“大人，大人，小的不是故意的！”小厮一下扑到崔娄秀的脚旁，颤颤的求饶，“黑灯瞎火的，小的没注意到马车会把谢大人带到这里来了……”

崔娄秀满脸阴沉狠厉，车夫这才意识到事情的不对劲，苍白着脸正准备跪地求饶时，崔娄秀手一挥，立马有两个人健步上前，手举着麻袋将车夫和小厮套上绑起。

一阵哭天抢地的叫喊声后，只剩下铁棍落在□□上的沉闷哼声，很快，两个麻袋皆没了声响。

崔娄秀贴身侍卫觑了眼地上两摊血迹，冷漠道：“大人，光处置这两人怎么行？这里是禁地，如果被京城来的人知道……”

“知道又如何？”崔娄秀拢拢衣袖，皮笑肉不笑的反问，“这里是江南府城众所周知的禁地，谢行俭知道了又如何？就算他想查，也查不出什么。”

崔娄秀说得对，下派江南监察，事务繁杂，谢行俭根本就没时间关注江南府的禁地，不过听一听倒无妨。

*

回到驿站，谢行俭听完江南驿站守卫将士讲述江南府的事务时，忍不住心生狐疑。

“你是说江南府那条巷子住的全是无家可归的贞洁寡妇？”

将士点点头，正色道：“并不全是无家可归，多半都是有家人的。江南府苛求妇人严守贞操，所以一旦家中有女子丧夫，她们会迅速收拾好包裹前往孤女巷居住，以示崇尚清白。”

“孤女巷因为住的都是妇人，那边便被划为禁地，城民不可踏入半步。”将士最后补上一句。

谢行俭皱眉，回想起之前水沟里的尸体，他记得死去的都是女人，这些人会不会是那些寡妇？

思索片刻后，谢行俭问出一个至关重要的问题。

“那些寡妇前往孤女巷，是自愿还是强制？”

“这个……”

将士欲言又止，好半天才呐呐道：“小的才调来江南府驿站没多少时日，有些事不太清楚，不过听当地的兄弟们说，前往孤女巷原是自愿，但近两年风气似乎变了，去孤女巷守节像是成了理所当然，城里谁家死了男人，立马就有衙门的人登门将寡妇送进孤女巷。”

“这太没人性了吧！”罗棠笙替那些寡妇打抱不平，忿忿道：“才死了丈夫，就将人关在暗无天日的深巷里，这跟入狱有什么区别？”

谢行俭对此话非常赞同，古代遵循贞洁牌坊的心理他能理解，但上赶着将这些寡妇送至孤女巷，说实话，有些残忍。

“都是银子捣的鬼。”

将士摇头叹气，“家里出一个孤女巷的寡妇，那家就会得一百两银子，有些寡妇心疼孩子，觉得自己这条命能换回一百两银子补贴家用已然不错，更何况，这些年孤女巷被传的神乎其神，好些人将其奉为神邸，谁家有进孤女巷守节的媳妇或是女儿，外人都会高看他们几分。”

谢行俭听到这番话不知道该说什么好，来江南府之前，他以为盛世府城之下，漂浮的应该都是自由气息，没想到进来后，才感知到其中的压抑和封建。

一国之都的京城力举寡妇再嫁，没想到江南府还盛行寡妇恪守贞洁一说。

……

孤女巷水沟浮尸事件并没有被老百姓所知，至少谢行俭在驿站休整歇息这几天没有听到任何动静。

“死的定是孤女巷的寡妇，怎么这崔大人一点作为都没有？”罗棠笙端上现熬的秋梨汁，给谢行俭盛了一碗。

熬梨汁用的梨是江南府的雪梨，汁水饱满甘甜，非常适合秋冬润嗓。

那夜马车在孤女巷翻车后，谢行俭借口要休养伤口，崔娄秀几次三番请他过府一叙，他都推辞了。

也不知怎么了，或许是水土不服的缘故，今早起来时他嗓子有些不舒服，才跟罗棠笙说了一嘴，不一会的功夫，润喉的炖梨汁就端了上来。

灌下一碗梨汁，喉咙里甜腻的发慌，好在有解腻的清茶，喝几口后，嗓子眼里的不适感竟然减轻不少。

“孤女巷在江南府诸多百姓眼里是圣洁之地，如今出了人命，崔娄秀当然不会轻易公之于众。”谢行俭清清嗓子，淡淡道。

“那死的人就这样不追究了？”罗棠笙忧心忡忡的问。

“怎么追究？”

谢行俭取出一本江南地志开始，看之前瞥了一眼打哈欠的罗棠笙，“只要官府不出声，那些寡妇的家人就不会知情，毕竟当初进官府一百两买断了那些寡妇的余生，听说孤女巷有人老死亦或是病死，家里人还能得一块象征纯正高洁的贞节牌坊，江南府的人家一旦有了贞洁牌坊，高兴的恨不得烧高香庆祝，所以我猜，崔娄秀对那晚的尸体并不是没作为，而是已经给了交代。”

“什么交代？”罗棠笙困酣至极，歪倒在躺椅上轻轻的问。