一旁的魏席坤听了，忍不住插嘴，“宋齐宽应该和吴子原搭上了，小叔你得小心点，依我看宋齐宽的态度，他对当年被林教谕鞭打的事，应该还耿耿于怀。”

谢行俭蓦然回想起他和宋齐宽被林教谕责罚后，有一回宋齐宽站在枯树走廊下看他的眼神，像毒蛇一样，阴恻恻的……

谢行俭顿觉头皮发麻。

魏氏兄弟又说了些最近听来的小道消息，无非是秀才们凑一块猜今年的主考官、学政官都有谁，再有，便是胡乱推测今年乡试会考什么。

让谢行俭意外的是，竟然有人打听他的消息。

魏席坤道，“不止讨论小叔一个人，其他府的禀生秀才都被大家拿出来说了，都在猜谁会是下一个乡试解元，近两天，连郡城的赌坊都在押你们。”

谢行俭惊讶，“你俩不会往里面投了银子吧？”

“那可不！”

魏席时猛地拍桌子，道，“我押了你五十两，行俭，你若是中了，我这五十两可就赚发了，至少翻十倍。”

谢行俭哭笑不得，不过还是劝诫道，“此事不可再有，赌是大忌！”

魏席时忙拍着胸膛保证以后不会，谢行俭这才歇了嘴。

魏氏兄弟走后，谢行俭静下心翻看了会书，没看太久就吹熄了蜡烛睡觉。

八月初十，天还未亮，谢行俭起床沿着院子跑了两圈，吃饭前又去洗了个澡，力求等会入贡院时，精力能充沛些。

吃完饭后，他查看了一下要带的东西，一切无误后，他才准备出发贡院。

他住的地方离贡院很近，他爹看他东西多，非要送他过去。

乡试人太多了，贡院纵是一口气将四个门都打开了也无济于事，谢行俭踏着晨曦过来时，门口照样挨山塞海、人声鼎沸。

排了半个时辰的队伍，终于轮到谢行俭。

谢长义进不去，在门口将身上挂着的十个水壶取下来，套在了谢行俭身上。

对，没错，谢行俭将之前准备的十壶水带上了。

虽然乡试贡院提供水，但上面只提了洗漱水，他搞不清吃喝用的水贡院会不会提供。

索性他将水壶带上了，反正乡试又没说不让带水进去。

门口的官差检查完没有夹带放行后，谢行俭提了一口气，拎着东西往里走，身上的水壶太多，勒的他脖子有点疼。

双手也没空闲，左手鸡蛋，右手油盐米菜等，外加一个考篮。

背上还背着装有笔墨纸砚等一系列东西的书箱。

远远望上去，谢行俭就像是一个长途跋涉的走商，身上大包小包的挂了一堆东西。

已经被挤出队伍的谢长义有些担心儿子提不动，踮着脚在那张望，直到谢行俭检查完毕，进了贡院里头后，谢长义才回去。

贡院号房和府试的号房差不多，中间一条大道隔开，两侧房屋一直往里延伸，形成长长的冗巷。

贡院的号房要相对大一些，谢行俭闷着一口气找到他的号房，他赶紧将勒他脖子的水壶统统放下，紧接着翻出他爹特意去药铺给他配的驱虫药，沿着墙壁四角撒了一点。

他不敢撒多，生怕又来一个药粉过敏。

撒完后，他这才直起身打量这间号房。

号房不宽，但很深，目测往里可以走四五步的样子。

答题用的桌子摆在门口显眼的位置，靠后点，立有一个黄泥土堆砌的锅灶台，上面只有一个灶眼。

许是用了很多年的缘故，灶眼旁边的泥土烧的焦黑，旁边堆码了一小捆柴火树枝，谢行俭翻了翻，发现有些树枝还很新，应该是最近才搬进来的。

灶台旁有一口水缸，刚才官差提醒过了，水缸里的水就是今天一天的用量。

谢行俭探头一看，水不多，而且还有点混浊。

这样脏的水一连喝九天……

他不由得庆幸他带了十壶水。

越往里走，里面越脏，难闻的气味也越重。

他脱下外衣，顺便将亵衣的袖子仔细的挽好，在抹布上倒了点水，开始擦拭书桌以及晚上要睡的木床。

才擦了一两下，抹布就黑的不成样，他耐心的汲了好几次水，这才将上面显眼的脏污擦干净。

他再一次庆幸起来，他这样式的号房，书桌和床竟然没有缺胳膊短腿。

听说往年有秀才住的号房，有三条腿的桌子和床，也是能耐了那人在里面呆了九天。

桌面擦了一回后，他看到中间木板被木蚁咬出了一堆密密麻麻的小洞，他上前摸了摸，心想应该不会妨碍写字，待上面的水晾干后，他将他爹给他准备的桌布铺在上面。

他喜欢水绿色，他爹衬他的喜好买的水绿色的桌布，颜色浅淡，看的格外赏心悦目。

床板上的杂草被他翻了下来，就翻草这段过程，他踩死了两条蜈蚣，三只蟑螂，以及一些不知名的爬行小虫子。