“白姑娘说笑了，谢家只有两位姑奶奶，前头的那位十几年前便因病去了，如今的谢家姑奶奶只有苏夫人，是我不知礼数配饰花样撞了大姑奶奶的名讳。”妇人随即回复。

“谢家姑姑放心，白栀今日来不是为了逼你承认是谁，只因你当日送出的东西恐怕不意牵出一些波折特来告知。”白栀细声细语劝慰。

见妇人愿意听下去，白栀这才继续说话。

“有位本家的怀兰公子因缘际会与某位女子相见相识，如若您认得怀兰公子，还请他出面了却一桩心事，前尘因如何，后者怎能知，误食苦果之事还是不要发生为好。”

“你是说……”妇人眉头蹙紧，内心满满忧虑。

当初怀兰找过来时，触及旧事不愿多相见，不料在她没有察觉之时，两个孩子竟已生情，难怪大哥的女儿决意出家。

如若没有发生那件事，明明该皆大欢喜的。

妇人不觉叹口气，手指头轻按太阳穴，似乎不想回忆往事，白栀的本愿不是逼谢杏承认什么，只因谢怀兰久不露面需要谢杏来帮忙劝说，既然她有些动容，白栀无意打扰谢杏就此离去。

未曾想回去的路上就有人拦在石子路中央，原来是忠客，忠客是老太爷的心腹，此番有请定是永安侯有事情要宣布。

来到老太爷住处，谢家的小辈陆陆续续都已到临，只剩谢岁欢躲在房间没有出来。

点点人已到齐，忠客向永安侯报备，老人威严地坐在太师椅上，道：“今次叫你们过去，是想引你们见一个人，出来吧。”

打开隔开外堂与内室的帘帐，一个年轻俊雅的男子缓步而行，眉如远山目若点漆。

乍然与不认识的同龄男子撞见，谢音仪连忙转过身去的同时不忘拉着尚在懵懂的谢烟烟一起，谢清清恍惚被她们提醒才想起来，也跟着扭过面容。

有人拉扯衣角，白栀回头一看，才发现是谢暮白，谢暮白淡淡道：“女孩子家家的不许见外男。”

说罢，站在她的身前挡住视线，白栀横了眼谢暮白，他现在的样子有点正儿八经地傻，而且这样能挡到什么，倒是把谢家男子这排站一起的拦得严严实实。

她状似好笑道：“他是外男，那你是什么？”

“表兄有责任保护表妹。”谢暮白面不改色回答。

“巧了，暮白啊，怀兰也是你表兄，那自然也算是白姑娘的，不算外男。”谢老太爷瞬间来了劲，开始没大没小地与孙儿玩笑。

“表兄？”谢音仪顿时懵了，不自觉把疑惑说出来，“可从怀字辈明明是……”

其他人脸上俱是一惊。

“不错，怀兰确实姓谢。”谢老太爷正色道，将往事化简为繁告知。

“当年你们的姑姑生下孩子时，我做主起名为怀兰，并私信族兄请他代为扶养。思来想去，是我思虑不周。”谢老太爷哀叹一声。

“杏姑姑不是因病走了么？”谢怀瑾发问。

“往事休提。”谢郁离摇摇头提醒。

即便他们不知晓其中隐情，但谢杏未婚有子若传扬出去便是丑闻，轻则发落家庙，重则沉塘。长辈们不告诉小辈情有可原，可今日又为何将谢怀兰的身世托出，就这样无知无觉地当个本家少爷，外有侯府帮扶定然一世无忧。

像是知道了他们的疑惑，老侯爷缓缓张口，宣告一件深思熟虑后终于决定好的事情，“半个月后侯府会告知外面怀兰是谢家表少爷，并且迎娶大房的女儿，也就是岁欢为妻。”

事情没有想象中的难以解决，毕竟谢家排行在前的两位公子今日不在府上，也无缘得见谢怀兰，其余的人员皆为尊重老侯爷决定，是以无法阻拦。

谢怀风自从中了科举，日日得意忘形，结交一帮狐朋狗友聚在酒楼，直到半夜三更才闹将着回府，与回京上任处理政务才忙完的谢怀石撞个正着，谢怀风歪七扭八地行礼喊声大哥，敷衍完成打算告辞，谢怀石拉住二弟，语气尽是焦急。

“都什么时候了，还喝得昏天黑地，家里出大事了。”

“能，能出什么大事，再不济还有老太爷顶着。”谢怀风不由得笑大哥一惊一乍完全无世家公子宠辱不惊风范，难怪是个上不得台面的庶子，就算生在大房窝里长在前头又仗着先读书考取功名，照样比不了他一根手指。

直到谢怀石将事情一五一十说完，谢怀风暴跳如雷，口中念念有词：“我去，老爷子这是发的哪门子疯，干什么要认回表少爷，没有明媒正娶就生下来的能叫孩子？那叫孽障！要是外面的知道了这个私生子，我还怎么有脸面在官场混？老大你别杵在这儿啊，随我一道去找老太爷。”