夏暄闻言，有一瞬瞠目，随即不由自主望向殿外。

太阳……从西边出来了？

···

早于总角时代，夏暄已在画院设有专属画阁，十五岁封王开府后，反倒不常来。

此刻带领两位公主登楼，内侍们火速备好画具、茶具、香具等物，放眼望去，楼外花木灼然，楼内整洁朴雅，甚是舒适。

见夏皙示意侍婢研墨，煞有介事地套上白罩衣，夏暄勾了勾唇。

妹妹自幼不喜文墨，成天跟在三哥身后，奈何娇生惯养，连个假把式也没练成。而今突如其来学画……事出反常必有妖。

夏暄稍加思索，已然明白。

然而晴容无卖弄之意，微笑着为夏皙选了几管毛笔，便移步欣赏屏风及壁上字画。

她衣裙素雅得体，楚腰纤纤，体态娴雅，因过分专注，浑然未觉日影无声勾勒精雕细琢的眉眼，使得本就俏皮清灵的少女娇容增添了几分摄人心魄的意味。

夏暄无端失神，终究赶在旁人觉察前，烧着耳朵，收回打量目光，为妹妹讲解绘画基础，建议她先从简单的蔬果、花卉入手。

夏皙眼看晴容完全置身事外，不禁发愁——小姑娘平时多机灵啊！关键时刻竟不思进取？亏她还在哥哥面前夸“未来三嫂”是青川先生高足！现下好了，闷声不响、一笔不落，谁知有多“高”啊！

她对着百年未碰过笔纸砚墨，唉声叹气——自己挖的坑，拼了命也得跳啊！

一咬牙，她握住笔杆，反复琢磨后，怒而推了兄长一把。

“你盯着，我画不出来。”

夏暄俊面含笑，悠悠踱步至栏外。

夏皙屡屡对晴容使眼色，让她画上几笔，无奈晴容却故作不懂，还丢下一句“我这就回避”，匆匆领侍女下楼。

对上兄长憋不住的笑，夏皙气得重重搁笔，抓起待画的大红柿子，暴力地掰为两半。

···

楼下，晴容沿画阁绕了一圈，深觉此处叶嫩枝柔，鸟语花香，满目好景致。

正想挪步往外，忽见夏暄下楼，忙退至一旁礼让。

夏暄清了清嗓子，似笑非笑：“尊师青川先生承袭了徐家山水、阮家画鸟、傅家人物，又独具一格……九公主何不给阿皙传授点技巧？”

“小九鲁钝，鼯鼠之技，既不敢辱没师名，更不敢班门弄斧，还请殿下恕罪。”

晴容嘴上一如既往谦卑，内里腹诽：就不让你看！怕美瞎你的眼！

“九公主过谦了……”夏暄行出数步，却在她上楼时重新唤住她，犹豫片晌，压低嗓门，“听闻九公主极擅香道，本宫有一事请教。”

晴容一怔：连这也晓得？该不会是上一次……？

“殿下过誉，小九愿尽绵薄之力。”

“烦请九公主细品，此为何香。”

夏暄从袖内翻出一小木匣，菀柳双手接过，转而奉予晴容。

晴容小心翼翼拿稳小匣，退开两步，掀开匣盖，揭掉层层油纸。

里头所藏是一片玄色布料。

她无须细嗅，已轻而易举从幽淡且醉人的清香中辨识。

压抑惊慌，她秀眉微蹙，假装再三确认，温声道：“此香既入络，亦主散，淡而不灭，清而不寡，是我赤月国的安神香。小九斗胆，敢问殿下从何得来？”

她轻轻昂首，不经意间撞入夏暄朗朗长目。

那是她异常熟悉的一对眼眸，形状狭长，双眼皮很深，瞳仁乌亮，如流淌星河。

夏暄却是初次和非亲非故的少女对望，颊畔没来由灼烧。

他收好小木匣，信步行至院落，向楼上瞟了一眼，才轻声道：“偶然所得，久未退散，故而好奇。”

“殿下，安神香作宁神促眠，洒在床褥软枕上，残香半月不退。”晴容猜出他不想被夏皙听见，也特地小声解释。

夏暄面露赞许，改而聊起香药，并悠然步向院外。

晴容暗暗称奇：皇太子随身携带遇刺时沾染的香料？还打算和她单独叙话？这是要给她设套吗？

她未敢小觑，从香的入脾、开胃、透心、透骨、入络等药效说起，知无不言，言无不尽。

夏暄浅笑倾听，引领她和菀柳踏入回廊，驻足于两院间的假山前，方沉声应道：“上有蓬莱怀香握兰的仙人，中有香不离身的乔木世家，下有以香调味的黎民百姓……香者广布天地之间，而九公主博学详说，殊行绝才，不可多得。”

晴容总算从他嘴里听到一句赞赏之辞，悄悄挑唇：“殿下谬赞。”

夏暄正好回眸，捕获她微露的小得意，莫名随之莞尔。

双方眸底流波交缠，此间仿佛飘过弱柳醉薰风；肢体未曾相接，神思则恍若晓花凝露，莹莹互融。

晴容呼吸如遭攫取，瞬即慌了神。