“傻孩子，怎么说话呢，我过得怎么样哪有你重要，母亲早已将你的后路想好了，二公子混不吝不能沾上，三公子与四公子兰桂齐芳人品相貌还算不错，五公子嘛，虽然生母家世寒酸不少，但胜在长了副好相貌，性子冷冷清清的倒也不怕，听说丹园的丫头只点了一个鹿韭在书房主事，没那么多莺莺燕燕。”

原来苏夫人早就瞄准了各个对象，苏秀只摇头劝她不要想那么多，“阿秀一介蒲柳，又借住在人家檐下，岂可轮到阿秀来挑挑拣拣，再者您说的那几位公子说不定根本看不上阿秀。”

“话虽如此，事在人为。”苏夫人鼓励女儿。

“如若您决意如此，女儿就与表姐绞了头发做姑子去。”说罢，苏秀真的拿起剪刀剪下一缕青丝，苏夫人急忙将剪子夺下，只得同意要求。

“好好好，阿娘应了你，莫要作弄自己。”

“那就请母亲去祖父那试着认表哥为阿秀兄长，还望千万别有私心，阿秀受罪不起。”

“可是……”

“如若不答应，阿秀这就去陪表姐。”

“行，阿娘这就去，你在这好好的。”苏夫人咬咬牙，只得如约前去老侯爷住所。

将前来的想法说出，谢老太爷沉吟些许，对于苏夫人的建议既没有赞成也没有反对意思，只深深地望她一眼，悉声问：“你可想要些什么当报酬？”

“不敢，为您分忧本就是儿女责任，我会将怀兰当做亲生儿子看待，请您放心。”

“真的不要？过了这村就没这店喽。”谢老太爷挥挥衣袖，像是看透苏夫人心思，只等她开口。

犹豫再三，苏夫人想起女儿秀气娇嫩的面容，头颅顿时矮了三分，“我的阿秀，还请侯府同样好好地待我的阿秀。”

将目光移开，谢老太爷不忍看见这种想起儿女瞬时怜爱的眼神，像是被刺痛遥远的记忆。二十多面前的他，又以这种眸光面对他的哪个儿子与女儿呢？随着时间流逝，看见儿女们长大变了另一副模样，他面对儿女们的神情逐渐复杂，没想到有一日能从儿女的脸上再度撞见自己从前的表情，怎能不感概万千。

从前他就发现这个小女儿有自己的小算盘，身为大人一清二楚，妻子言说这样心思多容易保护女儿家，他便装作若无其事。阿桃不比阿杏直爽简单，可其实一家人只要稍微观察就能知道阿桃的小心思。

苏家人丁稀少没有深门宅院里的阴私，阿桃纵使有些算计，苏家也愿意捧着她，阿桃守寡以后又不顾礼仪接了她与女儿过来，本就属意护她们一生安好。

纵使他的女儿一个倔脾气不撞南墙不回头，一个小心思多喜欢谋算，可她们仍然是他最好的女儿。

永安侯半阖眸，说出藏在心底之语，“怀兰、秀秀我都是当嫡亲的孙子孙女看待，不必忧心，你身子不好就在院里好好保养，缺人参灵芝就去找你母亲，我攒了那么些年的灵丹妙药是用来收藏当古董看的么？”

“那父亲是不是同意我认下怀兰了？”苏夫人顿时欣喜不已。

沉默再三，永安侯仔细推想，当初阿杏生下孩子后就不愿嫁人，如今给怀兰安上别的男人的姓名她更不愿意，交给阿桃照顾确实更加稳妥。

更重要的是岁欢与怀兰便是真正的亲上加亲，不会有人指责他们。

才想到谢岁欢，从紫园回来的忠客就进来代为传达谢岁欢的意思，她摇摇头，“大姑娘还是不愿意。”

对于谢岁欢的不情愿，白栀作为在场人员听到了完整的解释。

“作为侯府姑娘理当进退有度，是岁欢妄自动心在先，惹得杏姑姑触及旧事伤心在后，还让祖父大动干戈为我操心，恕岁欢不能答应，如今的结果便很好。”

一旦她同意了，要置杏姑姑于何地？倒不如她做她的尼姑，谢怀兰继续做他的本家少爷，彼此了无牵挂。

垂了下眼皮，白栀定定地望向谢岁欢：“昨天我去问了表公子才知道，他等了几日一直不见你回音，就猜到岁欢姐姐知道他的身份了，是他主动找的老侯爷亮明身份，只求他成全你们。”

这么说，谢怀兰是自己来到侯府而不是有知晓内情的人邀请，父亲曾说过杏姑姑虽为女子却有一身傲骨，同样如此骄傲的谢怀兰却为了她将自己私生子的身份告知他人。谢岁欢的指甲狠狠插入掌心肉里。

仿佛下定了决心般，谢岁欢快速地将自己的心意说出，生怕自己下一秒就会后悔，“请忠客姐姐帮忙转告祖父，岁欢想要去佛堂与杏姑姑作伴，此后青灯古佛如影相随。”

即使挽留再三，谢岁欢依旧兀自打包东西去了佛堂，永安侯害怕越逼越紧适得其反只能由谢岁欢而去，还没到佛堂门口，谢杏早已等候在外，没有对她说什么，拂手让田客退下，自己上前拿了一半谢岁欢的包裹，三人并行入了院子。