看来齐榭已经有所触动，谢暮白随即道：“齐大人家是遭了劫难，可齐大人的妹妹嫁入慧国公府，慧国公亲自力保幸免于难，你大可去找她。”

齐榭震惊：“我的姑姑还在世？”

可是太后从没有告诉过齐榭她还有亲人活着，也对，太后只想要一个无亲无故好控制的孤女，怎会愿意她认亲。

“烦请拿出你当初独自上京寻亲的胆量，既然不愿意受太后操控，就把握可以利用的东西。”

“可我什么把握也没有。”齐榭犹豫不定，当初她信心满满地奔赴，换来的结果却难以接受，她根本不是什么侯府姑娘，而是罪臣后代，齐榭不敢往下赌。

“没有倚仗才无所畏惧，因为无论胜负永远不会担心输掉什么。”谢暮白回答。

“谢公子还是第一次与齐榭说这么多话，我还以为有白姑娘在的一天你就一日不会和我说话。”齐榭婉转嘴角。

“确实，”谢暮白颔首，“看来得想想怎么讨好她了。”

“谢公子未免太会开玩笑，我瞧白姑娘不像捻酸吃醋的女子。”齐榭的笑容多了真诚。

“有些事就算她不计较，但我也必须做好。”

“是齐榭从前见识浅薄。”

“你只是没有遇上那个人而已，感情应当对等，幼时见过不等于天定，强行把自己的感激之情变成旁人的负累，辜负的是将来真正与你一心的男子。”

“谢公子可以遇到心仪之人，那齐榭也愿意相信找得到。”

既已把心结谈开，齐榭带着一丝眷恋，怀着最初的那丝温热，对谢暮白拜礼：“这一拜，恩人与齐榭再无瓜葛，齐榭祝愿恩人永世安康。”

微垂首，谢暮白收下祝福，纵使表情不再冷冽，可齐榭再怎么观察，谢暮白与从前她认识的热心肠的小哥哥除了眉眼相似，终究判若两人。

有些事情要努力尝试，有些东西要学会放弃。

应付好客人拜访，谢暮白继续执笔，回忆旧时边塞风物，把农业、军政、商户等一一列出天目，心绪从四四方方的院子飘向广阔无垠的草场。

鹿韭上来收拾完好如初的茶碗，她一向大胆，此刻混不怕谢暮白炸毛，“鹿韭也觉得公子今日的话有些多。”而且这种感觉无关男女痴缠。

“她来到这座繁城，其实记得的是最初的温暖善意。”

手上动作不停，谢暮白懒散而笑，笑自己十年之间只有难以言说的恨意，说到底，他才是抓住一丝光芒不肯放手的人。

鹿韭道：“那我这次就不陪公子去了，公子既已筹谋得当，鹿韭也该功成身退，回去陪陪家人。”她是忠仆之后，侯府早已归还卖身契，只因永安侯不放心其他人看顾谢暮白，鹿韭这才被指了过来。

谢暮白郑重道：“多谢你这么多年的相伴，不用担心，我可以自己走好这一程。”

鹿韭不客气地插腰，“你还好意思说，要不是侯爷有求，窝在这个小院子真是闷得慌。出去后我可要好好闯荡一次，最不济也要找个貌似潘安的小郎君。唉，也不知道在你们家耽误了这么久人老珠黄没有。”

谢暮白无奈道：“如果你实在找不到，就回来找我，我结识了几个样貌出挑的朋友，由着你祸害。”

——

京城郊外，草长莺飞，一人立在马车前，俨然等候多时。

掀开帘子，见是熟人，白栀将矮凳放置在地面，踩着凳子下了马车。

舒展笑意，她道：“谢公子来送行的？”

她准备去哪里不言而喻，想极此，谢郁离攥紧手心，随即又放开手掌，风轻云淡地道了句：“我来阻你。”

“什么？”

“你难道看不出来他是故意让你看着的？当初你跪在雪地上的那夜，他以另一种方式向你还回来。”

“我知道呀。”

思索片刻，白栀嘴边扬起的笑容不复存在，谢郁离几乎以为她要调转马头，可白栀复又露出一个淡定从容的笑。

“听说边塞货物与江南的不同，来日白栀经商有道，定然带回东西请侯府的诸位品鉴，还请谢公子不要嫌弃。”

白栀转过身，似要离去，只听耳后一声“白栀”。

她站定脚步，没有回头。

谢郁离同样地转身，不去看她背影，“说好了，你得回来。”

“好。”特别轻缓的女声在郁郁青青的草丛里回荡。

谢郁离没有说话，抬步走在掩盖住路径的青草之间，脚步声惊起一只飞鸟，飞鸟扑棱翅膀，又往更深的草丛躲去。

就算要离别，他也不想做送别的那个人。

无知无觉地漫行于郊野，身后的马车车轮碾过尘土的声响几乎听不见，可又一声声隐约传入耳中，他停住脚步向下看，今日穿的是双面缎做的玄色如意暗纹长靴。