宴席吃到一半，有人姗姗来迟，只是声音分外地耳熟，仔细听辩，果然是熟人。

声音的主人原先曾大咧咧地训斥病榻之人，只是如今却判若两人，这把声音出口之语轻快又咬字清晰，微笑着拜见谢老太太，“恭贺老太太生辰，这是奴婢的贺仪，礼轻情意重，还请老太太不要嫌弃。”

老太太有些惊讶，拿着茶碗的手不由一抖，身边的佳客眼尖，立即把茶碗拿走，高喊：“赏。”

有些新贵不认得田客，正在窃窃私语猜测她是谁，居然能跑到寿宴上来，大太太笑着打圆场：“不愧跟了老太太十几年，好孩子，过来让我看看有没有瘦。”

此话一出，疑虑打消，估计就是个犯了错的老人被冷落了，想趁着寿宴回去老太太房里。

老太太却是隐隐的又悲又喜，大概对田客有几分感情吧，想要抬起手叫她问话，田客径直地绕道走了，神态不卑不亢。

不速之客走了又来，这次进入席面的是陆家人，陆桐温婉地向老太太行礼，又命人将东西搬上来，一扇四君子屏风被抬到雨花阁，有人认出来是旧朝才子林素问的真迹，可谓价值千金。

陆家送来这个意欲亲事不成情谊仍在，谢老太太罕见地动了怒，冷笑一声，“陆姑娘，你与竹哥儿的亲事就值这一扇屏风吗？”

打发走陆桐后，转过头颅，谢老太太慈祥地笑着对苏秀说：“你送的香囊啊，我很喜欢，这般心灵手巧的姑娘不知道以后会便宜了哪个小子呢。”

苏秀身边的另一位中年夫人矜持地微笑，但神情掩饰不了的欣喜，“母亲谬赞了，阿秀比起大姑娘她们差远了。”

“话可不能这样说，阿秀虽然暂住在侯府，但名义上终究是苏家女儿，将来说不定岁欢称呼她还要改口呢。”

单单指出谢岁欢，意思就是与大房有结亲意愿，谁人不知大公子早已成亲，剩下的自然是四公子了。

大庭广众讨论这个话题，苏秀不由得羞红脸颊，美目悄悄看了眼那人，大太太倒满一杯酒恭贺，又和蔼地对苏秀说：“谁说不是呢，阿秀在我心里就跟亲女儿一样，便是岁欢也得排在第二。”

“对吧，阿竹？”

从容不迫地举杯对饮，谢郁离笑答：“自然，于我而言都是嫡亲的姊妹。”

苏夫人笑得有些勉强，苏秀则低下了头。

满座裙钗花容月貌，谢郁离心念忽动，蓦然回首，去看那座凉亭，却不见想见的那倩影。

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在众人面前如此打脸，绕是再好涵养，在经历贵妇们指指点点后，陆桐承受不了奚落，拿帕子擦擦微汗，装作不经意地触及眼角，挺直着腰杆走开。

心下忧虑再三，白栀看不过去，追赶上来，却一直没有见到人影，失望之下折返，却见红衣女子蹲坐在草地，不复往日优雅。

“桐姑娘？”白栀试探了一下。

“我不是。”陆桐将脸埋得更深了些，语气哽咽。

“好好好，不是就不是。”

白栀也蹲了下来，不得不说，果然比直直地站着舒服，当古人真累。

“我想说，这边太阳大，要不你到槐树的后面去哭吧。”

“我才没哭。”陆桐擦干泪水，眼睛却是红色。

“那到这边来，没那么晒。”

给陆桐送来一块新的帕子，她亦接过，“你不讨厌我？”

“不讨厌。”

“也对，你是二姑娘的人。”

“桐姑娘果然什么都知道。”

“以后不要那么傻，随便什么人都凑上去。”

“可桐姑娘不是坏人。”

“我也不是好人。”

把衣裳沾染的杂草拍走，陆桐恢复大家闺秀的模样，将滑落的披帛重新勾到左肩，她道：“告诉四公子，人生在世，身不由己，陆桐所选的路所有后果由自己承当。”

“如果这条路是错的呢？”

“也得走下去。”

目送陆桐离开，才发觉自己的双手沾了泥巴，白栀百思不得其解，同样都蹲着只有她邋里邋遢，果然配角和npc的待遇就是不一般。

槐树之后再过几十步就是一方湖泊，正在鞠水净手之时，身后突然撞上一人，幸亏离得水深处较远，只打湿衣角。

那人慌慌张张地就要逃走，白栀一把拉住问她，“如此慌里慌张地做什么？”

醉客支支吾吾，“我来，我来解手。”

古代没有公共厕所确实是个问题，不疑有它，白栀好心地提议，“那边有块大石头，我帮你守着。”

“不用了。”

醉客左右查看，似乎是在搜寻什么。

白栀霎时觉得不对劲，顺着醉客的目光，发现几百米外有座小桥，直通湖水两岸，另一边的岸上不时有年轻男子在讨论诗文。