晴容只得乖乖构思，鼻腔中却挤出如小狗委屈时的闷声呜咽。

如此短暂的时间，画个鬼呀！岂不丢人现眼、贻笑大方？

“第二句是——争开不待叶，密缀欲无条；第三句，‘满园深浅色，照在绿波中’……”

陆清漪字正腔圆，诗中不含花卉名，旁人需加以思考，才能猜出所言为何物。

闻者低声议论：“不愧为京城有名的才女，涉猎广博！”

“是啊……信手拈来，不费吹灰！”

“深浅兼杂，某几句难以辨识，但‘国色深无对，天香亦不堪’，则容易多了，分明有所照顾。”

晴容静心听完，稍作揣摩，提笔落墨。

其余贵女或苦思冥想，或挑选花器，或研墨赋诗，或提裙离座，四寻花材。

夏皙浅尝桃花酒，与出题者陆清漪闲谈说笑，仿佛没多关注忙碌的女郎们。

···

相反，对岸的雅士纷纷停下吟诵，好奇窥探。

正所谓“窈窕淑女，君子好逑”，他们泰半是京中未婚公侯子弟，有人遥遥对嘉月公主执礼，有人与贵女攀谈，有人装作豪饮，实则暗中留心。

诚然，一旦多看两眼，目光皆被那即席挥毫的脸生少女吸附。

众所周知，嘉月公主素获“艳冠京师”之名，固然有道不尽的绰约风姿；但那姑娘娇容带倦，衣裙素雅，竟丝毫没被比下去。

她聚精会神，眉似青山远黛，眸含秋水澄光，举手落笔间，恍若清莲扶风。

温风摇曳稀疏花影，悠然投在月白褙子，为其纤柔之姿添灵动意趣。

兴许众议纷纭断人思路，少女轻移镇尺时，抬眸不经意向他们的所在一瞥。

那名苍蓝锦袍青年与之眼神碰撞，俊容微僵，两耳泛红。

他用手肘轻撞身畔友人，以几不可闻的沉嗓发问：“阿皙下首的那位姑娘是……？”

同伴贼兮兮揶揄：“满堂兮美人，独伊人与‘君’兮目成？令妹所请的贵客，还能有谁？”

作者有话要说：依照惯例，需要标明本章引用出处：

艳寒宜雨露，香冷隔尘埃。【早梅】唐·朱庆余

争开不待叶，密缀欲无条。【桃花】宋·苏轼

满园深浅色，照在绿波中。【杏花】唐·王涯

国色深无对，天香亦不堪。【牡丹】宋· 王禹偁

最后一段的调侃，意为“满堂美人，独一伊人入君青眼”，化用《九歌·少司命》中的“满堂兮美人，忽独与余兮目成”。

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第八章

夏皙饮尽杯中残酒，循声望向数丈外的溪边。

飘飞纱帘外，花影迷蒙处，那疏眉朗目、神清骨秀的蓝袍青年，不是她那热衷微服出游的四哥，又是谁呢？

夏皙不动声色收回视线，假装没发觉，省得招呼。

平心而论，她之所以不爱与乐云公主和魏王交往，起初源于母爱被占据。

乐云公主乃宗室女，由太后抚养长大，却记在夏皙母亲先皇后余氏的名下。无独有偶，四哥生母宁妃因娘家获罪、口出恶言等原因遭父皇厌弃，不但降为贵人，还被剥夺孩子的抚育权，四皇子转由余氏照料。

夏皙那时不过四五岁，本有两位嫡亲哥哥，又忽然多了养女姐姐和异母哥哥。先皇后仁爱慈和，视为己出，虽说两人并未刻意争宠，仍予夏皙母爱遭夺之痛。

她性格直率，故与同样坦荡的三哥交好，越发觉得四哥嘴甜，太过圆滑世故，笑里藏刀，心思深得很；乐云姐姐则眼高于顶，比她这真正的嫡公主还要嚣张，让她非常没面子。

年幼时的小小嫌隙，随年月增长而扩大，久而久之，处成“面和心不和”的局面。

可若仔细回想，除去四哥获父皇一句“听说赤月国九公主才貌俱全”的试探，极可能争夺三哥的意中人，而乐云公主则趁她赴北山上香，派颜风荷去行馆邀约……别的事，倒也没多恶劣。

所幸，她两度亲顾赤月行馆，软磨硬泡，总算将贺若家的小公主哄到自己这边。

念及此处，夏皙略感得意，笑眯眯看向晴容，如欣赏一件光彩亮丽的战利品。

···

未时，“听诗辨花”比试结束，各府侍婢依次奉上千金们的作品，先由陆清漪判断对错，再请夏皙评定优劣。

让人意外的是，十句诗全猜中者，寥寥无几。

关键在于“一茎孤引绿，双影共分红”，不少人猜出为莲荷，却误把“双影”视为花与水面倒影相映，没想到实为并蒂而开的同心莲。

临时从附近采撷的各色花枝扦插瓶花，缺少题目的梅花和莲荷，半数艳丽庸俗，无甚雅趣；绢花本就需慢工出细活，仓促间难出精品；而现场作诗，哪怕一首诗道尽十种花，也不易得惊人之句。