“你又不是不知道，那件事后，我几十年如一日，提心吊胆草木皆兵，外面比我矮了一辈的贵妇笑我迂腐，可她们哪里知道我的苦呢？”

“老太太，别伤心了，小辈自有小辈的造化，咱们只管严防死守尽到心力就好。”

“话虽如此，”谢老太太叹气，“但我也想开了，正如你所说，儿孙自有儿孙福。”

找了个借口避而不见，程大娘请陆桐入冬苑，又问四公子在不在。

谢郁离正在准备考试，出门拜见一位大儒去了。屋里只有白栀一个掌事的，她请陆桐稍坐片刻，叫人通知谢郁离。

程大娘看着她行云流水的一番动作，满意地点点头，是个脑子清醒的。

可有人却不满意了。

翻找出一罐日铸雪芽，点了冷金去泡茶，陆桐一直看着她，笑着问：“我是不是在哪里见过你？”

“奴婢是新来的。”

“哦，”陆桐水眸一闪一闪，“许是我认错了。”

她又道：“陪我聊聊天吧。”

陆桐问的问题飘忽不定，常常没有重心，白栀猜不出她的心思，捡些简单的回答。

“陆姑娘请喝茶。”

上茶的另有其人，那女子穿了身水蓝色衣裙，梳了圆髻，别有一番美感，只是整个面部不见笑容。

将茶杯从托盘里拿起，离桌子还有一段距离，就将杯子放下，里面的水向上溅出大半，还在冒着热气，就要倾泻而下落在陆桐手边。

千钧一发之际，白栀灵敏地将杯子扫落，脚下随之一滑，将桌子上的手移开，她立即道：“对不住，奴婢刚刚没站稳，让陆姑娘受惊了。”

说完，她立刻冷斥：“大夏天的口干舌燥，你就不能想办法弄得凉一点？这种事还要我来教你，下去。”

重新换了一碗冰镇酸梅汤，陆桐接过喝了一小口，随即放下：“今日我领你这个情，不跟她计较，只是不知道她会如何想你。”

“奴婢并没有发善心，只是职责所在，必须让这里事态安稳平静无波。”

“你倒是聪明。看来四公子一时半会回不来，既然如此，我就先去探望几位姑娘了。”

陆桐走后，一行人拦住白栀，讨要说法，领头的女子正是刚刚那人。

“公子和陆姑娘的事八字还没一撇呢，你就上赶着恭迎主母了，也不嫌害臊。”

“那暗香姑娘倒是说说，若是你来，该怎么对她？是烧壶滚烫的水泼她呢，或是冷言冷语令她难堪？”

暗香磨牙，推出一个人来，“快，把你知道说给她们听。”

女孩瑟瑟发抖着把消息说给众人知晓，“我五表姨就住在陆家那条巷子的末尾，表姨同我说了，陆家人想要换亲。”

“怎么换法？”

女孩有些不好说出口，暗香骂了声真笨，随即解释：“锦姑娘不是同刘侍郎的独子定亲了吗？桐姑娘看着姐姐的亲事眼热，竟然想要将自己和姐姐的婚约换下。锦姑娘哪里肯同意，却被宠爱桐姑娘的陆夫人关在绣楼，她来谢家是用的锦姑娘的名义，就算来日新娘子换了人，她亦可以说自己从没来过，是锦姑娘先看中四公子，她迫于无奈才换亲。”

丫鬟们都爆发道：“陆姑娘真是不要脸。”

“四公子只是一时不得志，哪里会一辈子没有出息？桐姑娘此举分明就是瞧不起四公子，我们又何必给她好脸色。”暗香发表慷慨陈词。

“说得对，这门婚约不要也罢。”

“四公子对下人多好呀，桐姑娘居然不喜欢，真是瞎了眼。”

正当义愤填膺之际，一阵笑声有些突兀，暗香道：“你这是什么意思？”

“没什么，”没过一会，白栀随即又笑起来，终忍不住反驳，“深宅大院的事，哪是隔着一个墙壁就能听得清楚的，你们啊，傻得有点可爱。”

那个被推出来说消息的女孩有些认真，“我没有说谎，陆家真的要和永安侯府解除婚约。”

“好好好，解除婚约便解除婚约吧，这些自有大太太操心，我们何必急在一时，看大太太是何说法。”

大部分人都被劝动，她再继续动之以情晓之以理，“无论有没有婚约，陆家与谢家本就是近交，陆姑娘何时何地都是谢府的贵客，在上头的人没有说话之前，下头的最好不要乱了分寸。”

“冷金，以后由你专门负责茶水，不可偷懒懈怠。”

意思就是不许别人再碰这项活计，冷金很勤快，着手劈柴烧火，做事井然有序。

暗香依然穷追不舍，“你一个外头进来的，使唤起我们倒是得劲，可惜名不正则言不顺，实话跟你说吧，是疏影可怜你孤苦无依才求了公子收留你，你还真当自己的一等丫鬟身份是个宝了。四公子压根不在乎你，他只是借你求个爱护幼妹的名声，要不然怎么连名字都懒得替你改。”