捕快们都是些大老粗，平时便粗心大意，听闻女子此言心下多了点敬意，特地寻了一只帽子权给怕羞的女儿家出门避人目光用。

凝视帽子几秒，白栀淡淡地平移视线，只摇了摇头，她不用这个。

领头的以为她嫌弃这个，想吩咐谢府的下人弄个新的来，白栀却先行出了府门，步伐轻盈不见拖沓。

“本就光明正大，又何惧于光下行走。”

眼前的人潇洒而去，谢郁离犹豫着探手触碰从檐角折射的光线，光线似乎有种特殊的魔力，将他整个自封闭的屋中拉出，细密的阳光抛洒在脸上，毛孔吸收着热度，连同身体有了热度，谢郁离突然一时之间下了决定，拔步奔向深深庭院的门口。

听见脚步声，白栀有些讶异，而谢郁离早已平复表情，说出编造好的理由：“我是她的四哥，于情于理，都有身份与理由陪她走这一趟。”

“四公子你可知，若亲朋自愿陪案情女子审讯，查出无罪自然皆大欢喜，要是查出有罪，陪同者减三等同罚。若是担心谢二姑娘的清白，大可放心，太后还指了一位老嬷嬷暂时照顾食宿，平常人等也见不到她。”

“我知，”谢郁离一笑了之，“所以才要去，我知道她不怕惩罚，但为兄长者愿与她同行，共罚。”

“二位果真是兄妹情深。”平常人家兄弟多的尚且要分微薄的家产，未曾想到隔了一房的堂兄堂妹竟能如此仁义，世家高门的教育法子果然不一般。

捕快头子一厢情愿地猜测，而如他想象的同气连枝兄友弟恭的永安侯府中，坐怀不乱的谢大老爷气冲冲地摔碎了一只茶碗，幸灾乐祸的谢二老爷在暗自祈祷两个小辈罚死在外面，素来气度不动如山的谢四老爷望着墙上谢三的画像暗自沉默。

“谢怀竹，你不必如此。”

敏感地察觉到了白栀换了称呼，谢郁离牵起一抹笑容，“这好像是你第一次叫我名字。”

“现在不是开玩笑的时候。”

“我从不开玩笑，”谢郁离故意将视线移开，不与女子对面交流，“刚刚我总觉得，你这一走，便不会再回来了。所以我想了想，要说的话就得好好说清楚，要做的事就得从心去做，要走的路就该好好走。脚下无避足之物，择荆棘编织而踏，头上无遮雨之具，塑风雪堆积而盖，日月明光青山碧海，即是我锦绣衣斓。”

他轻声开口，轻到只有他自己听清。

“你可以是例外的一个。”

马车里的人没有发声，谢郁离以为他说的话不小心被听到了，不由查看她的神色，却见她的眸光定格在前方某处，谢郁离在外骑着马匹，比她看到的视野更远，那里寂静空荡什么也没有。

“怎么了？”

“今天不是贡士游街的日子么，为何那边没有什么人。”

“看热闹的人都随着贡士汇集，贡士们现下怕是快到城西的文曲街了，自然这里人就少了。”

从小到大，谢郁离每逢三年便出去看新科试子游街，对于这些流程早已熟记于心，甚至早已安排妥当自己中举后该如何骑马排列在队伍里既不突兀扎眼又不使人小看。

“怎么就到城西了。”白栀有些恍惚。

“他们骑马。”明明是常识，谢郁离依旧耐心地在慢慢解释。

“原来如此。”

原来今日她与谢暮白之间的距离是从城东到城西，或许正所谓天意弄人，她还以为今天最远的距离或许就是一条街的宽度，少年锦衣玉袍，风神俊朗地从她身前晃过，紧接着便从人群里一眼发现了她，发现她一直在等他。不对，爱作怪的少年肯定一早就发现了她，故意躲起来观察自己找他的痴傻模样，约莫缩在贡士中不被发现，约莫戴了只面具故意为了吓她一吓。

是啊，今日本该等他的。

缓缓闭目，风送浅浅丹桂芳香，如同一剂安神药入脑海，她的耳中隐约传起马蹄起落之声。

接着的是拔刀之声，捕快头大声发问。

“前面之人因何拦路？”

“我来赴约。”

匆匆而来的少年驾马同马车并行，与车内的人四目相对，说好了的今天见面，你不来见我，那我便赶来见你。

“谢二姑娘，这？”捕快头子小声询问，未婚女子与外男同行好像不妥。

“别废话了，亲朋同行者减三等罚对吧，第一，我是她的表兄，我有资格管她，第二，车里的那个，你敢自己独自应付，可千万小心表兄的马鞭。”

语气明显带着威胁，谢暮白故意挥了挥手中马鞭，眼光快速地扫了下身边最近的两个捕快，意思不言而喻。白栀相信他做的出来打伤府衙人员这种事，一旦抗下重则罪名就是藐视官府，忙点头应允谢暮白留下。