“嗐，都怪咱糊涂了，”那小白脸打了一下嘴巴，道：“公主殿下赎罪，咱是安平殿中的管事，我家萧宁夫人想请公主过门一叙。”

“萧宁夫人？”是皇帝的妃子？她好像不认识啊。

小白脸了然道：“公主莫慌，我家夫人与公主同为大辰王朝之人，此番不过是想同公主说几句家乡话罢了。”

“……”

上玉有些明白了，这位夫人，恐怕就是那天曾被她和华阴候撞见了好事的单钟郡主。也是，毕竟都是老乡，他们俩千里迢迢过来，人家怎么也得召见一下表示欢迎。想到此处，她问道：“可还请了什么人？”

谁知小白脸竟摇了摇头：“不曾。”

“哦。”下意识看了眼侧边空着的座位，那人今日又告假了。

下了学，安平殿那儿便派人过来接，王宫里的宫殿，除了清平正殿，其余的形制都差不多，赫舜人早年逐水草而居，缺乏对木结构的审美，但单钟郡主所住的安平殿却很不相同，一切都按照中原内殿的形制来，既反应了这位郡主的品味，亦能窥见她在述平帝心中的地位。

这个人物，若能真心庇护同族，倒是个值得结交的。上玉抿了抿唇，心里的小算盘不由又冒出头来，直到内中人催促，才慢慢地走了进去。

自然，鹞子作为贴身女侍随行。

先入偏殿，目之所及便是一盘未下完的棋，硕大的黑白二子整齐地布列在棋盘上，穿过甬道，处处可见轻扬的藕色飞纱，称着朱红的漆柱，尽头竟然是一弯温泉，上头飘着嫋嫋白气，旁边是鳞次栉比的假山奇石，温泉里并没有人，带路的内侍不时地回头道：“这边请。”

踏上了冰凉的青石子路，又走过一段路，终于来到一个小亭子前，那小亭本来平平无奇，可四周天柱上，却飞舞着好些蝴蝶，盘桓在亭子顶端，像被什么吸引住似的，久久不离。

上玉：哇！

她抬头看了片刻，才把视线转回来，亭子里坐了个女人，一袭简单的绛色襦裙，头插一支简单的步摇，其姿容堪比绝色，鲜妍无比。

这便是那日里见过的——单钟郡主，不，述平帝的萧宁夫人。

内侍道：“夫人，瑾珏公主已至。”

那人笑着点了个头，上玉近前行礼道：“外女见过萧宁夫人。”

“公主不必多礼，请上来一坐。”女人颇为热情地招呼道。

待上玉入座后，早有内侍捧着香茶在旁边侍候着，鹞子便站在了亭下。萧宁夫人随意扫了她一眼，眸光落在上玉身上，似乎在细细地打量着。

上玉：……额，被看得有点发毛。

良久，夫人一声轻笑：“瑾珏公主果真是世间少有的绝色妙人儿。”

这话实在太恭维了，听着倒像在骂人，上玉不由想捂脸笑，只得也客套道：“夫人谬赞了，我观夫人才是世上少有的绝妙之姿。”

“呵呵，好甜的小嘴儿。”对方笑道，随后又请女侍奉上香茶：“这是上好的新茶，公主请尝尝。”

又要喝茶……

“怎么？公主不喜欢？”

上玉想了想：“……是不太喜欢。”

“如此，倒是本宫怠慢了。”尽管女人脸上仍是挂着笑，上玉却觉得那笑有些阴恻恻的，急忙解释了一句：“总归是……是我自己不爱喝，夫人勿要多心。”

萧宁夫人抬起楚楚眼梢，瞧了她一会儿，突然笑道：“瞧你这个心，我自然晓得的，”随即抬起手，轻拍了拍上玉的手臂：“公主不必见外，你我同宗同族，你只管把我当成姐姐，日后若有何难处，也只管来找我。”

这是让她放心依赖她的意思，有这么个大靠山，本该是件值得高兴的事，可上玉总觉得有些怪。

二人便就各安心思地说了会儿话，萧宁夫人仪态端方，言辞有礼，全然不像那日花树下妖娆撒娇的模样，果然女人在人前都有两副脸孔，这也愈发让上玉觉得，眼前这位夫人根本不像表面上看起来这么简单。

唉，心累，还是找到机会，早点遁走的好。她有些微走神，却听见那萧宁夫人摇着羽扇说了一句：“本宫这里有几个小丫头，手脚勤快，为人伶俐，今日便送与公主使唤，也算本宫一份微薄的见面礼。”

啊？

上玉下意识地拒绝：“不……实不瞒夫人，我那儿……伺候的人够多了，不用再添……”

话毕，四周突然静下来，女人樱桃似的指尖有一下没一下地敲击着桌面，发出“笃笃笃”的声音，她朱色的唇微微抿起，又张开，轻吐了一口气，两丸妙目直勾勾地盯着上玉，脸上现出点似笑非笑的神情，像是怜悯：“本宫自然知道公主殿中不缺人伺候，然而公主可知，这人，也有其他人与自己人的分别。”