“九公主当真不知情？”

“千真万确，”晴容对他略微福身，“无意间送出有害之物，是我之过，在此道歉，也谢过余公子的提点和示警。”

“有毒的，并非香丸。”

晴容狐惑：“不是……丁沉煎丸？”

余晞临淡声道：“九公主的歉意和谢意，余某心领，恕不远送。”

晴容遭他公然驱逐，以指甲掐向掌心，忍耐翻脸的冲动：“你们计划搬离此地，是……不愿被打搅？”

余晞临依然是被冒犯的嫌弃脸：“九公主果然消息灵通。”

“公子打算……凭一己之力，为余家翻案？”

“你！”

“翻案”二字，令余晞临面色霎时发青，额角渗汗，薄唇微颤，久久才挤出一句：“一派胡言！”

晴容从他反应判断——自己猜对了。

“虽说当年我身在赤月神山，关于宣国前星陨落、皇后仙逝的噩耗全凭道听途说，却也晓得……‘气死’之说不合常理。你们叔侄能在灭族之祸中脱身，事态平息后低调返京，绝不可能只为卖草编、吃糖饴。”

余晞临双目赤红，直直瞪视她，磨牙吮血：“此事，和九公主无关。”

“不错，与我这个小国公主没任何干系……”

晴容转身走向院门，有意无意回首一瞥，水眸缭绕雾气，如带悲哀，如含规劝。

“我承认，现今的‘九公主’帮不上忙，可日后的‘大宣王妃’呢？余公子没想过赌一把？”

余晞临含霜眼眸似漫过消融溪水，瘦削的手紧握拐杖，十指掐得毫无血色。

····

黄昏，东府挟绣阁内酒香漫溢。

夏皙懒洋洋地靠在软垫上，手持杯盏，听太子讲述赤月国九公主与余家叔侄相识相熟的过程，美眸斜睨案上新裱卷轴，丹唇轻启：“这事……哥哥如何得知？”

太子语焉不详：“京中能瞒过东府耳目的事，可不多。”

“哥，”夏皙定定注视他，“您该不会……看上咱们的未来嫂子吧？”

“胡说！”

某人俊容绯雾稍纵即逝。

“那么，殿下邀我至此，指明要九公主花朝节所绘的《群芳图》，还替她辩解半天，又是为什么？”

“这、这……”夏暄摒退思忆中污七八糟的念头，极力展现庄容正色，“不瞒你，此为托人办事的回礼。”

夏皙顿时警惕三分：“托谁？四哥吗？”

夏暄无奈，“嗯”声回应。

“殿下不帮三哥，我没意见，可您总不能砸我场子吧？”夏皙夺回画卷，“我不依！”

“小七老往我这儿跑，臣工颇有微词……四哥把小七哄去魏王府小住，昨儿当众带至宫宴上，算是助我平息言论。我本想赠他一块奇香，他婉拒后提出，希望欣赏九公主的佳作……”

“呵！”夏皙柔柔翻了个白眼，“想得美！”

“四哥好奇心重，他说隔溪听你们夸奖声接连起伏，偏生看不见，苦思幻想数日。你且遂他的愿，免得他一天到晚惦记，说不定真闹出‘相思成灾’。”

夏暄朝妹妹摊开手掌，眨眼示意她交还。

“不行！他只会亵渎我未来三嫂的画！”

“一幅画而已，瞄上两眼能如何？”夏暄鼻腔重重一哼，“别逼我下令。”

夏皙负气把卷轴往他手里一塞：“只能看一眼！”

“小气！”

“您盯紧些，别由着他一借不还！”

“不许他带走便是，”夏暄莞尔而笑，“你别成天嚷嚷‘三嫂’，没定下来呢！万一……不是你三嫂呢？”

“反正……就算不是三嫂，也不能便宜四哥！”

夏皙饮尽杯中酒，见他轻抚画卷，动作莫名温柔，不由得神色一滞：“哥哥，您可别……”

“嗯？”

“姑且不谈……夺人心头好非君子所为，您不要忘了，您的婚事关乎国家命脉，只能由陛下圣裁。九公主再姝色绝俗、聪敏多才，身份摆在那儿……”

“胡思乱想什么！”夏暄急忙打断她所言。

“好心提醒，您还凶我！”

“我哪有凶你？”夏暄拧眉，“香料走私一案，我缺个信得过的内行，九公主合适，仅此而已。”

当下，他向夏皙阐述行宫计划，以及需她配合之处。

夏皙细辨他眉宇间的端肃，逐渐安下心头大石，又贼笑道：“这回，陆家清漪随我同往，正好在陛下面前露个脸，没准……哥哥很快就有太子妃了。”

“……”

夏暄缄默良晌，嘀咕一句“胡闹”，随即催促：“已过酉正，赶紧回去，别让驸马久等。”

“能少提他两句么？”夏皙面露厌烦，不情不愿离座。

夏暄亲送她出府，沿路少不了劝她“惜取眼前人”。