暴躁齐王欲开口，被却被身旁的潇王止住，尹王夙王一副事不关己的模样，四位大臣中，一位瞧着资历颇老的长须男子开口道：“臣惶恐，臣以为大辰侯爷言之有理，陛下一向看重盟国，是该拿出些诚意来。”

余下几位臣僚纷纷响应：“臣等亦赞同律子大人的看法。”

帝王的手无意识地敲击着桌案，被旒珠挡住的眼瞧不出情绪，半晌，才缓缓开口道：“那好，就依诸卿之见。”略微沉吟，一边探手拨了拨胡须：“朕听闻中原人一向讲究礼尚往来，既然侯爷与公主为我等展示了茶道妙舞，那丹熙便也取国粹以作还礼。”

华阴候拱手，朝上一拜。继而转身，自若地牵过上玉的手，带她走回案前，异色瞳与潇王一瞬交汇，对方眼中闪过一道阴郁的血光，他却极淡然，甚至冲对方轻轻颔首。

上玉低着颈，随男人垂落的广袖走，好似一个害羞的小媳妇。她不知道他站出来，是别有目的，还是单纯地为了……替她解围？明明不应该，这想法却在心中悄然冒出头来。

虽然理智告诉她，不能动心，不能相信，可是他一次次的维护她，却没有要求过什么，当然，她也给不了他什么。

一个人，会去保护对自己毫无用处的人吗？

二人回到各自的座位，男人偏头露出好看的侧颜，流畅的下颚线，同她死去那时瞧见的分毫不差，只是此刻，略微苍白的薄唇悄声问道：“没事罢？”

言辞仿佛是极关切的。

她抽回手，摇了摇头。

丹熙所谓的‘国粹’上场了。

前面提过，赫舜人生于马背，丹熙国是草原上的国家。这样的国家崇尚武力，与崇文的大辰自然有所区别。其‘国粹’竟然是一群身着短褂中裤、头扎草环的年轻大汉。

上玉：……噫，有辱双目。

她作势用衣袖将眼睛遮起来，却听到旁边两个奉酒的小丫鬟在讨论殿上哪个汉子更有男人味。

于是又忍不住将袖子拉下来一点，余光看见身边人朝这处瞧了一眼。

此时，述平帝发话了：“公主，侯爷，此乃我赫舜人最为骄傲自豪的雄舞，名为‘狼枭’。”

‘狼枭’，顾名思义，就是狼群的舞蹈，动作间充满着血性，仅用琵琶、大鼓两项乐器，在忽高忽低的鼓声中，汉子们或聚拢在一起，或如野狼般分散开，观赏性十足，只是不太雅，上玉从没见过如此另类的舞蹈，端着袖子看得津津有味。

其余众人亦是如此。

这时谁都没想到，转瞬迫近的危机，嘈嘈切切回旋的琵琶声中，冷钢破开一道凌厉的线，直直向大殿左侧袭来。

在座的上玉甚至来不及反应。

“刺啦——”

经年不去的噩梦中，她曾听过这样的声音，一种由暗箭刺穿血肉的、很恶心的声音。

温热的血洒满了上玉半裸的肩头，烫得她浑身一震，有什么……在微微跳动？挡在身前的……

“啊——！”

女侍的尖叫响彻大殿，耳边有模糊的声音大喊道：“有刺客！护驾！快护驾！”

“公主——！”

“来人！快传太医！”

外界的一切，都已感知不到了。修长身躯贴着她慢慢地滑下，她下意识抱住，两个人一起跌坐在红氍毹上，她听到自己同样模糊而颤抖的声音。

“卫，卫衡舟……”

“你……你醒醒？”

“你醒醒……”

男子左侧的霜袍已成了赤色，大朵大朵的血花开在上头，他有些吃力地睁开眼，额上满是细汗，平日苍白的脸色此时更加苍白，右手轻抬，隔着纱袖拍了拍上玉的手臂，是个抚慰的姿势。

“为……为什么？”

……为什么？你究竟想做什么？

薄唇开合，微弱的气流从里头钻出，送来几个恍若游丝的字：“……公主，传……太医……”

上玉：“……”

“太医！！！”

春光正好

丹熙宫宴上出现了刺客，欲伤正在殿中舞蹈的大辰公主，不想最后刺伤的却是宗室贵胄、大辰皇帝的亲侄子华阴候。

这可不是几句忍气吞声的羞辱就能解决的事。多年来，大辰在丹熙境内安插了不少密探，此等秽事，干系重大，与国必得拿出一个交代来。

那刺客混在舞者中，被当场拿住，吐口自己乃是柔虞人秘密派来，意图破坏丹熙大辰两国结盟的，言尽，便自决当场。

述平帝亲自修书一封，快马发往大辰，将前情后事说明，特别提到公主金躯无恙，华阴候略受小伤亦无碍，丹熙仍切切盼与大辰盟约，保持两国邦交不变。

……

阙中新苑，越弄花开得当好。软塌上身着白袍、披盖薄毯的男子一脸平静地听完侍从黄钟的禀告，将手中冒热的药碗放下。