“那以后就请谢大人多多照抚小店。”白栀莞尔，又从袖中拿出一盒胭脂，“我忘了说，谢四姑娘的古方子十分不错，所以我又找了她合作，城内还有一家水粉铺等待你关照。”

洁白的瓷器上盛着满满一碟的胭脂，明明是尴尬的场面，谢暮白从容不迫地将指尖放在胭脂上，蘸取颜色，一指按在白栀眉心。

明明是随意一笔，却意外促成一朵梅花花苞，点缀于少女额头，谢暮白似还要继续画，白栀想要躲开，指尖于她的腮边偏离，落在柔软的唇角。

他们的肩头顿时靠得很近，似是有什么魔力般他们用贴近的一边目光互视，谢暮白不由自主地把头挨近，笑意浅浅。

“你的风筝线快断了。”

“什么？”

回过神来，她才发现风力又变大了，短短的风筝线几乎无法承受风劲在半空紧绷成一条直线。

急急忙忙地摇动线杆，总算把风筝稳住，白栀还关注着风中，恍然未觉谢暮白还没有从她身边离开，谢暮白轻轻地拨开她的刘海，在梅花上落下一吻。

——

都护府坐落在乌垒城，这里远没有上京热闹繁华，居住的平民商贸往来还保留以物换物的传统，而今的乌垒城，因着两间店铺的开张，一时间堵得水泄不通。

从前有过外地来的商户，售卖的都是些富贵人家用的起的东西，比如狐裘之类的贵重衣料，或者就是名工巧匠制作的珠宝首饰，可这次的南街铺子，叫卖的却是奶茶果酒甜点等平价食物。

先前街头的铺子不以为意，这年头以为到了在地就能靠噱头赚钱的愣头青不少，城中的大老爷们谁会爱喝又甜又腻的东西，可渐渐地他们发现自己错的离谱，来买奶茶的女孩子络绎不绝，奶茶要现喝才美味，于是女孩子们又逛上相邻的一间胭脂水粉铺子。

到了后来，店铺推陈出新上架了另一款饮品，并不同于以前的果酒，这种酒喝下去不会醉，喝起来别是一番滋味，如今男男女女的顾客各分一半。

铺子的里间，雇来的伙计将账簿教给白栀，白栀点头，然后装模作样地拨弄了几下算盘，虽然学过怎么用算盘，但怎么都没有现代学的东西快。

埋头算账，手上涂涂写写，正上方投来一个阴影，谢暮白撑在桌子，将她的草稿对着阳光，调侃道：“鬼画符画得挺好。”

一把夺走纸张，白栀不满：“这是我算术要用的，别乱动。”

“你确定别人看得懂？”

“我都是算好了数目再写上去的。”白栀把这些日子以来的流水清单给谢暮白看。

一一细数，确实是对得上的，谢暮白的面色却复加凝重，白栀方想起自己给他看的是阿拉伯数字的加减乘除，心内忐忑说不定谢暮白认为这些东西不对劲。

谁知，谢暮白竟似无所察觉，指节敲算盘珠子，又列了一份账本出来，谢暮白方道：“照着这个誊写一遍。”

“这是什么？”

“三脚账。”谢暮白耐心地解释，同时将算账的方法教给白栀，“簿子以后要拿上官府去核对的，好计算收多少税，所以得按他们的记账方法来。”

谢暮白明白她一时不太熟悉三脚账记账法，于是又抽出一叠出纳单开始算术，任由白栀在一边用其余的学习。

“你这个录事最近当得如何？”白栀与他侃侃而谈。

“不过尔尔。”谢暮白答。

她歪头，“可我听闻知州挺待见你的，就连外出巡逻都带着你一起去。”

都护府虽名为都护府，实际上已经十几年间没有设立都护一职，这本身不足为奇，因为本身这一职位是由武官兼任的，但皇帝至今没有指了哪名将军上岗，因此城中由知州直接管辖。

“你说知州？他确实待我亲厚，彼此同为文职，又是进士出身的前辈，我又刚从京城过来不知底细，自然要拉拢的。”谢暮白道。

“得了吧，谁不知道我们谢五公子是从京城被赶到这里的，街头街尾的，一见你路过，都讨论你到底犯了什么天大的错沦落到这里来了。”白栀亲自给他拆台。

“我不信你也这样认为，再说，又没什么大错。”谢暮白思索了一会，他目光坚定，仍不悔这个决定。

“难道你真做了什么？”

在俞大人被澄清是诬陷之后，皇帝宣谢暮白进殿内，讨论了许久，出门便见内监传旨让谢暮白赶紧收拾包袱滚去赴任。

“我与圣上说，谢暮白只求当年与我爹同样求过的东西。”

第73章

与此同时，红墙绿瓦的宫中，太医正为贤妃请平安脉，皇帝在一旁静候结果，与贤妃闲话家常。

切脉过后，太医在宣纸写下药方，皇帝将方子看了看，把方子交给宫人，又问话太医：“贤妃如何？”