这样有趣的故事传得全镇皆知，姑娘们都在私下调侃他俩是一对壁人。

徐湘不爱听这种话。她总是垂了头，默默从严温书身边走过，紧紧抱着胳膊。

因为，她暗自中意着那个送自己来市集的年轻船夫。

每次要去贩卖时，她站在河边，年轻的船夫就会把乌篷小船悠悠地划过来，微笑着唤她：“小湘！上船吧。”

流水歌唱，小鱼游动。她坐在船边，垂眼偷偷瞥着那个船头撑桨的身影，心下就是一阵甜蜜。

某日，徐湘坐在船边，忽地瞧见小船夫的褂子背后有处缝得歪歪扭扭如同蜈蚣的针线口子，不由得扑哧笑出声。

“小远哥，这衣服是你自己缝的么？”她嗔道。

储远不好意思地笑了：“你别笑，我爹缝得更差劲呢！”

储远没有娘，从小就是由他爹一手养大。两人平日都飘在河上，睡在渡船中，送着来往过客。

徐湘敛了笑：“不如脱下来给我缝吧！明天再拿给你。”她羞红了小脸。

水塘镇干活的男子们都经常光着膀子，并不是稀奇事儿。

储远犹豫了很久，没有讲话。看他沉默，徐湘眼中的亮光便慢慢黯淡了下去。

到了市集，她强打精神，跳下了船，抱着自己的背篓冲储远点点头，便转身垂头一步步慢慢走向嘈杂热闹的集市。

走了数十步，忽然听见一声急切的呼唤，她转过头，看见那个青年正向自己奔来，光着肌肉匀称的膀子，在闪闪日光下，像是一尾象牙色的鱼儿。他手里攥着一件褂子。

徐湘愣愣地站着，忽然也向前走了几步。

两个年轻人终于来到了彼此面前。

储远红着脸，将褂子递了过去：“那，这就麻烦你了。”

“哎！”

徐湘高兴地应了一声，与他对视而笑，接过衣服紧紧拿着，像是收到了一件定情信物。

他们的眼神交汇，赤诚而又内敛。

严温书在市集门口静静瞧着他俩，不言不语。

几周后，徐家就来了媒人提亲。徐湘扶着屋门，害羞地偷听着父母与媒婆的谈话。

“……好着呢！锦衣坊你们也不是不知道……”

只听了这一句话，徐湘便没了兴奋，撒手回到自己屋里闷坐着。

天黑下来，徐父徐母来敲了敲她的门：“湘儿，出来，我们说说话。”

徐家想让她嫁过去。这是自然的，严温书是个如意郎君，哪家又会不愿意呢？

徐湘抿着嫣红的小嘴，听到最后才定定地说：“爹，娘，我不愿意。”

她像是鼓起了巨大的勇气，直起腰说：“我属意的是储远哥！”

“储远，那个船夫？”

徐父吃了一惊，沉吟许久，一口回绝：“湘儿，你还小。你可以不懂事理，但我和你娘却不能！你现下是喜欢他的，但你有没有想过以后该怎么过日子？跟着他一起飘荡在河上吗？”

徐母也应和着，泪眼婆娑：“湘儿，你别倔强，你爹说得对。我看那个大公子没有哪里不好，或许你嫁过去就会发现，日子更加好呢？”

徐湘对自己爹娘很失望，默默在被窝里哭了一晚上。次日，她便顶着红肿的双眼去见了严温书，明确表达了自己的不情愿。

严温书背着手，沉沉看着她，点点头说：“小湘，我知道是为什么。不过，你再考虑考虑吧。”

说罢，他便直直地走了。

作者有话要说：预告：下一个地点是深山老林（采点：终南山），会比较短。

第19章

傍晚，天气闷热，没有一丝凉风，黑云压在天际。徐湘站在院子里仰头看着那团乌云，不知道为什么，心中犹如乱麻般涌着不安。

天黑得很快，不久，就像是裂开了一道口子，豆大的雨点从云朵里倾泻而出，噼里啪啦乱成一团，地面上汇起了小溪。

风声呼啸，雨越下越大，闪电不时划过，发出骇人的雷鸣。徐湘已经吃过了晚饭，正在点亮一盏油灯，有些担心住在渡口小船上的储远。她抿了抿嘴，焦虑不安地看向窗外，清河的水位涨了起来，透着混浊的颜色。

有人穿过雨幕，跑进了小巷，嘴里大喊着：“小湘！小湘！”

声音被冲刷得失了真。

徐湘听见后，连忙撑起油纸伞出了家门。来人正是她在集市上结识的好姐妹，阮姝美。

全身淋透了的阮姝美一把紧紧抓住了她，恐惧地哭道：“严温书出事了！”

“出什么事了？”徐湘心里忽然咚咚敲起鼓来，急切地追问道。

“他和储远哥在渡口打了起来，然后掉进大河里去了！”

阮姝美一边拉着她狂奔，一边哭道。

徐湘手中的油纸伞“劈啪”一声砸在泥地上，溅起许多污水。两人淋着雨匆匆跑向渡口，只留下破损的纸伞在地上滚动，被狂风吹到了墙角掖着。