翌日一早，谢行俭去书房开了信匣子。

信是大哥谢行孝寄过来的。

“贤哥儿考中童生了？”

罗棠笙惊讶的捂住嘴，“那年我跟你回雁平，贤哥儿才这么点高，如今才过去几年，贤哥儿就已经考了童生，我的老天爷，我万万不敢相信他是个童生老爷了。”边说边用手对着腰间比划。

谢行俭欣慰的扬唇：“贤哥儿今年十五，不小了，想当年你夫君我十三岁就进了县学，他这年纪考上童生不稀奇。”

“像夫君这样的状元之才天底下有几个？”

罗棠笙骄傲的笑眯眼，“不过贤哥儿也不错，京中像他这么大的孩子，娶妻的娶妻，逗狗的逗狗，没几个将心思放在科举上，说起娶妻，我记得祥哥儿比贤哥儿要大几岁，他可定人家了？”

“大哥来信主要跟我说的就是祥哥儿，早就定了人家，但还没成亲。”谢行俭循循缓声，“祥哥儿考了两回童生都没中，许是泄了气，这会子正搁家里头颓丧着要出去做跑商，婚事也是一拖再拖。”

“他不想读书了吗？”

“应该是读不下去了。”谢行俭道，“我大哥能开口找上我帮他，想来他也是拿祥哥儿没辙。”

“夫君想怎么帮？”

“我打算让祥哥儿去南疆。”谢行俭执起毛笔，边写书信边说，“祥哥儿一直都想去外边经商，我思来想去，南疆是个不错的地儿。”

“南疆海产品丰富，民风淳朴，去那边的确是个不错的选择。”罗棠笙深以为然。

“不过——”

谢行俭停笔抬眸：“不过什么？”

“南疆周边住的大多是蛮族，我担心祥哥儿受欺负，他到底是初出茅庐的小子，又是头一回离开家……”

“你说的这些正是我担心的。”谢行俭道，“所以我写封信去南疆，边京华和大伯还有冯时都在那边，多少能照顾祥哥儿一二。”

“我原是想介绍他去定州，那里是岳父的大本营，可后来想想有些不妥，论经商的条件，还是沿海的南疆机遇多一些。”

“夫君比我想的周到。”罗棠笙道，“祥哥儿想在商界闯出一片天地，还是去南疆比较适合，定州是外地的中转城，那边商人数不胜数，祥哥儿在那里怕是寸步难行。”

定州的情况谢行俭考虑过了，相比较还是南疆适合祥哥儿。

信寄回雁平后，祥哥儿一听二叔介绍他去南疆行商，高兴的晚上睡不着觉，很快收拾好包裹跟着商队来到淮安城。

几天前，谢行俭收到了京城来信，准许谢行俭上京交接事务，但谢行俭没着急离开淮安城，他打算接到祥哥儿后再做启程。

“二叔，小叔——”

离的远远的，谢行俭就听到祥哥儿的呼喊声。

团宝站在船头一蹦三尺高，激动的挥舞手臂：“祥哥儿！小叔在这呢！我让你带的辣牛肉饼带了没有？”

声音铿锵有力，脸上丝毫没有谢行俭昨夜教训的难过表情，谢行俭边让水手开船上岸 ，边揪着团宝头顶的长长发髻往后退。

“小哥昨天怎么跟你说的？！进了学堂读书后就要注意自己的一言一行，咋咋呼呼的像什么样！”

团宝撇撇嘴，“祥哥儿不也进过学堂吗？他可以嚷嚷我为什么不行？”

谢行俭：“……”

“昨晚是谁哭着说要改过自新，以后跟遇年一样做一个温文尔雅的孩子？”谢行俭咬牙切齿的问。

团宝觑了眼旁边乖巧等堂兄的小侄子，呶呶嘴巴：“小哥，拔苗助长不好，我犯了错你慢慢揪着我改，一下子就让我学会遇年他那种处事不惊的小老头样，我……”

“谁小老头样？”谢行俭气的头顶冒烟，追着团宝在船板上来回跑，“你说谁小老头样？有当叔叔的这样说侄子的吗？！”

团宝跑的贼快，谢行俭听不得小弟这样诋毁儿子，使得浑身解数非要逮住人打一顿，见谢行俭来真的，团宝强忍着胆怯，溜到谢遇年身后，兄弟俩隔着才两岁多的谢遇年耍起你追我赶。

默默捏着鱼饼往嘴里塞的谢遇年小眉毛不经意间拧了拧，但两兄弟都没发现。

谢行俭担心等会误伤到儿子，停在一旁低吼一声：“你过来，小哥不打你。”

团宝把玩着谢遇年头顶的小啾啾，朝谢行俭吐舌头：“你当我傻啊，我才不过去，略略略。”

周围守卫的漕营将士噗嗤一笑，谢行俭瞪了一眼，竭力压制住内心中的暴躁，抬起腿朝团宝大步走去。

团宝调头赶紧开跑，一不小心衣服勾到船栏上的木屑，哗啦一下人往地上一倒，谢行俭担心团宝摔了脑袋，千钧一发之际，人如闪电似的接住还未沾地的团宝。