大山慷慨的接纳了他，滋养他枯萎的灵与肉，让他这个从钢筋混凝土牢笼中短暂逃脱的囚犯，前所未有的感觉到“活着”。

楚天竹细细的咀嚼着茶叶，只觉得颊齿生香，像在品味山的灵魂。

王文轩见他品得入神，十分高兴：“原来恩公也是爱茶之人！可惜母株将死，往后再也没有这样的茶叶了。”

原来王文轩本是青州一名小吏，在州府里做文书。

他从小酷爱读书，不慎看坏了眼睛，只看得清近前的事物，因此数次路遇上官却不行礼，考评时得了个“目中无人、不敬师长”的批语，丢了职位。

他心中郁愤，家人便劝他去仙山参拜，调节心情，也可到据说很灵的开元帝祠烧香许愿。

王文轩一上山，就被仙山的灵秀之气所吸引，干脆租了个猎户的小屋，住在山中练习呼吸吐纳，静心凝神。

他每日清晨到附近林中打坐，吸取山间清气，竟偶然发现了一片茶树，其中竟有一株格外高大的母株。

寻常茶树，并不能像松柏般长久生长，王文轩判断，这一株茶树起码有二百年的历史，已是风烛残年。

他从此每日都来养护这株茶树，修剪枯枝、除去附生的青苔藤蔓。

忙活了一整个春天，母株还是日益失去生机。快到清明时，别的茶树都生出满满的嫩绿新叶，生机盎然中，显得母株格外苍老。

家人已数次传信催他回转，王文轩采了一把母株的叶子，制成茶叶，只得小小一罐，留作纪念。

春日将尽，他必须回去了。

下山时，王文轩在路边见到一块巨大的青石，石头下堆放着蔬果点心，以为这是什么参拜的景点，便停下来歇脚。

他心中满是伤怀，在此长吁短叹。下山来偷供奉的猴群等了半天也不见他离开，饥饿难耐，把王文轩当成了抢食的对手，群起围攻。

王文轩慌不择路，跑进了竹林，这才遇到了楚天竹二人。

黄栌同情的把自己的手杖给他：“在山中行走，千万要带根手杖，砍根树枝也行，既能助行，又可防身，这些猴子看到你手里手里有棍子，是不敢过来的。”

王文轩受教的接过手杖：“是在下孤陋寡闻了。”

这么一耽误，时间已到了中午，王文轩看了看天色，就要赶着下山。他脚程慢，现在出发，勉强还能在天黑前到村中投宿。

楚天竹对他崇尚自然，爱护植物的行为颇有好感，此时见他一身狼藉，手掌和脸颊上都是在林中奔跑摔倒刮出来的细碎伤痕，便邀他到家里处理伤口，吃饭休息，第二天再下山不迟。

作者有话要说：干嚼茶叶其实不太健康，也不好吃，不要尝试……

☆、第 11 章

清晨，楚天竹胳膊上挎了个竹篮，在茶树丛中采茶。

虽然已经错过了新茶最好的时候，但他并不在乎，喝了那么多年净化海水，即使最低等的粗茶，尝起来都是甘霖仙露。

他捏住嫩绿的新芽，指尖微微施力，顶端的几片茶叶便脱落下来，楚天竹把摘下来的茶叶丢进竹篮中。

他眼疾手快，一会功夫就装满了竹篮，再把竹篮中的茶叶倒进地上的大背篓中。

不远处，王文轩正在茶树母株周围挖土，他在竹林仙居已经住了三天了。

那天他们招待王文轩回去，吃饭后又泡茶来喝，黄栌见师父喜欢茶叶，便缠着王文轩要学制茶，以后自己做了茶叶孝敬师父。

王文轩本就舍不得离开仙山，被这样一挽留，当即连连答应。

他自幼喜好读书，抓到什么都读，博而不精，跟这师徒俩倒是能聊得开心——楚天竹来自异界、黄栌从小没离开过黄家村，两人对外界所知甚少，听王文轩讲起书来总是兴味盎然，从不冷场。

他们今天就是来这片茶林给母株施肥，顺带采些茶叶。

王文轩常年坐在桌案前读书写字，活动甚少，挖几下就没力气了，扶着锄头把儿气喘吁吁。

黄栌看得心急：“还是我来吧！”他接过锄头大力挥舞，挖得土石飞溅。

自从当了楚天竹的徒弟，他这段时间吃得好睡得香，又跟着师父每日训练，个头噌噌的长，如同拔节的竹子一般，原先的衣服裤子都短了一截。

两人浅浅的挖开土壤表层，并不向下，以免伤到根系，接着将焚烧后磨碎的骨粉均匀的倒进去，再将翻出来的土回填盖好，洒水浇透。

他们天刚亮就出发，做完这一切回到竹林，时间还是上午。黄栌找了几个竹笸箩，在王文轩的指导下把采回来的茶叶摊平。

今天阳光过于强烈，不适合晒茶，只能把放笸箩留在厨房里阴干。