前来等候的疏影见状，立马从人群中找到那欣长的青色身影，伸手去扶，谢郁离摇头，缓步进了马车，行动间一派潇洒自如。

只有疏影知道，谢郁离在车马里按压酸痛的膝盖，嘴角不再保持人前那副浅淡笑意。

考场种了不少桃树李树，寓意天子门生桃李满天下，谢郁离打开车帘一角，有两三只轿子停靠在树荫，好似在偷凉歇脚。

可考场被派来的官兵守得密不透风，怎么可能允许闲杂人等在此停留。

他不时出去拜访大儒，才得知入朝为官需要的不仅是才学，还得看本人的仪态与能力，不然选了个体弱多病的，外放他出去做点杂事，都怕他一不小心死在任上。可仅凭一张答卷如何看出，不如悄悄地观察着考生们的各自表现，算是加了印象分。

以他的才学，乡试的题目破题可谓信手拈来，对于可以加分的项目，只要不是作弊，他自当全力以赴。

眼神绕过桃树，谢郁离向着考场大门注目，似乎在等待什么。

过了一会，谢怀瑾才从里面慢吞吞出来，贴身丫鬟仙客取出一块素净的帕子，谢怀瑾拿来擦满头大汗，仙客亦不敢问三公子看得如何，她们公子一心想着走永安侯的老路——上阵杀敌立功，因着谢三的前例在，谢四老爷说什么也不肯他去考武科举，硬逼着他去了乡试，至于结果如何。

套用现代的话来说，三分天注定，七分靠打拼。

剩下九十分靠运气。

“公子，我们也该走了。”

谢怀风与谢怀瑾的车马相继出发，疏影不由得提醒谢郁离。

放下帘帐，谢郁离闭目养神，“出发吧，还有人在等着呢。”

手里是母亲给他的念珠，在佛前供奉了整整一年，若放在以往，不信怪力乱神的他必然随手一放，而今脑中思索不断，他需要静心沉气，遂把佛珠一粒一粒拨弄。

兴许只是瞧错了，他想。

考场内，有人敲着梆子，大声宣告：“考试结束，内员清唱，勿要久留，速速离去。”

零星的几人听到声音后都出了大门。

小兵刚要关上大门，门内一人漫步而来，不急不忙出了考场。

天子门生不敢多加呵斥，小兵只往里瞧了瞧，确定没人后闭门锁门一气呵成。

玄色长靴踏在尘土飞扬的路上，少年没有带马车，从容不迫地沿路步行，一身白色棉袍简单利落，未染纤尘。

少年忽然停下步子，转身捡起一束柳枝，那是车马纵横时车缘不小心折断的，他将柳枝插在一处泥土湿润的草地，复离去。

桃李落英开尽，如今早已硕果累累，因着重兵把守，也因着敬畏，果子非但没有人采摘，连一枝一叶未有损伤。

树荫下的一匹轿子伸出只瘦削的手，看了看少年离去的方向，赞许地点点头。

作者有话要说：用一句话来形容谢家人：全员狼炎(●—●)

第49章

谢郁离本以为不会看到白栀。

乡试出发前一天的晚上，她就因身体不舒服向老太太告假，如今应该还窝在院子养病才是。

可事实上，她不仅前来迎接，还跟着一同来到冬苑，一旁的谢二指使村客和蔼可亲地唤她过去看望谢怀风，而她视而不见。

为了破题，谢郁离几天几夜没有休息好，简单地寒暄三两声后，众人俱已告退，疏影伶俐地请白栀上座，单独给她开小灶——刚出炉的栗子糕。

足足睡了两个时辰，夏夜来临地晚，他出房门时天色还是深沉的蓝，远处蔓延的黑色无边，不过顷刻就要吞噬。

白栀还没有离开，和寒客玩起翻花绳，红色的绳子在她们手中变幻莫测。

女孩子家家的玩意儿，他从未玩过，今日却莫名地来了兴致。

谢郁离站在白栀身后，示意寒客不要出声，于她先出手将绳子勾起。

原以为不过一个小小花绳难不住他，而实际行动起来大失所望。

红绳在他手里纠结成了一团乱麻。

“刚才有个地方勾错了。”白栀指着线团提醒。

若是棋盘一字不慎，谢郁离或许可以补救，对着这乱糟糟的一团线，就算是再惊人的记忆力亦无法还原。

看着他将手上的线拿下，白栀启唇微笑：“四哥，那本《西单夜话》我有些地方看不懂，可否请教你？”

愣了一下，谢郁离缓缓点头。

目送少女离去，疏影道：“二姑娘这是何意？”

凝视着打结的丝线，谢郁离淡淡道：“投诚，看来她已经选好哪边阵营了。”

作为一个穿书人士，白栀自然要抱主角大腿，从前犹豫不定是因为投鼠忌器。

锦上添花易，雪中送炭难。

若是在放榜后再决策，定会让主角以为她趋炎附势。