“爹——”谢行俭捏着嗓子，无助的望向他爹。

谢长义愣了会，急忙摸摸小宝的额头，见小儿子神态自然，丝毫没有生病的迹象。

老男人倏尔收回手，好半晌才冒出一句话，“小宝，你长大了——”

谢行俭哭笑不得，他十五岁还不到，竟然这么快就进入青春期开始变声了。

变声的事瞒不住，一个早饭的功夫，上到王氏，下到小侄子，全知道了。

王氏拉着谢行俭的手，吩咐杨氏，“等会给我炖的老母鸡，给小宝也端一碗去。”

说着捏捏谢行俭骨节分明的手指，心疼道，“多吃些补补，都快娶媳妇的人了，咋还这么瘦！”

谢行俭一噎，想出言制止，又不耐听自己的公鸭嗓，只好无奈的接受他娘的美意。

谢行俭变声的事是小事，王氏时隔十五年再度怀孕，才是轰动谢家的大事。

谢行俭呆家温书的这半个月，眼瞅着他爹和大哥大嫂整天围着他娘转，生怕他娘磕了碰了。

谢家多年未添新人，因此大家都小心翼翼的呵护着王氏，从头到尾都没有出现谢长义担忧的事。

老三这孩子，大家宝贝着呢！

*

半个月一晃而过，谢行俭收拾好要带的东西，准备出发县城。

这回陪考跟过来的是谢行孝，大热天的，铺子里也没啥客人，正好关了门，一家人都歇歇。

郡城路途遥远，牛车长时间久坐屁股不舒服，谢家人如今手头有银子，也就不在乎这坐车的几吊银子，便沿途找了个商队，搭上马车，一路朝郡城奔去。

马车内铺了厚厚一层狼皮垫子，人坐在里面能感受到的颠簸很轻。

半路上还上来几个其他县的考生，上了车后，皆是缩着肩膀，捧着书默读，丝毫不受周围吵闹环境的影响。

谢行俭莫名的有些佩服这些书生。

越到考试阶段，也不知道为什么，他越不想碰书，恍惚是一沾上书，就会发现这点没记牢，那一页又没背熟。

这种熬人的心理，折磨的他索性两手一摊，将带来的书全锁进书箱里，眼不见为净。

谢行俭能感受到最近他做啥事都烦躁的很，许是天气炎热惹的心情烦闷，亦或是他一心追求案首的位子，给自己无形添了很多压力。

望着周围一圈孜孜不倦背书的书生，谢行俭按了按胸口带着的佛珠，默默的告诫自己静下心来。

许是迷信作用，隐藏多日的郁闷情绪真的消散了许多。

这时，外面商队的过来喊了一声，说再有两个时辰就要到郡城了。

谢行俭挪了挪僵硬的身子，闭上眼睛假寐起来。

昨晚思虑过甚，一整晚他都没睡好，等会到了郡城要去领文籍，院试和乡试都安排在礼房，想来又是要顶着烈日排长队。

他可不想等会因为疲惫，排队的时候当众晕倒，那么多学子在呢，丢脸的很，还是趁着现在补补觉再说。

谢行俭一觉睡到郡城，再睁眼是被他哥摇醒的。

睡了饱饱的一觉，谢行俭揉揉眼睛，发觉身边的书生们都已经下车了。

“到哪了，哥？”他迷迷糊糊的问。

谢行孝边收拾东西，边笑道，“已经到郡城了，快下车吧。”

谢行俭眯着眼跳下车，入眼的是一道高高耸立的城墙门。

“商队不进城，等会要拐弯去别地，所以每人退了二十个铜板路费，让我们自己排队进去。”谢行孝背好包裹，望着前面长长的队伍解释道。

前头已经有好几个书生排队进城了，谢行俭整了整衣服，背好书箱，跟在他哥后头过去排队。

今年天气格外炎热，才排了一会的功夫，他的嘴唇就开始泛干起皮。

来的路上，他随身携带的水壶里的水也被他喝的光光，好在很快就轮到他了，交了进城银子后，两人忙找了一家客栈，点了一壶茶水。

八月份的郡城，入耳除了聒噪的蝉鸣，大家谈论最多的就是科举。

就喝茶的一小会，他就听了不下十条有关院试和乡试的消息。

周围坐的应该是从各地来的学子，也不知是真有才学还是怎滴，不断有人走近恭维其中的几人。

好些是参加院试的，毕竟是竞争对手，谢行俭边喝茶，边竖起耳朵听起来。

“万兄——”一个身穿靛青薄衫的书生突然高喊。

被叫万兄的男子正是被大家团团围住的书生，一听有熟悉的人喊他，闻声看过来。

“吴兄。”

万宝华笑着拱手，随即转头对着身边的人，一挥手道，“若论案首一位，我万某怕是还差些火候，真要赌一把，我赌吴兄，吴兄才高八斗，又是咱们那的县案首、府案首，如今再拿一个案首，小三元齐了，岂不美哉？”