荆氏使了个眼色，让她闭嘴。薛玉芳果然不敢再说话。

薛玉娇多少猜到了荆氏这么做的用意是什么。待她由方才那两个嬷嬷一路看送去祠堂后，薛玉芳这才急忙问道：“母亲，您为什么罚她这么轻，她今日当着这么多人的面侮辱我，就是跪上七日都不足以消我心头之恨。”

荆氏道：“还用你说，你以为我不想重重罚她？”说到这里，面上阴郁，有些烦闷的叹出口浊气，道，“现在是敏感时期，你父亲刚走，又是面临啸云接下来接手薛家的时刻，我们不能掉以轻心，今日若罚重了她，万一闹出人命来，必然会生出事端，她母家毕竟是太傅府，到时追究起来，连我都自身难保。现在，先等啸云安稳袭爵，坐实了位置，我们再从长计议也不迟。”

纵然心里百般不甘心，但薛玉芳还是晓得以大局为重，只得先暂且这样。忽然，想到什么，道：“对了母亲，她和谢小公爷可是有婚约的，说不好还没等我们出这口恶气，人家就已经嫁到谢国公府吃香的喝辣的去了。我们再想整她，可真的再没有机会了。”

其实，薛玉芳提起这个话题，除了担心薛玉娇出嫁后高枕无忧，还有别的目的。一想到那谢尹安高大英俊的外表，以及位高权重的显赫家室，薛玉芳心里就控制不住春心萌动，心思荡漾。

荆氏定下心来想了想，倏然道：“有婚约又如何，再没真正嫁到谢国公府前，什么都有可能生变。”

薛玉芳面上欢喜道：“母亲这话是什么意思？难道说，您想阻止她嫁给谢小公爷？”

她嘴角噙着些许阴狠的笑意，目光透着一丝精明，缓缓道：“不错。你先莫急，为娘心里自有盘算。”

或许薛玉娇如何都想不到，现在除了她自己不想嫁给谢尹安外，还有人也不想。

两个嬷嬷将人看送到祠堂后，交代看守的家仆仔细盯着点，方才大摇大摆的离开。

鲸油灯在堂中两侧静静的燃着，正中央供奉的都是先祖们的牌位，父亲的牌位毅然列在其中。室内只有薛玉娇一人，她面色平静地跪在冰凉的地上，门口时不时有看守的人往里面看一眼。

以往，像祠堂和坟地这种阴气重的地方是她最怕去的，每次被荆氏罚去祠堂跪着时，她都会吓得几天心神不宁，连做噩梦。而这一次，她并没有感到恐惧不安，她发现，历经两世以及一次死亡后，内心平添了许多从容和淡然。

她也知道，此时此刻，有一个人得知自己出事后定然不会坐视不管。

……

第17章 心疼

就在刚刚薛玉娇被送往祠堂的路上时，薛湛正大步流星地往绮兰院方向赶去。

而在此之前，孟霖帆刚吃上口热乎饭，突然瞧见谨娘气喘吁吁地跑来说，她家姑娘被荆氏带走了，话音未落，只见他家将军将筷子一丢，魂都没了似的径直往外走。他瞧着脸色不对，嘴里嚼了两口的馒头也来不及咽下去，赶紧追了上去。

前面之人步伐极快，或者已经算不上是“走”了，俨然运气跑起来。纵然孟霖帆在军中号称“小旋风”，身手敏捷，但在薛湛这个高手面前，也只能剩望洋兴叹，自惭形秽的份了。

两人前后脚赶到了绮兰院，时下男女之间虽不大防，但薛湛碍于身份不便，还是选择避讳一些，连门都不曾进，站在院中，直接让院里的下人去敲门送话。

荆氏未被扶正，到底只是个妾室，身份卑微，按照礼制尊卑，真追论起来，也是要忌惮薛湛这个二当家的几分的。所以当下不敢怠慢，听到声音，赶紧开门出来笑面相迎：“不知二叔深夜到访，是为何事？”

声音落地，她抬眼只见面前之人凛若冰霜的站在门口，冰寒面容上散发着怒气，登时心尖一颤。

“她人呢？”

薛湛也不拐弯抹角，直接发问道。声语如冰，寒意彻骨。

此话一出，荆氏当即就猜出来这是为谁而来的了。一瞬间，心思百转。

少顷，她假装豁然明白过来道：“您指的是三姑娘啊。”说着目露无奈，轻声叹了一口气，柔声道，“这孩子一向乖张听话，今日不知道怎么回事，居然动手打了玉芳一巴掌。贱妾寻思着如今侯爷不在了，婆母那边也不管事，总得有人出面管管才是，否则放任着不管的话，这府里的规矩岂不都坏了？于是便罚她去祠堂跪着了。”说话时，被他一双凌锐的凤目盯得浑身发毛，始终不敢直视他的眼睛。

听到这里，薛湛眸色深深，眼底仿佛瞬间染上了一层寒霜，侧过脸，沉声问：“那二叔问你一句，你罚她跪多久。”

“十，十二个时辰。”