小七暗觉鹦鹉好玩，美滋滋托在手心，返回案前，从头开始背诵，每背一句，便要求“它”跟着念。

“……知止而后有定，定而后能安……”

晴容耐着性子陪读，顺口纠正他：“定而后能静，静而后能安。”

“对对对，是我记错！”小七夸道，“嘤嘤果然是只聪明的小毛鸡！”

晴容只恨鹦鹉没法翻白眼。

恰逢侧窗一阵风过，吹翻案头宣纸，小七没在意，顺手拿镇纸压住。

晴容扭头仓促看了两眼，心底猝然腾起“想把画咬碎”的冲动！

纸上为线描画稿，描绘一灰青衣裳的青年盘膝而坐，左边的金钱豹懒洋洋将前爪和脑袋搁置他腿上，而右边……则是一位素衣少女，长发披散，从另一方向依偎在他怀中，形成“豹女争宠”之局！

少女五官尚未描绘，但显而易见，构思必定缘于她上回发烧时误抱太子的举动！

姑且不谈画的是不是她，她都觉得好、羞、耻！

难不成……太子殿下暗搓搓地怀念那个拥抱？是否意味着他对她……？

正当晴容被翻滚热流搅得全身飘飘荡荡，门外忽而掠进一魁梧的灰影，却是甘棠。

“甘棠，你有事找哥哥？”小七迟疑片晌，“我出去玩会儿！”

晴容眼看他再度探手来抓，慌忙矮身，麻利钻进镂雕书匣内。

书匣带锁，小七只能干瞪眼，眼看太子从屏后行出，不敢耽搁，抢过案上两碟咸酸干果，一溜烟跑了。

···

“什么！”

夏暄听甘棠低声禀报，右手重重拍在书案上，震得文房用具齐声细响。

“定是属下和鸽房弄混了鸽子，导致传信出差错，请殿下重罚！”甘棠跪地，满脸愧色。

“重罚？本宫能怎么罚你！”夏暄眉宇全是怒气，“送去城南密卫司的密令，竟到了东府？右卫率不核实也不动脑子的？全揽头上，直接带人南下去查沉船案？如此大动干戈，打草惊蛇，能查出什么！”

甘棠惶恐：“属下亲自截回？”

“趁着他们人多走得慢，你速去！”夏暄摸出一块令牌，“不许再出岔子！否则，提头来见！”

甘棠双手接过放入怀内，躬身而退，并将门带上。

夏暄颓靡坐回圈椅，左手以拇指和食指搓揉额角，垂下眼眸时，狭长眼缝徜徉浓烈愤然。

“哥，我能进来玩么？”小七敲门。

“时候不早，你赶紧回贤妃娘娘处。”夏暄话音不起波澜，如像未发生过任何事。

小七不死心：“我的嘤嘤……”

夏暄冷声道：“你让我留着的。”

“嘤嘤嘤。”小七灰溜溜离开。

晴容仍旧瑟缩精雕匣内，侧头从花叶镂空处偷窥。

眼前青年展现过冷漠疏离，表露过温柔缱绻，显示过勇敢刚毅……独独从未有过此际的焦头烂额。

——是她的错。

她那夜为何要得意忘形地乱飞？为何不多花点时间，耐心返回寻找他或甘棠？又为何要托大，自以为回到东府，便安然无恙？

是化身花豹挡灾之事，予她超乎能力的自信和勇气？

愧疚与歉意如狂潮淹没她，可后悔也好，道歉也罢，于事无补。

她既没法用九公主的身份去安慰他，也不可能再变回那只鸽子认罪，什么也做不了。

“呜呜……”

心下煎熬，她没忍住，哼起呜咽之音。

夏暄停下动作，取钥匙开匣，见她可怜兮兮窝在书册上，遂伸出指头轻抚她的背：“钻进去，出不来？还是……我拍桌子太用力，把你吓着了？”

晴容抬头对上他温和眼神，几乎哭出声。

——殿下……能不能别这么温柔？明明是我！是我搞砸了啊！

“乖，别怕，我给你剥松子。”

夏暄挽袖探臂，觉察吃食已被人拿走，索性返回屏风后，将未吃完的全数拿来，一颗颗剥来喂“它”。

晴容无地自容，小心翼翼张嘴，只觉他所喂的每一颗，皆渗着丝丝苦涩。

她得将功补过，至少……努力做点事，让他舒坦些，而不是在他一无所知的情况下安享宠溺。

于是，她慢悠悠地从匣子里爬出，吧哒吧哒来到他跟前，一侧身，直挺挺躺下，肚皮朝天而卧。

晴容：殿下，都是我的错！我要赎罪！躺平……任你玩！

夏暄先是大惊，核实鹦鹉并无不适，眉间阴云渐散。

如有一声渺茫轻叹，他长指轻触那圆鼓鼓的小肚肚，唇角弧度因指腹所及的柔软而缓缓舒展。

“我大概是被上苍眷顾的人，从小到大，每逢遇到伤感或危机，总有毛团子为我排遣。”

晴容按捺羞怯，厚颜用脑门蹭他，哼哼唧唧了须臾，张嘴念道：“身有所忿懥，则不得其正，有所恐惧，则不得其正。”