卫宝珠拼命摇头，又不能明说自己的恐惧，抚摸着她的手突然一顿，明华的声音转冷，“他怎么会来？”

卫宝珠下意识抬头望去，只见李炽静静站在不远处，抿了抿唇，行了一礼道，“不敢打扰母后休息，儿臣这就退下。”

“太子哥哥……”

她有些着急，明华却皱了皱眉，“你的手怎么了？”

李炽顿了一顿，将手藏在了背后，“……无事，不小心碰伤罢了，母后不必担心。”

“身为储君，理应爱惜好自己的身体，不得轻易损伤，否则影响国事。”

明华冷道，“芍药，去给太子拿伤药过来，跟着太子的下人也都是死的吗？居然看着主子受伤而不理会？”

小夏子忙上前请罪，又接过伤药要给太子包扎，李炽却收回手，微微摇头道，“回元启殿再处理，免得影响母后休息。”

“……你那手到底是怎么回事？”

明华却越看越觉得不对，命令道，“过来给我看看。”

李炽抿紧唇不动，明华眼中渐渐升起怒气，眼看得情绪不太对，卫宝珠连忙打断道，“我知道了，是太子哥哥刚刚帮我抓鸟的时候不小心弄的！”

“抓什么鸟！你当我是傻子吗？”

明华瞪了她一眼，惹得她讪讪低下头，偷偷给了李炽一个自求多福的眼神。

“还不过来！”

明华怒道，李炽见躲不过去，只得慢慢走了过来，给她看到那几个皮肉翻开的乌紫色牙印。

“娘娘……”

芍药生怕她受刺激，刚想编一个理由，却听得她怔怔问道，“这……是我咬的？”

李炽抽回手，低声道，“儿臣无事。”

明华抬眼看着他，仿佛是第一次仔细打量这个挂在她名下的孩子，比起曾经的苍白瘦弱，如今的他身材挺拔，容貌俊秀严肃，当真可以赞一句龙章凤姿。

只是衣衫有些失礼，仿佛只着了内里，衣袖上还有点点暗红的污痕，身上的气味也不太好闻，那是……

她猛然记起了一些隐约的片段，看着他半天怔怔无语。

卫宝珠生怕她再犯病，忙握住她的手安抚道，“姨母，没事的，太子哥哥只是皮外伤，我那里还有您上次送的玉痕膏，到时候擦了保证连疤痕都不会留下。”

“……我又犯病了是吗，芍药？”

明华神情颓然，想起了第一次失子后的癫狂，用力闭了闭眼，“太医怎么说？”

“让您好生静养，否则此症便会频繁发作。”

芍药不敢再瞒她，如实告诉道，“娘娘，您真的不能再生气了。”

“……我知道了。”

静默半晌，明华叹了口气，抬眼看向李炽，“今天连累了你，是我的错。”

“母后何出此言？”

李炽垂下眼，轻声道，“古有割肉喂母的美谈，区区一点小伤又算得了什么？”

可她并不是他的母亲。

明华心中不是没有触动，只是多年来的习惯还是让她冷着脸硬邦邦道，“……那你好好养伤，这几日不要沾水。”

“好。”

李炽微微弯唇，那边卫宝珠见这对母子有冰释前嫌的苗头，高兴得不得了，几乎快要掩不住自己的笑意。

“……你又笑什么？”

明华嫌弃地看了她一眼，“一天到晚傻乎乎的，看这满脸的脏，快别蹭到我被子上了。”

“姨母没事，我高兴嘛！”

卫宝珠故意抱住她的腰在被子上蹭来蹭去，很小心的放轻了力道不要压着她，只是像只爱撒娇的小猫一样拱来拱去。

“傻丫头。”

明华慢慢揉了揉她的脑袋，知道她是想要逗自己开心，那脸上乱七八糟的痕迹哪里是脏？明明是哭得太过厉害罢了，明日眼睛该肿起来了。

在这一刻，看着撒娇的外甥女儿，还有有些局促站着的太子，她郁躁的情绪终于渐渐平复，唇角也慢慢露出一点笑容来。

也许这一辈子，她也并不是什么都没有剩下。

***

因上次太子选妃莫名其妙搁置，这次三皇子出宫建府并选妃之事，朝中众臣大多持观望态度。

尤其看得清政局的人都明白，太子继位是众望所归，除非发生了什么大变故，否则纵使三皇子母家强盛，也不会有逆转的那一天。

毕竟，与皇后一派的宁国公家也不是吃素的。

于是递名单上来的人家比起上次就差了不少，为了凑人数，内务府把人选往下又筛了筛，终于让场面好看了不少。

只是当名单送到霞和宫时，还是让朱贵妃发了好大一通脾气，将那些画卷挑挑捡捡好一会儿，觉得连一个能看的都没有。

明明上回太子选妃的时候还有不少重臣之女的！

卫宝珠那一边，又因为皇后的急病彻底没了希望，敬帝不许她再提任何有关的话，言明那丫头的亲事只能由皇后自己做主。