书客迟疑着不说话。

“有话就说，吞吞吐吐地不是好孩子。”

“既然是给竹哥儿的人，自然要他自己喜欢才行，一条溪水还只挑一瓢饮哩。”

“如此说来，疏影得力了这么多年也没见竹哥儿有所动作，寒客又太小还没长开，平时没见与她多亲近。”谢大太太逐个颇析，“你说，竹哥儿想要的会是谁呢？”

“奴婢倒是想到了一个。”

“谁？”

“奴婢去送徽墨时偶然看见四公子读书，可走进了才发现，书里夹了一支签子，是雪白的栀子花，四公子在对着它笑哩，见着奴婢来，他就收起来了。”

“你是说……”谢大太太不由自主想到许久未见的二姑娘，谢暮白身边似乎就有个栀子花儿苞似的小丫头。

“太太觉得如何？”书客坐在踏板给大太太打扇。

“你这鬼精的丫头，”谢大太太啐了她一下，没有生气的迹象，甚至语气带了几分亲昵，“只要竹哥儿喜欢，我把你送过去都行。”

挽住大太太的手，书客撒娇：“奴婢是太太心尖尖上的人，别说奴婢舍不得走，您也狠不下心送走我。”

庭院深深，暑气被一场倾盆大雨消失殆尽，自从入夏，难得享受到如此清凉的温度，连带着呼吸的空气都带了足够的水份，雨后的花朵肆意盛开。

回来时的谢郁离心神恍惚，院子一下子少了两个人，大家见到他都噤若寒蝉，即使他是谢府最不起眼亦是脾性最好的主子。

有些无趣地坐在庭院，疏影将桌椅擦擦，然后退下，不让人打扰到自己。

冷金把头埋起不敢看他，双手奉来热茶。

“我很可怕么？”他忽然问。

冷金不敢出声，瑟缩着身子。

“罢了。”挥手叫她下去。

寂静是漫长而无聊的，无聊到自己在听着滴漏细数每一分每一秒。

有脚步缓缓而来，打破水滴韵律。

梅子青的少女夏衫浅薄，微屈膝向他拜礼，他忍不住问：“去哪了？”

白栀有些意外，因为谢郁离从不管这些事，她脸不红心不跳地回答：“去了佛堂，我的经书还没抄完呢。”

回想一下，确实有这么回事，她掉井遇险之后便说肯定是佛经保佑护她安稳，如今想来，志愿手抄佛经以感深恩，并言在佛前抄写更有诚心。

谢郁离哪里不知她变着法找借口，从前以为她是探望丹园故友，如今看来是去看顾二姑娘了。

好心计，我竟被你摆了一道。

“既然如此，我忙着学业，竟把母亲说的求神拜佛给忘了，不如你一并帮我抄些经文带了去，日夜放在神像供奉。”

一下子多了另一个人的工作，白栀苦恼地应下，回道：“那奴婢提前祝二公子金榜题名，马到成功。”

“去吧。”

呵，表面上虽然乖乖巧巧的，内里却是个不撞南墙不回头的心性，这漫长而无聊的年岁，有那么些许意思。

棋坪之上黑白两子交错，白方在明，黑方在暗，谢郁离伸手将那枚诱敌深入的白棋收入盒中。

卧房之内，漏永千重，白栀却不得休息，经文晦涩难懂，而且篇幅动辄字数过长，她夜间加班也只抄到三分之一。

抄到最后只感觉整个人头晕眼花，她终忍不住睡了过去。

熬夜的代价就是睡眠质量差，白栀醒来时天色还是蒙蒙亮，距离天光大白还有半个时辰。

露水沾襟，打湿衣裳。白栀却顾不得太多，早上的空气清新洁净，伴随花香入鼻，叫人心情愉悦。

游走花丛撞上一人，只见谢郁离端坐花间，片叶不沾，正遥遥与她对看。

难得这么巧又在同一个时间碰上同一个人，谢郁离说了声：“好巧”。

白栀点头应付。

“你怎么这么早起了？”谢郁离问。

“奴婢特意早起来采花露。”

“既如此，那花呢？”谢郁离端详她空空如也的手中。

当即向前摘了一朵木香，白栀将它指着，“奴婢还没开始摘呢。”

“篮子呢？”

闻言，白栀将木香放在衣摆，你看，这不就是了么。

浅浅一笑，少年指着她的小拇指，“昨晚抄了多久？”

翻过手一看，小拇指外侧有许多黑墨，想要擦干净它，露水却将墨水晕染得到处都是。

她带点羞赫地微笑。

“好了，想去就去吧，以后不用禀告。”谢郁离开怀大笑。

“啊？”

观察她慢半拍的反应，郁离将她的小谎言置之脑后，从容不迫地将石青色靴子脱下，赤足站在地面，短短几步路被他走得气定神闲，恍若□□于青云之间。

面对少女悠然而笑，谢郁离重新回座位穿回鞋袜。