水大娘很会来事的，忙帮着赵玉和把行李往屋里搬。赵玉和搓着手连连道谢，看屋子里布置的暖和的很，放了心。这般的屋子，关叔和开涵住，是不冷的。

二人放好东西便去厨房收拾了。水大娘原本还不怎么敢拿主意，有赵玉和意见在，她也能主张了，知道菜该怎么切，才符合邓智林日常做饭的习惯。

邓智林摸了一下那只长大了不少的狗子，见油光水滑的，笑道：“这才几个月不见，就从小狗长成大狗了，真变威风了！”

武护院进来道：“平日数它吃的最好。”

邓智林嘿嘿一笑，见这狗会看眼色的很，觑着邓智林直打量，也不敢叫，都说狗会看人眼色，半点不错。

“倒挺聪明！”邓智林道：“武兄弟请坐！”

武护院话很少，人也不卑不亢，叫坐就坐了。

邓智林给他倒了一杯茶，武护院倒是高看了他一眼，知道他虽不算江湖人，但也算不上不义之人，人也不会眼高于顶，便接了茶喝了。他知道这是感谢他看家护院。

“武兄弟甘愿于此，虽是志之所在，然而，到底是委屈的，以兄弟的本事，自能更有一番事业，我不能见你甘愿在此，就理所当然，还是要谢谢你，真诚的。以前，现在，还有以后，我不在时，这里的安危都交给武兄弟了。”邓智林道。

武护院看了一眼他手边的信和帖子，便明白他的意思了，点了点头，道：“我既应了，便不会有闪失。这年里，虽有人常来附近打探，但还没有胆敢摸进院子里的，明的来敲门的也没有。”

邓智林松了一口气，只要不骚扰到开兰就行。

邓智林笑道：“一会儿我做点好的，咱们喝上一杯！”

武护院点了点头。人是真有本事，脾气也是真脾气，话也是真话少。

邓智林进厨房烧菜去了，然后整了两大桌，两桌摆成一桌，都坐了吃饭。

邓智林一一谢了武护院，水大娘，还给了小芙小蓉压岁钱，给他们都有红包，还送了菜和酒，以及红封去了林大厨家。林大厨下午忙来道了谢。

见这边确实用不上他，这才走了。

关开兰眼睛亮亮的，她是第一次知道原来爹的手艺原来这么好！一时说说笑笑的，倒吃的尽兴，还敬了酒与邓智林，邓智林见她没饮过酒的人有点头重脚轻的，便叫去歇午觉了。

府城的院子里静谧安详，却也透着一股不同寻常的风雨欲来的感觉。

邓智林叫关开涵看信。关开涵看了信和礼单，道：“信倒是稀疏平常，可是到了这个门上就不是平常。礼单却贵重。”

“信是府台管事手写的，管事是什么人，都说宰相门前七品官，他的意思就代表是知府的意思，而知府的后面是府道台，背后有多少人，不知道……”邓智林笑了一下，道：“他们亲自写信给我这样的人，肯定不像样，所以叫管事写，只是管事写给我这样的一个屠夫，乡野村夫，也是屈尊降贵了……”

“他们在等爹看到信和礼单求上门去，”关开涵道：“写的信很不祥，含糊其辞，客气话一堆，其实虚无一片，什么都不算，算是试探，爹打算去吗？！”

邓智林摇头，道：“之所以与县太爷和你山长合作，是因为他们都是正的人，这样的人，官运可能很一般，但因为正，也没大祸，况且他们背后也有自己的靠山……他们不错，我们就没事……而现在咱们又怎么知道，这府道台的人，与县太爷他们是一路人，是一系的呢？！若不是，就是咱们搅和到这不知名的事情中去了……小五，你知道上面人派系的斗争是很残酷的，没有对错，只有胜负，没有无辜，只有牺牲……咱们可是无权无势的小老百姓，他们欺我们什么也不懂，未必是没有把咱们当成是棋子的意思，博弈嘛，未必是为了钱，而是别的东西……就算是蝼蚁，谁又甘心成为筹码呢？！”

关开涵想了想，道：“我来回信，就说我们乡野小民，不知礼之人，实在不敢妄想能踏上那样的门槛。因此把礼退回，只说不敢去叨扰。更不是贤人，更不敢劳动知府大人来陋巷拜访一个屠夫……只说惶恐便是了……”

这是把要来的理由也给找着了。

邓智林一乐，道：“他们肯定是等着咱们上门呢，心里还不定怎么小瞧我们，说我们巴不得要巴上去，偏不去……这信用白话文来写，你写，我来纠正，越白话越好，越粗越狗屁不通越好，就算他能放下脸皮敢来，我也给他设置一下心理障碍……”