谢大老爷使劲捂住他的嘴不要乱说，谢二老爷又哭又笑道：“别以为我不知道，当年我谋划的事，你虽然没有参与，可早就知道了我想干什么，当年你没有阻止事情发生，现在也别想可以阻止她说的报应。”

这些年他几乎战战兢兢看着三个孩子长大，就怕一个不小心夭折。

怀竹十岁那年，永安侯见陆太傅对孙子赞不绝口，派人将怀竹的庚帖送到陆府，陆大老爷犹豫道：“当初陆公子与阿杏有缘无分，何苦强求一个圆满在小辈份上。”

提起谢杏，永安侯顿时眼色冷了三分：“她没有错，是我们谢家对不起陆家，只要老陆喜欢这孩子就行。就算陆家将来退婚，就当一报还一报。”

后来如同命中注定，陆桐先一步写下退婚书，与怀竹各不相干。谢怀兰出现后，他又赔上一个岁欢。

真是有因必有果。

让谢家人没有意料到的是，陆家又提起定亲一事，但对象并不是谢郁离，而是他们的下一辈，只要陆太傅在世上活着一天，谢郁离将来的孩子永远与陆家两姐妹将来的孩子之一有一纸婚约。

那就意味着不论案件结果如何，陆家永远是谢郁离的后盾，就算他被人陷害成真，亦有退路立足。

永安侯没有多言语什么，挥笔在诺书上写下自己的名字，他从心里明白，他们姓谢的与姓陆的这门婚事从子女到孙子孙女再到曾孙子曾孙女，都是完成不了的。待怀竹的孩子一十二岁，再放出消息称身子不好，陆家方好有理由退亲。

殿试如期举行，许多举子等候在殿外，只等内监传信，谢郁离与谢暮白站在前排，其余人退步与他们保持距离，冷眼旁观这场笑话，涉嫌考场舞弊还敢入宫，也不怕笑掉大牙。

出乎他们意料的是，内侍从殿内出来，手中扫了一下拂尘，便是表示他们可以坐下了，有些沉不住气的举子从牙齿里挤出气音，借此表达不满。

对此，谢郁离视若无睹，自行找到自己的位置坐好。坐在后排的人与邻座窃窃私语，语带暗讽，“你说这次他是不是又提前知道答案了？”

内侍清咳一下，提醒他们肃静，“答题期间禁止交头接耳，还请各位不要让奴婢难做。”

“这个自然，我们都是顶顶本分的人家，不像人家有个好老师，展露的只是自己微不足道的真才实学。”

“既然知道自己实力不如人，就不要出来张牙舞爪。”声音从谢郁离的邻座传来，但见此人端坐在位置上，眉目如画，只是端端从画中看出一种冷意。

“怎地？靠着族荫关照的子弟我说不得了？不是看在永安侯和陆太傅面子上，他哪里来的脸面进考场。”

谢暮白仿佛听见了什么好笑的事，笑着与谢郁离分享，“看到了没有，就算你实力超群，只要你身上敢有一滴他人泼的污水，那就是百口莫辩。假如你越发展现实力，他们只会说你变本加厉徇私舞弊；假如你退缩泄气，他们就会说你果然名不副实。”

对于谢暮白来说，这点嘲讽根本不足为道。他从小就听过侯府明里暗里各种阴阳怪气的东西，心脏承受能力无比强大，到了最后进化成不痛不痒，还能顺着他们的话头应下拐着弯骂又瞧不出破绽，自己还装成一副蠢出天际不知天高地厚的样，让他们无从下口还舌。

而且他还发现一个诀窍，每当敌人质疑之时，就要飞扬跋扈地继续前行，就算质疑之声还在，他偏偏要一次次打他们脸。这件事如果换了是他，不但要争个第一，还要将所有人的风头都给抢了，既然赢了你看我不爽，输了你还是看我不爽，那我索性破釜沉舟把你比下去让自己爽。

从今晨出门就对任何人任何事有反应的谢郁离总算活了过来，恍然大悟道：“那怀竹接下来就要全力以赴了。”

“还请你不要让他们失望。”谢暮白故意望了后面的人一眼，将阴阳怪气发扬光大。

挑事的举子想要回嘴，内侍上来报时辰到了，请各位保持安静开始笔试。

这样的场和并不需要像科考一样设置屏障，宫内的人眼尖，主子一举一动要拿什么要喝都一清二楚，更别提与人交头接耳的大动作了。

再说，笔试的内容由皇帝今日才提笔，其余人都不知道也就泄题不了，为的就是试探谢郁离的才学究竟如何。

明明是露天的殿外，周围却很静，只有滴漏的水珠流淌预示时间，内侍不时在许多张桌子旁停留，观察所有人的字体与答题思路。带着几分尤存疑的心态，他靠近谢郁离的位置，见上面字迹工整秀气，与其主人一般形容，里面的答辩一丝不苟井井有条。当下看另一名的答卷，又是一种形容，此人洋洋洒洒俨然写了一大半，明明下笔有力飞快，每一个字却没有潦草难认，从转折处带着锋利，而思路是连成一条线的，逻辑鲜明。