拓土，因接连受辱，起兵而攻。西军守不住，连失三城。而其时大宣的余大都督，就是殿下的外祖父，正和北冽周旋，无暇顾及。赤月王储尝到战胜之喜，难免不自量力，更计划倾举国之力，攻打大宣……”

晴容惊呆：“这、这未免太小题大做，也未免太荒谬了些！”

“确实，”乐云公主提瓶往沿盏壁注水，右手执筅点击，“先帝见形势不妙，如真调动余家北军迎战，便绝不止‘攻城略地’，而是双方厮杀、血流成河。这连串的事端由大宣用人不当、官属行为不检点而起，我祖父提议，效仿前朝通婚祖制，从宗亲中选一位公主，嫁予赤月王储。”

晴容暗暗捏了把汗。

乐云公主续道：“可你大伯父一心主战，哪里愿意迎娶大宣公主？反倒是……令尊，在负责谈判过程中，结识了使臣安远侯之幺女，一见倾心，主动求娶，以联姻达成两国和平。先帝即刻封安远侯为安远公，又封其幺女为郡主……”