“我们接下来去哪？”白栀问他。

“向桐山城借兵，解围乌垒城。”谢暮白的语气笃定，像是有十足把握。

桐山城里，他们见到了一位说熟不熟，说陌生又不陌生的老朋友，驻城官员热情洋溢地打招呼，白栀一眼就认出这位是叶．和稀泥大师．旧任大理寺卿．大人。

谢暮白向她们介绍：“这是叶大人，曾在京城当过官，来头不小的。”

叶大人和颜悦色：“不敢当不敢当，我和谢公子一样是被宫里嫌弃了所以才调任到这里。”

二人互相揭老底，却不见伤了和气，只是开玩笑调节气氛。

谢暮白这才说明来意，叶大人当即把调动桐山城兵力的虎符交给谢暮白，一行人浩浩荡荡出发。

骑马途中，白栀一直斜眼看谢暮白，等着他过来说清道明。

不多时，他过来与她并行。

“叶大人断完真假千金案后，太后就找了个由头让他免职，我看他心思活泛，混官场如鱼得水，定然不是等闲，所以请圣上让他陪我一起滚到边疆做事。”

听到这几个形容词，白栀不敢相信自己的耳朵。

而谢暮白只道：“若看他断权贵家宅案，自然觉得他巴结上下混水摸鱼，可自从他当上大理寺卿以来，替百姓办的案子至今没有一个不服的，令高位者满意的多不胜数，可让百姓愿意称赞的微乎其微。”

如果叶大人只是做到与京中世家交好，说明这个人有本领，如果这个人能权衡百姓与朝堂威信的关系，说明这个人非池中物。

难怪谢暮白胸有成竹，原来他早就准备好后招，自己在前方迷惑众人视线，而叶大人在暗地逐渐掌握兵权，而叶大人又念着谢暮白让他复起的恩义，可谓珠联璧合。

最重要的是，一个愿意为百姓做主的官员，不会为了一时利益丧失本心。

二人旁边又来了一匹马，谢暮白紧张地盯着白夫人，而白夫人视而不见谢暮白的暗示，直接开口与他们说话。

“阿娘接下来与你说的话要好好听着。”

谢暮白瞬间如临大敌。

白夫人明白自己管不了他了，只能嫌弃地看了眼谢暮白，自顾自提醒他们小心。

“围城的关外部落乃是风岩族，他们冒充剑狼族意图不轨，此行需得做好防范，一切谨慎为上。”

“他们为何要自称剑狼部落？”谢暮白思索。

“暂不知。”白夫人把自己这些年的经历道来，“逃亡路上我被剑狼部落所救，一直随他们住在关外，据我观察他们并不是穷凶极恶的蛮夷，虽然生活习俗不同，但一直安分守己待在边关。”

“那风岩族呢？”谢暮白需要把握一切可以了解的信息。

“关于风岩族连这里的人都知之甚少，我从剑狼族那里才得知消息，原本关外生活的大多是剑狼部落，后来从更远的北方来了一群异域之人，剑狼族容许他们一同在这里栖息。后来演化成风岩部落，日子久了与剑狼部落也产生摩擦。”

这些情报信息量很大，风岩部落不会无缘无故假冒剑狼部落，这说明他们不止是怕朝廷派兵镇压，更说明想要把罪名安在无关的部族之上。自己犯事，他人受罚，这种借刀杀人的做法过分眼熟。

“我这就找几位将军商议对策。”谢暮白策马而去。

遥望前方打马扬鞭的身影，白夫人向旁边的白栀询问：“这些年，他在侯府过的可好？”

白栀不想撒谎，摇头以对。

白夫人有所预料，以他的脾气怎么可能与侯府内勾心斗角的众人交好，是以又换了问题。

“你与他如何遇到的，听他说你住在江南。”

可谢暮白一直住在京城。

“在谢家。”白栀组织语言，“圣上恩赦白氏三代内可入仕途，阿爹带我上京赶考，途中因太后忌惮白氏女子，于是被打落到奴籍成了官婢。”

“为何忌惮？”

“白氏的女子渗透到京城了。”

“哼，他们还是这副死德行，总妄想靠几个弱女子巩固家族，可一旦她们受到危害又不管不顾。”

白夫人挥扬马鞭，抽中正在吃青草的一只蝗虫，她坐在马上，面朝阳光，缓缓道：“待暮白完成圣意之时，白氏的恩怨再与你我无关。”

她这是什么意思？白栀沉思。

而白夫人抓起白栀的马匹缰绳，带着她奔向远方，白夫人笑：“快跟上，不然他待会找不见人还以为我把你扔了。”

同随行的几位将军商议过后，谢暮白折返去找二人，唯恐少了其中一个。

经过一处戈壁滩，边塞的景色一览无余，圆日就这样没有遮挡地挂在戈壁滩，远处城堡升起烟火，白夫人不时介绍奇景给白栀，白栀边看边点头。