话音略为高扬，明显在提醒阁子里的主人。

阁内三人相互对视，不自觉凝神屏息。

夏暄俊颜如凝了一团团暗云：“他来做什么？”

“我回避一下？”晴容未及细想，顺手倒掉盏中剩余的茶汤。

只听得楼下魏王笑问：“我新觅获一小玩意，特来向姐姐献宝，听说……她在接待客人？”

“非我所邀，”乐云公主了然，笑睨晴容，“我与四弟虽亲近，可他素来守礼，从不曾擅自闯入。说是‘献宝’，实为担心你在我这儿受欺负了。”

“魏亲王与小九私下只见过两回，算不上相熟……”晴容意欲分辩，又觉言语无力。

至少，解释等于掩饰，事实胜于雄辩。

夏暄皱眉起身，整理衣袍，低声道：“我瞒人耳目而来，要撤离的是我。姐姐先稳局面，将四哥撵走。”

他让晴容坐到他的位置，随即快步绕至内侧的山水屏风后。

待该藏的藏好、该拾掇的拾掇，乐云公主悠然发话：“四弟消息好生灵通呀！既然到门口了，上来喝口茶吧！”

急促脚步声回响于楼梯，不多时，魏王人已现身二楼。

他如常穿一身蓝锻大氅，内配浅青长衫，朗目瞥向晴容之际，透出如释重负感，嘴上却故作惊讶：“没想到，竟在姐姐处巧遇九公主，好生有缘！”

乐云公主笑如花枝乱颤：“四弟，适可而止，别把姐姐当傻子！”

魏王极力不露窘态，从袍袖翻出一小锦盒递给她，才自顾在对面撩袍而坐。

乐云公主打开盒子，拈起内里的镂空雕玉同心球，一整块玉分别雕以梅、兰、菊、竹为题的四球，居然有白、青、黄、紫四色，球球相套，最里一球为实心，玉质上佳，雕工细腻入微。

她取下金簪，以簪子尾部往孔中依次挑拨，四球灵活圆转而动，精巧绝伦。

雕玉同心球不算罕有之物，但小巧至斯，且配色如天工，实在罕见。

“为见意中人一面，你舍得把这精妙之物赠予我？”她笑眸弯似月牙，复对晴容打趣道，“那九公主可要常来呀！”

遭长姐毫不留情揭破，魏王窘迫挠头，讪笑：“姐姐别胡说，弟弟明明真心实意前来探望。”

“真心实意前来探望的，是我？你确定？”

乐云公主似乎天生具备怄死人不偿命的能力，逼得魏王无言以对。

一时间，气氛凝滞。

晴容坐立难安，不光为此时此刻的尴尬场面，更担忧耗时过久，太子藏不住，遂温声提议：“今日天清，晴光潋滟，不如同去楼下赏花品树？”

乐云公主悠哉悠哉把玩玉球：“我还没来得及给四弟奉茶呢！”

魏王陪笑：“自家姐弟，客气什么？咱们主随客便好了！”

“没出息。”乐云公主横睨他一记，丹唇嘀咕。

晴容总疑心屏风背后随时发出声响，为制造离开之机，果断将跟前犹剩两口的茶盏端起，一饮而尽。

柔滑且凉透的茶汤入口，甘香萦绕舌尖，似燃气一道烈火，烧遍四肢百骸，烫得她满脸绯云。

只因她后知后觉——这茶……是太子殿下喝剩的。

···

夏暄藏身在墙壁与屏风间，听长姐各种戏谑之言，已有些不耐烦；听九公主主动邀二人下楼玩赏，不知该松气还是该生气。

他半眯眼从屏风缝隙窥望，恰恰见那少女快速喝掉他的茶，随即杏眸圆睁、羞到无地自容，又强忍着赧态的样子，有趣极了。

他不禁大乐，几欲窃笑。

然则当她的背影随兄姐消失在视野时，他不禁连连扼腕，一口气堵在心头，不上不下。

约莫过了半盏茶时分，交谈声渐远，他再三静听，确认乐云公主刻意带走所有近侍，连个收拾的杂役也没放进来，才安下心头大石，缓步而出。

日影穿过半挽珠链，柔柔落于檀木几案，映照他原先的那个天青色斗笠盏口，多了半枚浅红色唇脂印子。

他唇角微扬，磊落前行，小心翼翼捧起茶盏，昂首饮下并不存在的茶水。

待他装作不经意放回原处，瓷釉光亮洁净如新，柔润感散发甜丝丝的色泽。

夏暄抿唇轻笑，回头惊觉立柱边不知何时多了一道灰影，登时面红耳热。

“我、我渴了……”

他下意识辩解，对上那道暗藏锋锐的目光，自知说什么都多余，索性冷声补了句：“这事，不用向阿棠交接。”

“甘棠”躬身行礼，护他离开扶风园，步伐悄无声息。

院外惠风吹落桃李花瓣，花香湿润带黏腻，有如脂粉敷面。

夏暄静立片刻，正欲往侧院方向另寻歇息之所，忽见乐云公主只领一侍婢，自锦绣花丛间折返。